Полет Ястреба

Я принял "очки" и надел их -- мир непривычно окрасился разными цветами. Я не совсем понял, что такое поле невидимости, и каким образом инфракрасные очки могут смотреть сквозь него, но раз Северин был уверен, то и мне не было повода сомневаться.

"Работает",-- оценил я и, сняв тепловизор, распределил две обоймы по карманам.

Северин закрыл ящик и направился обратно в кабину, где и отдал Мирославу последнее оружие. Если они были готовы, то я о себе не мог сказать такого. Только что я видел ребёнка, который смотрел на меня такими чистым и глубоким взглядом, что я сам себе казался не большим, чем пустая ваза, и в любой момент каргонцы могли её разбить. Странно, но меня охватило чувство досады: я так и не узнаю, куда попал и почему. Впрочем, в глубине души я надеялся, что они нас не заметят.

В напряжённом ожидании проходили минуты, а затем и часы. Солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы осветить лес и опушку. Гигантские цветы завораживающе поблёскивали в лучах и покачивались как-то странно, словно их стебли были наполнены мышцами, и судорожно сжимались.

-- А ветра-то нет,-- заметил Мирослав. Я присмотрелся. Действительно, деревья оставались неподвижными.

-- Но что-то их беспокоит.

-- Несомненно,-- ответил Северин и добавил.-- Юра, на выход.

Я поспешил за капитаном. Место, выбранное им, оказалось довольно удобным в тактическом плане: я видел опушку и одну часть леса, Северин контролировал другую. Откуда бы ни появились каргонцы, мы могли выстрелить первыми. Я надел инфракрасные очки. Наверное, прошло минут десять прежде чем я первый раз пошелохнулся, боясь привлечь внимание противника: тело уже затекло от напряжения. Ни разу не лежал в засаде и даже представить не мог, как это трудно! На какой-то миг мне захотелось, чтобы всё кончилось как можно быстрее. Ожидание, как всегда, нестерпимо, а ожидание боя -- вдвойне.

-- Кажется, кто-то выстрелил,-- услышал я голос Мирослава.

-- В кого и где?-- спросил Северин.

-- Не знаю, стреляли минимальным импульсом. Я лишь засёк "отголоски"... в двух километрах.

И снова наступила тишина. Снова минуты тянулись как вечность...

-- Вижу каргонский бот,-- доложил Мирослав.-- Он стартует. Направляется... на орбиту,-- удивлённо добавил он.-- Но второй бот я не вижу.

-- Не открывайте огонь,-- приказал капитан.-- Пусть улетают.

-- Вас понял...

-- Второй тоже улетает.

Я тяжело выдохнул. Слава Богу, всё обошлось.

"И всё-таки, в кого они там стреляли?"-- закралась ко мне в голову мысль и не желала отпускать.-- "Надеюсь, не в мальчика..."

-- Подождите! Кажется, я что-то вижу...-- сказал Мирослав.-- Да-да, это Молния. Она движется в нашу сторону.

-- Это уже становится интересным,-- ответил Северин.

Внезапно передо мной возник черный шар -- я дёрнулся от неожиданности.

"Снова эти прыжки",-- подумал я. Мне подумалось, что если бы Молния и захотела, то вообще могла бы не передвигаться "обычным" способом.

-- Она передо мной,-- сообщил я и поднялся. Появился и Северин. Он медленно приближался ко мне, держа артефакт на прицеле, хотя я не видел в этом никакого смысла.

-- Да-да, я тоже её вижу,-- сообщил Мирослав.

-- Юра, не подходи,-- приказал Северин, но я сделал один шаг навстречу.

-- Подходи-подходи!-- неожиданно услышал я голос Белоусова.-- Говори с ней. Она же не просто так пришла...

От необходимости начинать разговор меня избавила сама Молния. Её мелодичный голос снисходительно произнёс:

-- Вас, разумных, ни на секунду нельзя оставить: обязательно что-нибудь натворите.

-- Молния, это ты?-- спросил я, чтобы убедиться. Раньше она говорила несколько иначе.

-- Да, это я. И это тоже я...

Внезапно артефакт раздулся до размеров человека. Казалось, он вот-вот взорвётся, забрызгав нас своим содержимым, но вместо этого он стал трансформироваться и превратился в человека, в женщину. На ней была серебряная тога, в длинные русые волосы была вплетена ярко-белая лента, переливающаяся бриллиантами. Лицо и фигура были исполнены идеальными линиями, а мудрые глаза дополняли совершенство внешнее.

Все стояли как вкопанные, открыв рты. Даже я не ожидал ничего подобного. Молния же наклонила голову и внимательно всматривалась в нас. Кажется, наша реакция её забавляла.

-- Неплохой трюк,-- наконец, произнёс Мирослав.

-- Так лучше, верно?-- спросила она и улыбнулась.-- Я лишь сбросила оболочку.

-- Оболочку?-- глупо переспросил я.

-- Вообще-то я ожидала иных вопросов. И я пришла, чтобы ответить на них.

Мы с Севериным переглянулись. Капитан, наконец, опустил оружие.

-- У нас столько вопросов, что я даже не знаю, с чего начать,-- признался я.-- Потребуется много времени, чтобы их перечислить. Не уверен, что оно у нас есть.

-- Зачем же тогда тратить время? Разрешите?-- спросила она, указывая на корабль.

-- Да, конечно,-- ответил Северин. Я почувствовал его волнение.-- Проходите. Ястреб, открой.

Дверь шлюза открылась. Молния улыбнулась:

-- После вас. Да, кстати, воздух здесь абсолютно безвреден для вас. Маски можно не надевать.