Полет ласточки

- Поторопись. Три часа всего осталось, - заметил Эжен, показывая мне кивком головы на черную воронку для перехода.

Я почему-то даже не стала спорить. Смысла не видела.

Мы оказались в просторной комнате, заваленной тканями.

- Мастер Алисей, - позвал темный колдун.

- О! Господин Эжен, рад вас видеть.

Феникс мягко улыбнулся и пожал руку невысокому мужчине средних лет. На мастере были большие очки и фартук, обсыпанный разноцветными нитями.

- Познакомите меня со своей спутницей? - осторожно спросил он, рассматривая меня.

- Риана Карайя, темная, первый курс Академии Магии, - отозвался Эжен.

Мастер пожал мне руку. Любопытство так и сверкало в его глазах.

- Мы с ней свидетели на свадьбе у моей сестры. У вас найдется для Рианы платье? - ответил на невысказанный вопрос мастера мой наставник.

Ах, вот мы здесь зачем. А я все гадаю спросонья.

Алисей кивнул, показал Эжену на свободное кресло и обошел меня кругом. О чем-то задумался, посмотрел на темного мага, словно задавал ему вопрос. Феникс улыбнулся и кивнул. Мастер засиял.

Мне эту игру в гляделки, похоже, не понять.

Дальше я оказалась за ширмой, а мастер Алисей принес платье. Хотя назвать его таковым было сложно. Персиковый атлас, на котором распустились золотые кружевные узоры с вплетенными в них розами. Шедевр, мечта, чудо, а не платье.

- Вам нравится? - спросил мастер, с тревогой смотря на меня.

- Да. Оно прекрасно, - ответила я, не в силах оторвать взгляда от наряда.

Примерила. Идеально сидит, словно на меня и сшито.

- Господин Эжен, желаете взглянуть?

- В другой раз. Мы опаздываем.

Куда? - чуть было не спросила я, вовремя прикусив язык.

Я снова переоделась. Платье мастер Алисей упаковал в коробку. Он же куда-то ненадолго исчез и принес мне удобные туфли. Эжен расплатился за покупки и открыл портал.

- Спасибо, - запоздало сказала я темному колдуну, так как портному свой восторг уже высказала.

Понимаю, что у него сестра замуж выходит, поэтому и сделал мне подарок, но все равно приятно. Платье было таким же необыкновенным, что и сервиз, стоящий на полке у меня в комнате.

Влада, как любая невеста, волновалась. Пока Анель доставала приготовленные заранее шпильки для волос, на конце которых переливались белые жемчужины, девушка нервно теребила край халата, кусала губы и о чем-то сосредоточенно думала. Мы с Мирандой тем временем вытащили из шкафа свадебное платье и аккуратно разложили его на постели. Анель переглянулась с нами, взяла гребень и стала рассказывать веселую историю, пытаясь отвлечь Владу от паники. Колдунья смотрела на себя в зеркало, все больше бледнела, а когда прическа была готова, безутешно разрыдалась. Мы, не сговариваясь, кинулись к ней. Запасливая Миранда протянула батистовый платок, Анель обняла за плечи, а я разыскала стакан с водой.

- Все будет хорошо, - ласково сказала Анель.

- Да?

- Конечно, - хором заверили мы.

Но, видимо, в устах трех незамужних девушек, такое утешение звучало не очень правдоподобно. Влада снова всхлипнула. Анель и Миранда взахлеб стали рассказывать, как женились их родственники. Я молчала. Мне вспоминать было нечего.

Я только слышала о таких торжествах и иногда видела, как Гженка перебирает в большом, окованном железом, сундуке свое приданное. Тонкие атласные сорочки, разноцветные сарафаны, постельное белье и полотенца с замысловатой вышивкой. Многое я тогда бы отдала, чтобы прикоснуться к такому девичьему богатству. Но мне не суждено стать чей-то женой. Кому нужна сирота без приданного с братом на шее?

Я сдержала горестный вздох от так некстати вернувшихся воспоминаний. Заставила себя улыбнуться и обнаружила, что подруги рыдают уже втроем, обнимая друг друга. Что я упустила на этот раз?

- Влада, - я присела на корточки и посмотрела на девушку, - волноваться перед свадьбой вполне естественно.

Ну да, кому как мне рассуждать об этом.

- Когда-нибудь ты с нежностью будешь вспоминать этот день и рассказывать о нем вашим с Гардом детям, - улыбнулась я.

Девушка всхлипнула.

- А вдруг он передумает? - прошептала бледная невеста.

Повисла пауза. Ни я, ни Анель с Мирандой не нашлись, что сказать на такое странное заявление.

- Гард любит тебя больше всех на свете, - наконец, ответила я. - Ты бы видела, как он на тебя смотрит...

- И как?

- Как будто ты - его солнце, - ответила я, чувствуя, что к горлу подкатывает ком.

Не расплакаться бы самой от переизбытка чувств.

- Правда? - смущенно прошептала Влада.

Анель и Миранда рассыпались в заверениях и утешениях, я протянула ей еще один платок. Через пять минут Влада успокоилась, мечтательно улыбнулась, а мы снова принялись за дело. Накрасили, подправили слегка растрепавшуюся прическу, достали из коробки белые туфельки, расшитые бусинами, помогли облачиться в свадебное платье. Белоснежное, с рассыпавшимися по пышному подолу золотыми розами и узким лифом, покрытым кружевом, с тонкими ажурными рукавами, оно идеально сидело на колдунье. В нем Влада напоминала хрупкую сказочную фею, о которой мама читала мне в детстве.