Полет ласточки

- Расскажешь после, что произошло, - ответил на мою благодарность маг. - Гард, - позвал Эжен, не дав мне сказать больше ни слова. - Пусть поспит.

Когда я проснулась в следующий раз, было темно. Постаралась прикинуть, сколько прошло времени, но это оказалось непосильной задачей. Повернулась на бок, ловя ощущения тепла, исходящие от трех меховых одеял, которыми я была укрыта, и растерянно застыла. Эжен сидел возле горящего камина в нескольких метрах от меня и смотрел на огонь. Но на звук моих движений сразу же обернулся. На мгновение в его глазах вспыхнули золотистые искорки. Он медленно поднялся, подошел к кровати, на которой я лежала, налил в кружку воды из кувшина, сел и вопросительно посмотрел на меня.

Я приподнялась, осмысливая тот факт, что нигде ничего у меня не болит, только немного ощущается слабость. Взяла из рук мага кружку, выпила.

- Спасибо.

Эжен не ответил, только забрал у меня пустую посуду.

- Есть хочешь? - неожиданно спросил он.

- Нет, - отозвалась я. - А сколько прошло времени?

- Трое суток. Рассвет через пару часов.

Ого! Это я столько проспала?

- Орас...

- За ним Матильда приглядывает, а так же Гард и Лан. Брат тут у тебя почти по полдня проводит. Мы сказали, что ты приболела, поэтому тебе нужно отдохнуть, а магический сон без сновидений - лучший способ восстановить силы. Он - мальчишка сообразительный и слишком серьезный для своих лет. Лан, кстати, его и протестировать уже успел. И документы на зачисление в Школу Магии готовы, - спокойно проинформировал Эжен. - Я хочу знать, что произошло. Зачем ты покинула трактир? Как оказалась в том забытом богами месте?

Я вздохнула. Похоже, разговора не избежать.

- Я не покидала, - пояснила я. - Лежала и дремала в постели после нашего с вами разговора, а потом... я думала, что это вы вернулись.

- И? Я учуял запах дурман-травы...

- Да. Но как оказалась в том сарае, не знаю. Очнулась уже там.

- Что было дальше?

Я промолчала. Итак, понятно же.

- Риана, твое молчание меня пугает сильнее ответов.

Я покачала головой, не собираясь вспоминать.

- А как вы там оказались?

- Призвал твою кровь, пошел по следу, - пояснил он.

- Вы всегда можете меня найти? - удивилась я, прикидывая, как мне это отзовется в будущем.

- Разумеется. Но знаешь, что еще я могу сделать, Риана?

Я невольно взглянула на Эжена, боясь расплавиться от золота его глаз.

- Капля крови, отданная темному магу, дает ему власть над этим человеком.

Несколько мгновений до меня доходила эта сногсшибательная новость. Что теперь будет? Со мной и с Орасом.

- И? - хрипло решила уточнить я у мага, который не спускал с меня глаз.

- Если не расскажешь, что произошло там, в сарае, я опробую этот вид магии на тебе, - зло припечатал он. - Смотри мне в глаза и вспоминай.

- Зачем? Вы же у Гженки наверняка все узнали, - воспротивилась я, не желая вспоминать весь тот ужас и свое отчаяние.

Почти ведь сдалась. И от этого стыдно. Не должна была.

Молчание было долгим. Бесконечно долгим.

- Думаешь, что я тогда был в состоянии с ней разговаривать? - процедил Эжен. - Лан и Гард ее связали магическими нитями, она ждет в подвале собственного дома еще одного наказания. Я бы ее убил, не задумываясь, но отменить заклинание справедливости, наложенное на нее мной же, нельзя. Ей пять лет...

- Знаю, - прошептала я, перебивая. - Спасибо, что заступились. И спасли мне снова жизнь, но лучше бы вы не вмешивались.

- Это почему же? - голос мага стал ледяным.

- Только хуже сделали. Останься Бариса жива, нет, мне ее не жаль, но Гженка бы...

- Продолжила вместе с матерью над тобой издеваться.

- Это не повод убивать человека! - возразила я. - А если бы на моем месте оказался Орас?

Снова повисла тишина, а я, испугавшись собственных слов, прикрыла глаза.

- Я не собирался ее убивать. Я не палач. Я собирался ее наказать.

- Смертью? Может, для темного мага - это и нормально, но для людей - нет. Она не воровала, не убивала и ...

- Всего лишь в течение пяти лет превращала тебя в бессловесное покорное существо и осыпала побоями, зная, что ты стерпишь все ради брата. Или шрамы на спине появились сами собой? - жестко спросил колдун.

Я вздрогнула и пожалела, что начала этот разговор, который нас непонятно куда завел.

- А быть может, мне стоит напомнить, что именно тебя ждало бы через год, Риана? Она бы продала тебя тому, кто больше заплатил бы. У нее и кандидаты уже были. Могу имена назвать. Уверен, что тебе эти лица знакомы.

- Прекратите, - прошептала я, с трудом сдерживая поток слез.

- Да неужели? Ты понятия не имеешь, что я увидел, когда при помощи заклинания нырнул в ее память. Ты хоть знаешь, что я прочитал в ее мыслях? Ты хоть знаешь, за что я отправил ее за грань? - рявкнул Эжен. - Так я тебе расскажу. Чуму пятилетней давности помнишь? Так это Бариса купила в Нартингеме у темной колдуньи зелье, чтобы наслать болезнь на ваш дом.

- Зачем? - мое удивление было настолько искренним, что даже страх перед магом, сидящим на моей постели, временно отступил.

- Риана, откуда у вас с братом дар, как думаешь? - совсем спокойно уточнил Эжен.

Я пожала плечами.

- Магия в любом человеке может проснуться.