Похоже, он доигрался.

Атмосфера выворачивала изнутри. Тебе хотелось бежать, прятаться и вопить во всё горло, чтобы хоть как-то заполнить пустоту внутри и отвоевать себе место под светом. А если не получится – она тебя сожрёт. Поглотит без остатка и свернёт словно мокрую тряпку, выдавливая остатки рассудка.

Всё вокруг было тем же, но в корне неверным. Фальшивым.

Таким неправильным и чуждым.

— Что это…, — схватился я за грудь, – Что это такое?!

А ещё я понял после нескольких секунд осмотра — здесь почти нет звуков.

Демоны ходят беззвучно, а птицы вспархивают крыльями и садятся на ветвь так же в полной тишине. Лишь некоторые объекты, вроде текущей под мостом воды или свистящего в сотне метрах чайника не позволяли подумать, что ты окончательно оглох.

– А это, друг мой, Ктул, – улыбнулся Джозеф и сложил руки за спиной.

Я осмотрел людей — все жили, словно ничего не происходило. Они так же беззвучно общались, так же неизменно улыбались и также следовали строго прописанному сценарию, который им вручили лишь пару минут назад.

“Так быть не должно”, — мысли отдавали громким эхом.

— Что… что он делает?! — голова кружилась.

“Воздух…”, -- дыхание превращалось в хрип, – “Нужен воздух”

Я задыхался.

– Следует принципам, – пожал Смерть плечами, – Я тоже поначалу не мог привыкнуть.

– Почему они так себя ведут?! – я указал в сторону жителей, – Что, твою мать, происходит?! Объясняй! – голос переходил в стадию Гнева.

– Да не ори, чё ты в самом деле, – поморщился он, – Мы попали в кальмарскую ультимативную способность. Грубо говоря, мы сейчас не в реальном мире, а в чём-то вроде астрала личности.

– Ч-что, твою мать?

– Ну вот так, – он вновь пожал плечами, – А попали мы сюда, потому что достаточно сильные, чтобы сопротивляться.

– И как отсюда выйти? Как это прекратить?!

Голова кружится.

Я нем могу дышать этим зноем!

– Найти и убить цель заклинания.

– Точно, Ктул же говорил про стражника! – я поворачиваюсь на стоящего у начала моста демона.

И предположение оказалось верным.

Мужчина с копьём безостановочно дёргал головой, смеялся, плакал, орал и пытался свернуть себе шею, затем словно возвращался во времени и начинал всё снова.

– А он умрёт по-настоящему? – на всякий случай спросил я.

– По чём знать, – улыбнулся Смерть и с разворота отправил в демона шлейф белого пламени.

Половину тела тут же разорвало, а частичка ребра даже подлетела к нашим ногам.

Пространство зарябило, сжалось и за секунду вернулось в привычное и нормальное состояние. Появились звуки, эмоции и воздух.

От резких изменений жизнь показалось настолько лёгкой и беззаботной, что я просто хотел лечь на землю и насладиться, возможно, последними минутами нормального мира.

Мертвый секунду назад стражник упал на колени и схватился за голову, пытаясь сдержать вскрик.

– Что вы наделали?.., – позади раздался рык.

Тело рефлекторно развернулось на голос.

Вены вмиг посинели. Я вошёл в боевое состояние.

Однако сейчас я не получил ни капли урона, необходимого для активации Гнева. Нет, на сей раз я просто испугался.

По спине бежали мурашки, на теле выступал до омерзения холодный пот, а сердцебиение с каждым мгновением всё ускорялось.

Я боялся. Натурально боялся.

Этого взгляда зелёных глаз, утянутых во тьму пустых и поглощающих весь свет глазниц. Этот глубокий голос, отражающийся от стен черепа. Боялся настроя, с которым на нас смотрел Сура.

Боялся возвышающуюся над нами фигуру божества из древних мифов.

Лишь стоило ему наклонить голову, и я тут же почувствовал, как внутри мозга что-то ползёт и рвётся.

Рука машинально потянулась к мечу.

– Кальмар, хватит, – отмахнулся Смерть и тут же привлёк внимание Суры.

Его взгляд сместился на темноволосого парня, отчего давящая хватка исчезла, и я наконец смог нормально вздохнуть.

– Я знаю тебя, – продолжил Джозеф, – Ты и так уже сделал что хотел. Зачем мучаешь демона?

Ктул молчал.

Я знал, что его легко разозлить, но даже не подозревал, как он будет себя вести.

И будьте уверены – после сегодняшнего я бы ни за что не хотел узнавать это ещё раз.

– Зачем вы лезете не в своё дело? – процедил Сура.

– Да всё, огурец, не начинай, – Джозеф похлопал Ктула по животу.

– Я вырву тебе сердце…, – его щупальца медленно задирались вверх, – Поганая ты безумная тварь!

– Ха? – на лице Смерти медленно расплывалась улыбка, – Ну давай, и они все сдохнут. Все жалкие демонята, которых ты защищаешь, – улыбка перерастала в оскал, а голос становился всё ниже и прерывистей, – Подохнут, как жалкие животные на убой! Ты хочешь? ХОЧЕШЬ ИЛИ НЕТ?! А я да. Да, да-а-а, мы хотим! Хотим чувствовать запах смерти. Ох, этот прекрасный аромат! – едва не пропел он.

Тьма из глаз Суры становилась всё глубже. Казалось, что это словно две затягивающие свет воронки.

Так оно, наверное, и было.

– Давай, Сура, как в старые времена. Всё разрушим, всех убьём. Впитаем смерть. Почувствуем смерть. Ах, этот вкус…, – тело Джозефа начало покрываться тьмой, – ПРЕКРАСНЫЙ ВКУС УМИРАЮЩЕЙ ЖЕРТВЫ! Мы обожаем. ОБОЖАЮ! – он пронзительно рассмеялся.