Похоже, он доигрался.

– Но им же едва удавалось платить Тальмаринцам. Думаете, нам нормально будут?

– Так они и драли раз в пять больше обычного. Можно сказать, мы для них спасение. Ну и они для нас, хе-хе, – потирал руки лысый демон с единственным рогом, – Захват деревень хоть и самое лёгкое, но далеко не самое малооплачиваемое задание. Считай, тебе повезло, Ранделл, – его взгляд упал на шагающую рядом девушку, – Ну, относительно.

– Э, не поняла, – нахмурилась Кейтлин и на её коже вновь выступил хитин, – А мне вот кажется, лысик, со всем ему повезло, – она обняла руку парня и уставилась вертикальными зрачками на бедолагу с мачете.

– Ну, в смысле, вон волосы какие жёсткие. Чёрные и постоянно ёжиком торчат. А так да, повезло. И навыки копейщика хорошие, и три рога, и вон девушка какая замечательная. У-у-у, обзавидуешься. Да ведь, парни?

Ранделл видел взгляд друга. Он молил о помощи.

Кейтлин уже давно известна своим характером. Но мало ли только характером, так ведь вся агрессия и гордость закрепляется невероятной силой демона с четырьмя рогами.

Возможно именно поэтому она без памяти влюбилась в Ранделла, ведь он единственный, кто смог спустить с небес на землю лучшую в фехтовании старшекурсницу.

– Кхм, да-да, – покашлял в кулак командир.

– Ну вот видишь, Кей…, – он повернулся на девушку и не увидел в той ни капли прежнего настроя.

Более того, она словно забыла о существовании лысого воина и во всю увлеклась прихорашиванием кожаных доспехов у парня.

– Вхух, – выдохнул он.

– Да уж, краснокожим только и остаётся, что воевать да дань собирать, – вздохнул Ранделл.

– Ой, да какой там воевать, – махнул рукой лучник в самом конце отряда, отчего половине поборщиков пришлось вывернуть голову назад, – Чужие доминионы на нас только планируют напасть, а других опасностей почти и нет. Всё по мелочи – монстры да редкие восстания.

– Говорят, бурокожие снова хотят объявить войну, – сказал командир с щетиной.

– Знаешь, очень на это надеюсь! – взмахнул руками лучник с короткой причёской, – А то работы вообще нет. Только со смертью Тальмаринцев движуха пошла, но и та утихнет.

– А што, Тавмавинцы быви настойко сийны? – Кейтлин зачем-то увлечённо сжимала щёки Рандела.

– По одиночке – нет. Думаю, ты бы там едва ли не каждого в честном поединке победил. Но вот если они надают всей группой…, – голос лучника затих, – Ну, в общем, вся их сила в командной работе. Словно единый организм, они пожирают врага и становятся только сплочённей. Но я уверен, что стоит разорвать строй, как прославленные Тальмаринцы потеряют едва ли не всю силу.

– Да, впрочем, один хер они в кратере сдохли, – вмешался лысый.

– Ну да, – кивнул Ранделл и зажмурился от очередного тычка в глаз, – Да Кейтлин, твою мать! – он громко рявкнул и по его коже забегали искры, – Угомонись!

Девушка раскрыла глаза, вытянула губы и плавно уплыла назад, словно вовсе и не приставала к парню и даже в планах подобного не имела.

И в очередной раз все закивали в знак уважения молодому копейщику. И, возможно, будь здесь женщины, закивали бы и они.

Но помимо Кейтлин их здесь, естественно, не было.

Почему естественно? Так ведь всё просто – кошка не любит, когда перед её котом кто-то вьётся. А кто осмелится перечить демону с четырьмя рогами, если выше только королевская семья самого Кхлара с пятью?

И именно поэтому формация отряда включала тринадцать мужчин и лишь одну женщину, при том по чистоте крови стоящую выше всех.

Тем временем отряд медленно подходил к концу зелёного поля и началу Великого Леса.

– О-ого…, – протянул Ранделл, – Какие же огромные!

– Что, ни разу не видел? – подошёл друг с мачете.

– Не-а, – замотал он головой, – Я ведь ни разу из столицы не выходил.

– В Инферно и не такое растёт, – сказала Кейтлин.

– А ты много где была?

– Да не сказать, – пожала она оголёнными плечами, – Только в пределах нашего домини…, – девушка резко остановилась и уставилась вниз.

– Что такое? – следом остановился парень и устремил взгляд в ту же точку.

Довольно большая для поборщиков группа не заметила возню двух демонов, а потому и движение не прекратила.

– Что это? – Кейтлин присела и подобрала красный камешек, – Жидкий и склизкий, фе.

– На слизня похож, – юноша подошёл поближе и взглянул в содержимое небольшой ладошки, – Ну всё, бросай каку.

Демонесса пару секунд пронаблюдала за перетекающим слаймиком, пожала плечами и аккуратно уложила его на место.

– Ладно, пошли даль…, – уже было сказала она.

– Стой, – парень аккуратно взял её за руку и развернул к себе.

– Чего? – встретилась она взглядом с возлюбленным, – Поцелуйчик? Комплиментик? Хочешь, сказать, какая я красивая? Хе-хе.

Ранделл аккуратно приподнял голову девушки за подбородок, на что она прикрыла глаза и вытянула губы.

Очевидно, она хотела поцелуйчик.

– Ну ты и чумазая, – он утёр лицо девушки, – Где ты так испачкалась? Боже, ты откуда такая вылезла-то?

– В смысве? – лицо девушки морщилось словно у кота, которому без церемоний тыкают в нос.

– В пвямом, – передразнивал демон, всё больше негодуя от копоти на лице красавицы, – Ну и свиня, я балдею.