Похищенные

— Как видишь, бывает. Кузов собирается из уже готовых и давно апробированных частей. По сути, это тот же конный экипаж, только к кузову кое-что добавили. Конструкция гораздо проще той, что выпускаются в казенной мастерской. Котел водотрубный, но не замкнутого цикла, а со сбросом отработанного пара. Машина двухцилиндровая. Запас хода на одной заправке — полста километров. Но это не так чтобы и мало. Скорость порядка шестидесяти километров, с полной загрузкой — не больше тридцати, но по прямой вполне возможно и разогнаться.

— А топить чем? Тоже уголек? — не скрывая своего интереса, спросил Игорь.

— В том-то и прелесть. Две модификации, в зависимости от заказчика. Одна под уголек с дровишками. Эта подешевле. Но и не так удобна, потому как топливо нужно постоянно подбрасывать. Сейчас грузовичок как раз в такой компоновке. А вот вторая, легковая, — под газогенератор. Это уже дороже. Зато никакой топки, копоти и, как следствие, чумазости. Одной заправки березовых чурбачков хватает на те же полста километров. Но главное — это цена. От трехсот до пятисот рублей. Разницу улавливаешь?

— Вы что тут, фордовский конвейер решили запустить? — удивился Игорь.

— При чем тут конвейер? Материал и комплектующие процентов на семьдесят уже производятся и будут закупаться по оптовым ценам. Остальное делается своими силами в мастерской. Деталей в конструкции автомобиля не особо много, все упрощено донельзя. Тряско, некомфортно, открытая кабина. В базовую комплектацию входит только ветровое стекло. Тент уже придется заказывать за дополнительную плату. Но куда лучше и в разы быстрее лошади.

— И когда планируете запускаться?

— К сентябрю.

— Под зиму открытую машину? — усомнился Игорь.

— Поверь, ни наш народ, ни аборигенов это не остановит.

— И сколько думаете производить в месяц?

— За исключением котла и машины у нас по факту получается сборочный цех. Так что в год под сотню машин строить сможем.

— Ого. Больше казенных мастерских.

— Но у нас и конструкция куда проще. Даже колеса от конных экипажей.

— А что станете делать через пару-тройку лет, когда насытите рынок княжества? Ну сколько семей смогут позволить себе покупку такого транспорта?

— На это есть островитяне и материковые аборигены.

— Островитяне и сами не дураки перенять что-то хорошее. Сам говорил, что промышленность у них на уровне. Подозреваю, именно это и лежит в основе нежелания княжества взваливать на себя подобное производство и вообще увеличивать объемы, — высказался Бородин.

— Может, ты и прав, — почесал в затылке Лапин, сдвигая шляпу себе на брови. — Но то, что невыгодно княжеству, приемлемо для частного капитала. Отбить затраты и получить серьезную прибыль мы успеем, а там… Будет время, будет пища.

Едва приблизились к трактиру, как в нос тут же ударил одуряющий запах свежей выпечки. Вот такое комплексное заведение. С утра пекарня, в течение дня кафе, с восьми вечера и до двух ночи питейное заведение. Нет, это не запрет князя. Так заведено хозяином, делающим ставку как на любителей выпить, так и на простого обывателя.

Не заходя вовнутрь, сразу обошли здание по выложенной камнем дорожке. За ним обнаружилась небольшая площадка; от нее отходила еще одна дорожка с ответвлениями, в конце которых расположились уютные беседки, увитые плющом.

Устроились в одной из них, и тотчас появился подросток лет четырнадцати. Причем не просто так, а с уже дымящимся двухлитровым самоваром. Принял заказ и умчался в пекарню.

— Слушай, Саня, я спросить хотел. А к чему было покупать такой здоровый дом, если он у тебя пустой? Вот только кабинет и обустроен. Даже спишь не на кровати, а на топчане.

— Жалеешь, что не устроился в общаге?

— Да при чем тут это. Тем более что топчан и подобие шкафа появятся уже к сегодняшнему вечеру. Есть где оставить скарб, есть где кости уронить, на том и спасибо от чистого сердца. Просто непонятно как-то.

— А чего тут понимать? Я ведь придерживаюсь одного простого правила: молодость — это всего лишь средство, чтобы обеспечить себе старость.

— О новой семье думаешь?

— Жить один я не умею. А переделывать что-либо ненавижу. Вот приведу хозяйку, пусть сама все и обустраивает по своему усмотрению.

Вернулся паренек и выставил перед клиентами корзинку с выпечкой. Пожелал приятного аппетита, одарил белозубой улыбкой и убежал. Как раз пришли новые посетители. Хм. Похоже, тут хватает тех, кто предпочитает питаться в трактире. Или это всего лишь магия свежей выпечки. Чтобы подать ее к утреннему столу, нужно подняться ни свет ни заря. А так за тебя все сделают, тебе остается только оплатить и наслаждаться.

— А отчего тогда еще не обзавелся подругой, если для себя уже все решил? — удивился Игорь. — Жених видный, обеспеченный и с перспективами. Играть в любовь не по тебе. Ты говорил, что и в первый раз женился только потому, что пришла пора. А там уж и стерпелось, и слюбилось. Или переживаешь из-за возраста?

— Да что из-за него переживать, — отмахнулся Александр. — И постарше меня семьями обзаводятся. Тут другое…

— Ясно. Не хочется рубить пуповину.