Похоже, я доигрался

– Спасибо большое, уж со мной-то вы покажете этим работорговцам, где раки зимуют!

– Обязательно-обязательно.

Сильный-ловкий маг выскочил из-за стола и направился к выходу, как едва не воткнулся в вертящего головой меня.

– Извини… – он выпучил глаза на каменную маску.

– Пошёл вон, – ответил я и направился к освободившемуся стулу. – Свободно? – томным голосом спросил у регистратора.

– Да, конечно, – открыл он глаза. – Только подождите немного, а то я сейчас сдохну от всей этой мишуры.

Я кивнул и устроился на деревянном стуле, попутно разглядывая окружающую обстановку.

Все столы заведения сплошь заселены очевидно высокоуровневыми игроками и мелкой мишурой вроде недавнего качка-мага. Очевидно, что первые записывают в рейд, а вторые пытаются туда попасть. В то же время за барной стойкой сидел мускулистый гном и активно натирал пивные кружки, попутно болтая с расстроенными новичками. А болтал он очень странно, должен отметить, словно неудачная попытка искусственного интеллекта быть похожим на человека.

В общем-то, интересных персонажей здесь хватает. Как, например, подошедший к нашему столику тот самый лысый гном в странной монашеской робе, которая теперь выглядела совершенно обычной, а не головокружительной в прямом смысле.

– Как у вас тут дела? – спросил он и зачем-то положил на стол игрушку единорога.

– Это полная жопа, Единорожко, – потёр глаза сидящий напротив меня человек. – Либо уникумы с недооценёнными билдами, либо просто бомжи заходят поболтать. У тебя-то как?

– В целом, так же. Правда, минут пять назад девчушка-рейнджер забегала, едва не прыгала по стенам от перепирающей энергии. Она не сказать, что хай-УП игрок, но в рейд подходит более чем идеально. Отправил в команду Хеннема, – он сверкнул лысиной и забрал игрушку единорога. – Ладно, у меня там тоже очередь на запись, удачи.

– Ага, бывай, – махнул ему мужчина. – Так, извини за задержку, – повернулся ко мне. – Башню просто рвёт от этих идиотов!

– Бывает, – кивнул я, не переставая насиловать взглядом окно характеристик.

Не хватало ещё, чтобы полученные будущей кровью параметры снижались от обычных разговоров.

– Так-с, твоё имя, уровень и специализация.

Чёрт, опять имя придумывать!

– Максвелл, семьдесят один, отсутствует, – отчитался я.

– Что отсутствует? – прервал записи собеседник и поднял глаза.

– Специализация отсутствует.

– Почему отсутствует?

– Потому что не хочет присутствовать.

– Что ж, весьма логично, – продолжил делать записи. – Ваш стиль боя?

– Тактично-динамичный.

– А?

– Б. Использую прислужников для атаки и отвлекающего фактора, а сам наношу последний удар.

– Ближний или дальний бой?

– Или.

– Ясно, – что-то черканул он. – Вы нам подходите. Через три часа собираемся возле врат, вы в отряде Хеннема. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, – зевнул он. – Ой, что-то спать захотелось.

Киваю в знак благодарности за столь интеллектуальный разговор и направляюсь к выходу.

– Здесь есть поблизости манекены для тренировки навыков? – бросаю последний вопрос.

– Да, прям за трактирчиком. Сегодня, к слову, бесплатно.

Киваю ещё раз и покидаю заведение. Стараясь вызывать как можно меньше внимания, я петляю аки мышь по всем переулкам и в итоге нахожу путь к заднему дворику заведения. И действительно, на очерченной песочной арене стоят и отдыхают три манекена, один из которых не стоит и не отдыхает ввиду поломки. Жаль бедолагу.

Прохожу через калитку и только сейчас замечаю сидящих на трибуне зевак, что явно говорит о возможности перестройки полигона в самую настоящую арену. Хорошо, что все отвлечены разговорами и лобзанием губ противоположного пола, иначе бы фигура Валира-Воланда-Максвелла привлекала бы слишком много внимания. И впрямь, трибуны как нельзя лучше подходят для мирного времяпрепровождения на солнышке. Тут даже бабочки летают и божьи коровки ползают. Господи, лепота-то какая. Теперь прекрасно понимаю, почему многие бегут из реальности в цифру.

Подхожу к занятым манекенам и с минуту жду очереди, пока возмущение повелителя не выскакивает с краёв сознания и не задаёт гневный вопрос:

– Долго ещё?

– А? – с отдышкой повернулась на меня девушка в капюшоне. – О, это же ты! – крикнула рыжеволосый рейнджер.

– Ох… – вздохнул я появлению Арианны.

– Тоже потренироваться хочешь? – запрыгала она вокруг. – Конечно-конечно, проходи. Я с трибуны посмотрю.

О Боги, удалите её из игры!

Ладно, что уж тут поделать. Пары ударов будет достаточно, чтобы узнать силу прерогативы.

Подхожу к манекену и пытаюсь избавиться от волнения перед публикой в виде одной гиперактивной девчушки. Казалось бы, забей да бей, а как бы не так. Но в конце концов мне удалось справиться с мандражом и отыскать прилив уверенности глубоко внутри сознания.

«Ну-с, получай, Адский Манекен!» – кричит мозг и пускает импульс реакции в руку.

С размаха пробиваю боковой в голову деревянному оппоненту и едва не теряю сознание от резко вонзившейся в конечность боли. Глаза застилает багровая пульсирующая пелена, а по телу разрастаются разрывающие нервы жгуты.

Еле справляясь с трусящимися ногами, я облокачиваюсь на манекен и смотрю на руку.