Похоже, я доигрался

Зарата: – В конце концов, на мне самый дешёвый шмот, а все деньги в банковском кармане. Умру – ничего не потеряю. Интересно же.

– Только тихо, ни единого шума. Даже если он будет вести себя агрессивно, в бой не вступаем. Это может быть лишь провокация.

– Х-хорошо, – промямлил латник.

Маленькими тихими шажками группа преодолела несколько десятков метров и оказалась возле аркообразного входа.

– Стоять! – шёпотом крикнула Зарата.

Только стоило шагнуть в убранство склепа, как взору предстало существо, его охраняющее.

Человекоподобный монстр сидел совершенно неподвижно и молча наблюдал за потерявшими дорогу путниками. Эмоции, сокрытые под адамантовой маской, навевали ужас своей неизвестностью, ибо совершенное спокойствие в тёмно-синих глазах указывало лишь на презрение к жалким искателям приключений.

Взгляд невольно пал на шевелящуюся тёмную мантию и мелькавшие из-под неё красные точки. Словно состоящее полностью из тьмы, лишь одно его тело само по себе являлось воплощением Кошмара.

У него не было видно ни оружия, ни даже ботинок, но все отчётливо понимали, что ему этого вовсе и не требовалось, ибо всё существо создания находилось в маске; вся та тьма, что он в себе хранил – уже являлась вестником погибели.

По хребту Фиалки пробежал холодок. Она явственно чувствовала, что они – муравьи по сравнению с ним.

– Очень медленно и аккуратно отходим назад, – Фиалка попятилась обратно на улицу.

Не сводя глаз с так и не пошевелившегося чудовища, она с тяжёлым дыханием покинула склеп и отошла от него на пару метров. Ощутившие весь ужас воплощения тьмы, остальные не стали перечить более опытному игроку и так же медленно попятились назад.

– Что это такое? – с дрожащим голосом спросила девушка, когда вся команда уже была в лесу.

– Бродячий Босс, – с уверенностью сказал Вайолет. – Именно он и источает всю энергию.

– Н-но что нам тогда делать? – сказал щитовик.

– Скажите, что провалили задание и не можете разобраться. На таких рейды в десятки высоко УП’шных игроков собирают. Мы бы ничего ему не сделали.

Зарата: – Будь здесь обычный босс, я бы просто его спровоцировала и заставила убить этих неудачников. Но Бродячий без труда и до меня доберётся. Поэтому лучше его оставить. В конце концов, даже многие топ-игроки боятся один на один против таких идти.

– Блин, а всё так хорошо начиналось. Первое задание, и уже провалили, – приуныла эльфийка.

В тишине и без происшествий группа добралась до деревни, и все попрощалась. Ещё раз выслушав похвалу и желание встретиться, Вайолет нашла самый дешёвый трактирчик, сняла комнату и легла в постель, при этом едва не раздевшись.

«Чёрт, он же смотрит!» – на полпути к снятию сарафана она успела вспомнить нечто важное. Но несмотря на взыгравшую стеснительность, толика сомнения так и не покидала её голову.

Со странным чувством упущенной возможности она вышла из игры.

– Ну, ты хоть что-нибудь понял, нет? – протирая глаза, она вылезла из капсулы и взглянула на Арутра.

Парень мирно дремал на стуле.

– А?! – лицо Вайолет искорёжило так, словно она увидела самую возмутительную вещь во всём мире.

Собственно, привычное для неё лицо.

– Т-ты… – девушка не могла подобрать слов. – Да как ты…

Бурлившее внутри рассудка возмущение утопило в себе все навыки красноречия и застопорило работу мозга, от чего ни одно ругательство так и не пришло на ум.

– Боже, какой идиот! – она махнула руками ещё раз, сняла халат и укрыла подёргивающегося в кошмарах Артура.

Девушка ещё раз взглянула на обеспокоенное во сне лицо мужчины и в одном лишь свитере и юбке вышла из комнаты.

Через минуту она уже стояла над душой у одного из сотрудников её отдела.

– Ну и что это за хрень? – она тыкала пальцем в дымящийся прототип нейромодуля. – Неужели так трудно делать всё по-нормальному и не ломать чёртовы наработки? – Вайолет оставалось совсем немного, чтобы сорваться на крик.

– Но это только второй за ме… – понурил голову мужчина.

– ВТОРОЙ?! – раскрыла глаза начальница. – Почему не двадцатый, а? Вы вообще не должны ничего лома…

Вдруг прямо посреди монолога девушка почувствовала резкое онемение в области затылка. Прошла секунда, и понуренный работник так же схватился за голову и едва не заскрипел челюстью на всё помещение.

– А-а-а! Что это? – повторяли все еле державшиеся на ногах люди в комнате.

Постепенно онемение пустило жгуты дальше в нервную систему и покрыло часть лица, тогда как его источник в затылке отдавал пульсирующей болью. Прошло ещё несколько секунд, как все лампы заиграли словно от скачущего напряжения, а мелкие приборы безостановочно включались и выключались.

– Боже, что это?! – процедила сквозь зубы работница с зажмуренными глазами и кровоточащим носом.