Полет ласточки

Перед глазами все плыло. Дыхание сбивалось, когда она смотрела на меня так, словно в мире никого не существует. Как же я ее люблю. Только осознание того, что рядом охотники, позволяло держать себя в руках.

Вечером Риана ненадолго отлучилась. Не хотел отпускать, но пришлось. Вернулась она быстрее, чем я мог надеяться. Улыбнулась, сказала, что соскучилась. Наверное, надо было над этим задуматься. Риана никогда не говорила мне таких слов. Не в ее характере это было. Но сердце, глупое и неразумное, забилось сильнее.

- Я люблю тебя, Риана, - тихо сказал я, отгораживая нас стеной, за которую никто не проберется.

Охотники все равно уже близко. А чему быть, того не миновать. Она должна знать о моих чувствах. Хватит тайн.

Смутилась, улыбнулась.

- А я тебя.

На - ты перешла. Наконец-то! И ответила взаимностью. Внутри все запело. Если бы не люди вокруг, зацеловал бы.

- За нас? - спросила она, протягивая кубок с вином.

- За нас, ненаглядная, - улыбнулся я, поднося его к губам.

Сделал глоток, ощущая странный привкус, а затем увидел... Риану, стоящую далеко от меня. За долю мгновения осознал, что меня обвели вокруг пальца охотники. И наступила темная ночь, где никогда не будет рассвета.

Глава двадцатая

Риана.

Какой же нескончаемой для меня была эта ночь!

Я дошла до квартала, где жила Гретхен. Знала, что она позволит остаться у нее на время. Хотя бы до завтрашнего утра. И в беде не бросит. Но дом был заперт, а соседка сказала, что тетушка Миранды еще не вернулась из поездки. И куда идти? Ночь на дворе.

Я раньше об этом не задумывалась. Спасти Эжена - единственное, что занимало мои мысли в последние трое суток.

А сейчас нужна крыша над головой. Где ее взять? И что я умею, кроме как колдовать? Некстати вспомнилась Бариса, твердившая, что я никогда не вырвусь из этого замкнутого круга. Была нищей сиротой, ей и останусь. Тогда я ей не верила. Знала, что судьба не может быть настолько жестока. А теперь получается, что Бариса была права. Ничего у меня нет.

Я немного постояла возле запертой двери, размышляя, куда податься. Прокрутив в голове все варианты, направилась на окраину города к небольшому трактиру. Мы были там однажды с Орасом, когда гуляли. Помнится, тогда я случайно услышала, что хозяину нужна еще одна работница. Это давно было, пару недель назад, но попробовать стоило. Больше никаких идей в голову не приходило.

Я добралась до нужного места тогда, когда трактир закрывался.

- Чего тебе? Закрываю уже, - зевнул мужчина.

- Вам вроде нужна была работница, - издалека начала я.

Он смерил меня острым взглядом.

- Ну, нужна. Еду разносить, посуду мыть да полы натирать.

- Возьмете? - развела я руками.

- Убила кого-то?

- Нет, - удивилась я.

- Украла?

- Нет.

- Чего тогда ко мне пришла наниматься? Родственники пусть помогают.

- У меня, кроме брата, никого нет. Он маленький, учится в школе.

Трактирщик снова осмотрел меня, явно прикидывая, стоит ли продолжать разговор.

- И откуда ты взялась-то? - удивился он.

- Я в Академии Магии училась, но дар исчез, - честно созналась я, понимая, что часть правды нужно открыть. - Вы не бойтесь, я многое умею. Пять лет в трактире до этого проработала.

В глазах мужчины появился интерес.

- А не врешь?

- Нет, - спокойно сказала я.

- И сколько ты хочешь за работу? - спросил хозяин трактира, снова оглядывая меня.

Ох, не нравится мне этот взгляд. Настороженный, прощупывающий.

- А сколько предложите?

- В Академии Магии, знаю, выплаты делают тем, кто хорошо учится. У меня там младший племянник, - улыбнулся он, разрушая нехорошее предчувствие. - Два золотых получает.

- Сколько? - удивилась я.

- Два золотых, - повторил мужчина.

Неужели родственник его обманул? Не может быть стипендия всего две монеты. Или может? Я никогда не удосуживалась спросить о том, каков размер студенческой стипендии. Миранда никогда не шиковала, хотя ей передавали деньги родные. Остальные адепты тоже получали золотые из дома или подрабатывали. Выходит, Эжен платил мне в пять раз больше из собственного кармана?

Я на миг прикрыла глаза, к которым подступили слезы. Что мне делать со всем этим? Как убить в себе то, что чувствую к этому чуткому, заботливому, пощадившему мою гордость темному магу?

- Тебе готов платить столько же, если с работой будешь справляться. Если нет - выгоню через неделю, - добавил трактирщик. - И не жаловаться!

- Хорошо. Мне нужен угол, где я могу ночевать, и есть то, что у вас готовится, - тихо сказала я, проглатывая ком в горле.

- Тогда две серебрушки в неделю.

То есть полтора золотых в месяц. Но выбора пока нет.

- Согласна, - ответила я.

- Проходи, сейчас покажу, что к чему. Меня Бахеем зовут.

- Риана, - представилась я, проскальзывая внутрь.

В зале царил полумрак. Свечи, а не магические светлячки, к которым я привыкла, оплывали и почти не давали света. Пахло душицей, щедро развешенной под потолком, и хлебом.

- Оставляй вещи тут, - показал Бахей на дверь под лестницей.

Недалеко же я ушла. Снова трактир, снова коморка. Только Орас пристроен, что не может не радовать.