Похоже, он доигрался

Весьма огромная винтовка завалилась набок и зацепилась за стенки тоннеля. Если девушка отпустит приклад и второй рукой поможет себе подняться, то снайперка окончательно соскочит с плеча и свалится вниз. Тут и становится понятна причина её задержки – либо пытаться подняться одной рукой с достаточно тяжёлым оружием, которое, ко всему прочему, зацепилось за края, либо же опустить его и проделывать весь путь вновь.

— Держись говорю! – прикрикнул я раскрывшей глаза девушке.

— А? – моргнула она. - Ой, да. Сейчас.

Правой рукой Ева поправляет винтовку, а левой цепляется за предоставленную ладонь.

"Чёрт. Они и впрямь тяжёлые", - я незаметно активирую протез спины и руки и подтягиваю девушку к себе.

— Ай, - пищит она от резкого подъёма и едва не спотыкается о торчащую арматурину.

"Перестарался", - скрючил я лицо от летящей на меня девушки.

— Ай, - вновь пищит, на сей раз от падения на помощника.

Мне пришлось поймать снайпершу, чтобы та окончательно не проломила черепушку о бетонный пол. Только лишь её нога освободилась от хватки ржавой лестницы, я хватаю Еву за талию и притягиваю к себе, с трудом удерживаясь на ногах и не падая вместе с девушкой.

В полёте снайперша вцепилась обеими руками за мою спину и по приземлению уже изо всех сил её крепко сжимала, видимо, боясь вновь улететь.

"Мягкая", - подумал я. - "Ах, ну да – она же из мяса"

— Эй, очнись, - говорю прижавшейся ко мне девушке.

— Д-да, - зажмуренная мордаха Евы наконец отлепляется от моей груди.

Она хватается двумя руками за ремень винтовки и пятится назад, едва вновь не проваливаясь во всё тот же лестничный тоннель.

"Боже, и как она выживала?" - вздыхаю я. - "И впрямь придётся её защищать. Как ребёнок, ей-богу", - её лицо напомнило мне увиденное когда-то фото кота с точно такой же зажмуренной мордахой.

Я развернулся и увидел ухмыляющегося Артура, который тут же встал спиной и принялся открывать стальную дверь.

"Чего он ухмыляется?"

В конце концов, спустя пару минут борьбы с блестящей сталью парень распечатал бункер и впустил уличный воздух в затхлое помещение.

"Боже, как я давно его не чувствовал!" - нос тут же зашевелился в попытке втянуть как можно больше прекрасного аромата.

Хоть вместо лёгких у меня и стоит очередная аугментация, но ощущать "вкус" воздуха я всё ещё в состоянии, а потому и при каждом удобном случае пытаюсь им насладиться. И стоит ли говорить, какое счастье испытывал нос при контрасте спёртого аромата убежища и свежего запаха улицы, пусть и послевоенной.

— Теперь, всем тихо. Выбираюсь сначала я, затем подаю сигнал. Если всё нормально – вы следом. Понятно?

— Да, - киваю я.

Артур кивает в ответ, пригибается и поднимается по ступенькам вверх, замедляясь с каждым пройденным метром. В конце концов, когда он достиг самой вершины и на несколько минут пропал из поля зрения, мы услышали заветное "Чисто" и вышли следом.

Проход представлял собой наклонный тоннель с обычными бетонными лестницами, усеянными обломками некогда стоявшего здания. В самом же его конце - там, где и пропал Артур - горы мусора служили для укрытия стального люка.

Я с трудом пролез через отверстие в наваленных обломках.

— Поблизости никого, - говорит Артур. - Можно выпрямиться. Но бдительности не теряй.

— Угу, - киваю я и подаю руку беспомощной девушке.

"Видимо, неспроста он приставил меня к сестре. Понимает же всё".

Возможно, она и хороший снайпер, но точно не самостоятельный и взрослый человек. О чём уж там говорить, если не успели мы ещё выйти на улицу, как она едва не поранилась аж два раза.

— С-спасибо, - Ева положила бледную ладошку поверх моей и поднялась на ноги, на сей раз без инцидентов.

Я осмотрелся. Ничего не поменялось со времён моего спасения, и жилой район всё так же представлял собой полуразрушенные руины. Куда ни взгляни, везде ты увидишь бетонные каркасы зданий, тонны валяющихся обломков и общий серый фон ввиду всё того же бетона.

Вдалеке послышались выстрелы, на которые я даже не обратил внимания. Привык уже.

— Возможно, будет дождь, - сказала смотрящая на тёмные облака Ева. - Это хорошо.

— Да, - отвечает Артур и ловит мой непонимающий взгляд. - Шумно будет, и нас не услышат, - поясняет он.

"Ах, ведь точно – им же прятаться нужно", - я взглянул на руки. - "Значит, и мне тоже"

— Так, выстрелы со стороны северо-запада, - говорит главарь. - Ева, ты же не забыла пейджер?

— Нет, - девушка достаёт из кармана джинсов устройство размером с большой палец и пару раз нажимает на единственную кнопку.

Аугментация ушей улавливает едва слышимую вибрацию в кармане Артура.

— Отлично. Вы идёте, как только я дам сигнал. Одна вибрация – положительный ответ. Две – отрицательный. Три – отступление.

— Да знаю, - махает рукой девушка.

— Я знаю, что знаешь. Это для новенького.

— А-а-а-а… точно.

— Всё, меньше разговоров. У нас часа два. Если и в три пары рук будем лажать, то тогда у нас и впрямь шансов нет, - говорит он и разворачивается в противоположную от выстрелов сторону. - И помните – от нас зависит не только собственная жизнь.

"Что ж вы тогда меня спасли".

Девушка кивает, и брат скрывается за разрушенной школой.