Полет Ящера

Или, может, неправ Евтушенко? Не столь уж скверно это унизительное чувство? Разве не оно очерчивает границы, за которыми начинаются отвага и геройство? Разве не оно наделяет сосредоточенностью и вниманием? Эзопов язык, анекдоты, понимание с полуслова - все это наработки разума, его булатная кромка. Страх точит нас ежедневным абразивом, мы становимся острее. А могли бы оставаться тупыми. Кто уж что выберет. Хотя слов нет, мерзкая эта штука - страх, но возможна ли без него жизнь? Очень сомневаюсь. И западная расслабуха нам не пример. Чем они там кичатся? Свободой слова и критики? И что дальше? Есть какой-то весомый результат? Что-то не бросается в глаза, хотя успел вдосталь покататься по свету. Сплошь и рядом - улыбчивые несмышленыши, торгаши да ворье, люмпены и прожигатели жизни. Впрочем, даже с последним у них неважно выходит. Прожиганию - это у нас обучены, у них все только дымит да тлеет - скромно, с расчетом, аккуратно. Выехали за город, расстелили одеяльце, съели по гамбургеру - красота! Называется гульнули! Как говаривал один мой знакомый: у них смеются, у нас хохочут. И Жванецких с Райкиными у них никогда не будет. Был, правда, Чаплин, но и тот жил на заре становления, когда ещё не вызрело царство капитала, не вылупилось из кукушкиного яйца…

- Может, кто из этих? - успевший вооружиться трофейным пистолетом Гонтарь задумчиво кивнул на парочку трупов у самой стены. Те самые «мальчики-с-шкафчики». Я покачал головой. Этих я бы, конечно, приметил, потому что изначально сидел так, чтобы держать всех на виду. Тот, кто приблизился ко мне со спины, должен был выйти… Так, секундочку!

Я вернулся к месту, где стоял мой стул, и бегло осмотрелся. Черт! Снова получалась белиберда! Неоткуда было ему выходить! Ну, неоткуда - и все тут! Разве что прямиком из стены…

Рука невольно потянулась к обоям, но, заметив боковым зрением настороженное внимание Гонтаря, я с деланным равнодушием отвернулся.

Комедия аля-улю! Вот ты уже и боишься. Ящер! Собственного сумасшествия и неверия в тебя окружающих. Потому что одно-единственное слово способно списать человека в утиль. Соберется кто-нибудь с Духом, назовет чокнутым - и все! Станешь одним из теx, кого следует презирать и опасаться. А вот нормальным позволительно все. Развязывать войны, наносить ядерные удары, разрабатывать бактериологическое оружие, трудиться в гестапо.

Были ли нормальными Ежов с Ягодой? Безусловно. Как и Гебельс с Герингом. А вот Гете мучился от эпилептических припадков, Шуман - от психических расстройств. Грустно кончили свой век Свифт, Ленау и Ньютон. Никто из них не мог похвастать внутренним здоровьем. Странное дело, эти парни почему-то не приживались в нашем мире - мире, годящемся только для нормальных людей, живущих по нормальным конституциям, исповедующим нормальные законы.

Я поднял голову. В зале показался один из парней Дина. Наспех обмотанная бинтом кисть, окропленная кровью рубаха. Будничным тоном боец сообщил:

- Там ещё один остался. Забился в щель и садит из шпалера! Там поворот хитрый - вроде аппендикса, гранаты в сторону уходят. Никак гада не выковырнуть…

Мы ничего не ответили, и, потоптавшись на месте, баюкая на груди раненную руку, боец присел на скамью. Видя, что на него не обращают внимания, положил автомат на колени, занялся своей рукой.

Закончив обход тел, я остановился возле окна. Счастье, что на нем не было решеток. В противном случае ребяткам Дина-Гамбургера пришлось бы ломиться в двери, что не всегда проще и безопаснее. И кто знает, чем бы все обернулось.

В сущности Дин был прав, отговаривая меня от этой затеи. Голову в пасть львам и крокодилам засовывают лишь на цирковых аренах. В природе подобное трюкачество категорически воспрещается. Просто по самой логике вещей, исходя из здравого смысла. Но если б все на свете решал здравый смысл!

Потянуло промозглым сквознячком, и я плотнее запахнул ворот.

- Ладно… Может, и впрямь померещилось, - я обернулся к Гонтарю и недоуменно изогнул брови. Подобно хищной птице он летел ко мне, распластав руки. Сжатые губы, округлившиеся глаза… В стремительном прыжке телохранитель сшиб своего хозяина на пол, грузно прокатился сверху, основательно помяв мою грудную клетку. Но разразиться ругательствами я не успел, потому что в следующую секунду пространство содрогнулось от грохочущих очередей. Били, казалось, отовсюду, хотя на деле все обстояло, конечно, не так. Пули влетали через окна, кроша и увеча все, что не было изувечено в первой заварушке. Боец с обмотанной кистью, икая, сполз со скамьи. Из пробитого горла у него фонтанчиком выплескивала кровь, вздрагивающая нога коснулась моего колена. Я непроизвольно отстранился. Гонтарь напротив метнулся к упавшему, цепким движением подхватил автомат, торопливо отстегнул от пояса запасные рожки. Мутнеющим взглядом умирающий слепо смотрел, как его обшаривают. Впрочем, навряд ли он что-нибудь соображал. Саркофаг был уже, вероятно, пуст. Катапультировавшись, душа неслась к заоблачным пространствам.

- Держите! - телохранитель сунул мне свой пистолет.

- Кто там снаружи?