Похоже, вы доигрались. Том Второй

|Внимание, предупреждение системы капсулы|

Настоятельно рекомендуем вам прекратить игровую сессию в течение нескольких часов

— Чего?! – выпучил я глаза.

Если выскакивает предупреждение о лимите, значит, с момента подключения прошло около десяти часов. Но это невозможно! Когда я покидал теплицы, то отчётливо видел всё ещё палящее снаружи солнце, хотя должен был лицезреть отблески заката.

— Бред какой-то, - пробормотал я и по привычке машинально посмотрел на ближайший временной ориентир. - Ах, твою ж мать… - защёлкнул часы. - Проклятье, точно.

Вот тебе и обоюдоострый меч. Устроить убежище из пустой комнаты и застывшего времени не выйдет – лимит в двенадцать часов не позволит. Да и более того, всё ещё висящая завеса тайны механизма проклятья уж точно в один прекрасный момент нагадит мне целую кучу. То оно исправно останавливает события, то краснеет, обижается и отказывается работать.

— Ты почти пришёл! Сейчас налево, потом первый поворот направо.

Меж тем я всё петлял по тёмным каменным коридорам и удивлялся везению на лабиринты. Казалось, словно ЭндГейм только из них и состоит.

С трудом нащупываю последний проход и наконец завершаю путь длиною в вечность.

— Ну наконец!

Единственное во всём лабиринте освещённое помещение не содержало ничего, кроме обсидианового пьедестала и парящей над ним рукояти оружия.

— Вырви меня из магических оков! Вместе мы положим конец существованию этой жалкой империи!

Я приблизился на пару шагов к источнику демонического голоса и заметил сотни сияющих рун на всей площади обсидиановой стойки.

— Давай же, как в старые времена. Ты даруешь слабость врагам, а я пылающую мощь нашему носителю.

Плавно парящая рукоять оружия покрылась алыми трещинами и с каждой секундой отдавала пульсацией нестерпимого жара. Незримая волна с каждым биением сердца всё больше разжигала пламя внутри тела, словно уподобляя его артефакту и пуская по коже пылающие разломы.

— Мы - самое лучшее боевое сочетание из всех! – рычал артефакт. - Любой, даже носитель на второй стадии нам не помеха!

С каждым услышанным на краю сознания словом рукояти я чувствовал всё большее желание повиноваться его речам.

— Мощь… - рука потянулась к истекающему лавой осколку орудия.

— Ещё чуть-чуть, давай!

Оставался сантиметр до обжигающей стали. Всё то мгновение, что рука прорывается сквозь ментальный барьер сознания, я не мог отделаться от ощущения тумана в голове. Казалось, что все мои действия лишь порождение собственных желаний, но чем больше сокращалась дистанция меж ладонью и артефактом, тем сильней становилось чувство подмены мыслей. Будто постоянный шёпот вытесняет собственные доводы и размышления, заполоняя голову лишь нужными ему образами.

— Вместе мы вновь поставим Бахарут на колени! ВНОВЬ ПОКРОЕМ ИМПЕРИЮ ПЛАМЕНЕМ НЕНАВИ…

В миллиметре от пульсирующей рукояти сознание вырывается из хвата артефакта и даёт команду отдёрнуть руку.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

— Вхух, - облокотился я на колени. - Было близко, - капли пота громко падали на землю, а сформированное в сердце горящее пламя резонировало с общим холодом катакомб и покрывало тело дрожью мерзкого озноба.

— КАКОГО ЧЁРТА ЭТО НИЧТОЖЕСТВО НЕ ПОД ТВОИМ КОНТРО…

В голове раздался щелчок, и мир на секунду потерял краски.

— НИЧТОЖЕСТВО?! – прорычал я искажённым голосом, от чего трещины рукояти вспыхнули алой пульсацией.

|Внимание, активация прерогативы “Трон для одного”|

Ваше сознание невозможно полностью захватить, а любое вторжение в рассудок будет подавляться, вплоть до полного подчинения вторженца.

Но будьте осторожны, ибо данная сила - не панацея.

Не существует защиты без бреши.

Из воспоминаний Акселя - 1

Никогда бы не подумал, что окажусь в подобном месте. Весьма странное ощущение, будто действительно чего-то стою.

— Следующий, – в сотый раз кричал регистратор.

Интересно, кого он зовёт? Возможно, будущего победителя имперского турнира; возможно, очередного доходягу, что в погоне за мечтой принял участие в будущем позоре; или, что вероятней всего, обычного середнячка, который может и выиграет пару-тройку состязаний, но точно не дойдёт и до четвертьфинала. Уж кого-то он зовёт, но точно не меня.

— Следующий, говорю! – прокричал регистратор ещё громче.

— Да чё ты встал?! – раздался рык позади.