Немецкие основатели присоединились к советским коллегам во время первого совещания. Среди них были первый директор Антон Аккерман и будущий директор Маркус Вольф, которому исполнилось всего лишь двадцать восемь лет[343]. Увезенный родителями в Москву, когда Гитлер пришел к власти, Вольф с детства говорил по-русски, стал гражданином СССР и во время Второй мировой войны работал на контролировавшемся советской разведкой немецком радио
Сразу после первого организационного совещания в августе 1951 года, то есть практически с нуля, началась серьезная работа. Отдел кадров ЦК СЕПГ тщательно изучал документы членов партии, чтобы подобрать людей, подходящих для разведывательной работы. В ноябре туда вызвали молодого человека, члена СЕПГ, работавшего в то время в отделе обмена валюты восточноберлинского банка. Наверняка, он произвел хорошее впечатление, потому что вскоре ему было приказано явиться в «Институт» (IWF), и только тогда он сообразил, что это и есть новая служба внешней разведки ГДР. Несмотря на чистую анкету и производимое им хорошее впечатление, новый сотрудник составлял донесения также для БОБ[345].
Получив донесение этого источника, БОБ оказалась в состоянии определить истинные цели загадочного «Института» (IWF) и проследить методику создания инфраструктуры, необходимой для будущих разведывательных операций в Западной Германии. БОБ была первой западной разведкой, расколовшей «Институт» (IWF). К сентябрю 1952 года стала очевидна ценность источника, имевшего доступ к контрразведывательной и экономической информации.
БОБ настаивала, чтобы он был крайне «осторожен в выборе материала и избегал всяческого риска в добывании лишней информации». Считалось, что «такое неактивное состояние удержит его на месте»[346]. Надежда понятная, однако у источника были другие планы — он мечтал бежать из Восточной Германии. Семья также настаивала на его бегстве. А когда он узнал, в какую серьезную шпионскую организацию попал, то совсем занервничал. Когда в декабре 1952 года организацию возглавил Миша Вольф и занялся безопасностью, тот и вовсе потерял голову от страха и был на грани провала. Источник должен был сообщать о малейших деталях своих контактов с новой разведкой, однако вскоре он перестал владеть собой. Со временем он был бы раскрыт и БОБ пришлось выводить его из игры[347].
Поначалу служба состояла из четырех главных отделов, и в каждом из них был советский советник. Первый отдел занимался проникновением в политические партии и правительственные учреждения в Западном Берлине и Западной Германии. Второй — расширением агентурной сети в западногерманской промышленности. Третий отдел был информационным, и четвертый — отделом технического обеспечения. Через какое-то время IWF получил отдел научно-технической информации, потом контрразведывательный отдел, тоже с советскими советниками. Контрразведка занималась внедрением в западногерманскую полицию и в дальнейшем — в службы безопасности и разведки союзников и ФРГ. Первым начальником отдела контрразведки стал Густав Цинда, коммунист со стажем и уличный бунтарь «Красного фронта», выходец из рабочей среды. Его заместителем был назначен Маркус Вольф[348].
Хотя Управление внешней разведки МГБ и подчинило себе разведку и контрразведку ГДР после расформирования КИ в конце 1951 года, на работе IWF это никак не сказалось. Советский контроль за деятельностью «Института» осуществлялся через германский отдел КИ, и когда он вновь перешел в ведение МГБ, советники в Берлине остались на своих местах, разве что перешли под эгиду МГБ.
В декабре 1952 года Вольф заменил Аккермана на посту директора IWF. Некоторые считали Вольфа слишком молодым и недостаточно ответственным для такого назначения. Поговаривали, будто Ульбрихт был против, однако кандидатуру Вольфа поддержали Аккерман и советские советники[349]. Ответственность за IWF лежала на Политбюро СЕПГ, хотя в это время были предприняты попытки пресечь прямые контакты членов ЦК СЕПГ и сотрудников IWF. Например, сотрудникам «Института» было запрещено ссылаться на Центральный комитет СЕПГ, когда им требовалась помощь граждан Восточной Германии, а те сотрудники «Института», которые имели удостоверения членов Центрального комитета, получили вместо них документы сотрудников Министерства государственной безопасности[350].