Полар

— Маааа! Паааа! — малыш извернулся в руках юноши, и тот вынужденно отпустил негодника. Воспользовавшись моментом, карапуз понесся к паре, очень богато, очень пышно и очень торжественно одетых… Тахеомира и… меня?!

— Дориан! — строго нахмурилась «я», — ты что себе позволяешь? — но глаза улыбались.

Добежавшие за воспитанником придворные поприветствовали своего повелителя.

Ну, и «меня».

— Ваше Величество!

— Ваше Величество!

Тахеомир кивком отпустил слуг. Широко улыбнувшись, подхватил на руки заливающегося смехом ребенка и подарил весьма красноречивый взгляд… «мне».

— Дори, ты молодец, что смог вылечить Плюшке лапу!

— Да!

— И ты молодец, что смог создать такой красивый хрустальный домик для него!

— Да!

— Но зачем ты призвал на кухню призраков и заставил их готовить «что-то вкусное»? У поваров чуть сердце не остановилось от ужаса. Да и призванные были уважаемыми людьми…

— Скорее неумехами, — «я» подмигнула насупившемуся малышу и тот, почувствовав поддержку, воспрял духом.

— Но тебе же понравилось? — робко поинтересовался мальчик. — Конфетки были вкусные?

— Самые вкусные! — подтвердил Тахеомир и поцеловал ребенка в лоб. А заодно и меня. В губы. Целомудренно и легко, но с намеком на продолжение… когда никого не будет рядом. — Мне очень повезло, что у меня такой талантливый сын!

— И жена, — фыркнула «я».

— И жена, — улыбнулся «мой муж».

* * *

— Как это закончилась? — удивился Ирмгард, шедший за этим… этим… полуголым варваром.

«Варвар» Тахеомир (даже имя какое-то варварское!), не поворачиваясь, огрызнулся (надо же, а так и не скажешь, что Император!), и осторожно подошел к краю, где уже находился Квиар.

— И что там? — поинтересовался сзади Константин.

Вот этот — вполне приличный, кстати. Не то, что некоторые. И даже несмотря на то, что заявил себя женихом девушки, которая Ирму была нужна. Очень нужна.

Ладно, об этом потом.

— Что-что, туман… — удивленный голос Тахеомира звонким эхом разнесся вокруг.

Таа-ак… внизу что, пропасть?

— Солнце и туман? Как-то не сходится, — бормотание Константина сзади заставило Ирмгарда придвинуться к остальным спутникам. Ближе. И попробовать рассмотреть самому.

— А может это иллюзия? — предположил полуголый.

— Разве такое бывает? — такими же нотами в пространстве зазвенел голос Квиара.

Ирму, наконец, удалось подобраться к краю: очень аккуратно, очень осторожно, держа на руках племянника и стараясь не дотрагиваться до девушки. Слегка разошлись в стороны Квиар с Тахеомиром, пропуская его ввперед, и Ирмгард убедился… что все не так.

— Нет никакого тумана.

— Как это нет? — изумились остальные. Константин, похоже, его тоже «видел».

— А я почем знаю, что у ВАС за картинки перед глазами? Я вот прекрасно вижу продолжение лестницы!

— Но я готов поклясться, что внизу — туман… — неуверенно отозвался Квиар.

Тахеомир хмыкнул.

— Лучше не надо, клятва — дело серьезное! Это что получается, наш новый товарищ — Маг Истины?

Ирмгард удивленно промолчал, а остальные сочли это за знак согласия.

— Ну, что ж, раз ты видишь лестницу, что не может не радовать в этой ситуации… — начал Константин.

— То мы следуем за тобой! — перебивая, воскликнул Квиар.

— Логично, — пробормотал Ирм. — Но кто б мне еще сказал, почему Я ее вижу, а ВЫ — нет?

— Значит, так надо. Именно в этот момент и именно в этом месте, — задумчиво ответил Тахеомир. — Все случается вовремя.

— Да, — подтвердил Константин и, протянув руки к мальчику неожиданно тепло улыбнулся. — Давай мне, так будет легче идти. Первым…

— Спасибо, — Ирм благодарно кивнул.

Передал племянника и, обойдя своих спутников, осторожно ступил на новую, белую ступень лестницы. Так отличавшуюся от ступеней предыдущих.

* * *

Закрыв за собой вторую дверь, я испытала двоякое чувство. С одной стороны спокойствие и удовлетворенность от того, что все именно так, как и должно быть, а с другой стороны — внутри вспыхивало что-то… что-то такое гложущее, природу чего пока понять не могла.

— Поделишься? — мальчишеский голос вывел меня из раздумий.

— Пить хочется, — неловко ответила я. Вытерла со лба пот.

Действительно хочется. Не знаю, как с этим обстоит дело у божественных Посланников, а у меня, как у человека, вполне себе человеческие потребности. Даже когда я нахожусь неизвестно где и неизвестно как.

— Пить? — встревоженно спросила Маа.

— Ну да, — удивилась я. — Здесь очень жарко. А вам разве не хочется?

— Держи, — проигнорировав мой вопрос, Сас протянул мне прямо таки гигантский бокал, по размерам больше подходящий приличному кувшину. И, о счастье, наполненный прозрачной жидкостью! Хрустальный сияющий и переливающийся на солнце предмет искусства появился прямо из пространства, но мне было не до восторгов и разглядываний. Я принялась жадно поглощать самую холодную и самую вкусную во всех мирах воду.

Что бы у них еще попросить?

— Скоро узнаешь, — Маа улыбалась.

Они что, мысли читают? Или это был ответ на другой вопрос?