Похищение в Европу

Выходя из гостиницы, ОН столкнулся с Островитянином, помогавшим коротышке грузить на «драбадан» два тяжеленных сундука. Из стеклянных окошек сундуков выглядывали хорошенькие девичьи личики. Смущенно пощипывая бородку, Островитянин сообщил, что он приобрел, нет — скорее выкупил этих красоток у давешнего туземца. На таможне, в Потрошилке уже все обговорено и в декларации будет записано: "восковые фигуры", так что осложнений не предвидится. ОН поздравил островитянина с приобретением. Тот, выбивая трубку о каблук, поздравил с женитьбой и, уже садясь в экипаж, заметил:

— Советую вам поторопиться. Ходят слухи, что Вал скоро поднимется.

— Об этом слишком часто говорят, мне не верится — очень уж глупо, неправдоподобно и не вовремя.

— Я не думаю, что вы правы, — корректно парировал Островитянин и, прежде чем закрыть дверцу, повторил: — Все же — поторопитесь.

Вняв совету, ОН еще более ускорился. Очередные портреты открыли дверь в кабинет самого главы Бюро. Тщательно одевшись и прихватив все необходимое, ОН отправился на прием. К ЕГО неописуемому удивлению оказалось, что глава Бюро — старинный знакомец, сын Кукудрыга. С годами он стал все больше похож на отца. Такой же мундир, такие же позументы и галуны, те же залысины. Ну, конечно, помоложе, поспортивнее. А так — все по-старому — душка-Кукудрыг.

ОН еще не успел открыть рот, когда Сын махнул рукой и устало предложил:

— Садись. Я уже все знаю. Сначала позавтракаем. — И, нажав пуговицу мундира, приказал: — Чаю с лимоном и кофе с молоком. Сахар двойной.

Буквально через мгновение миловидная секретарша, немилосердно виляя бедрами, вкатила в кабинет столик, уставленный разнообразной снедью и выпивкой. Перекусили на скорую руку, не обменявшись ни единым словом. Сын расслабил воротник-стойку и гостеприимно предложил секретаршу. Та жеманно застеснялась и начала было разоблачаться, но ОН отказался — раньше дело. Сын не противоречил и секретарше тоже пришлось согласиться.

Сын откашлялся:

— Ну что ж, отвечу на твой первый невысказанный вопрос. Худой — спился, Громилу — посадили, Очкарик — отшельничает, Бродяга — ушел в горы, Усатый — скурился, Бобик — сдоx. Я — скурвился. Вопросы есть?!

— Н-нет, — пробормотал ОН.

— Добре. Тогда дальше: вопрос второй, Стальной Вал закрылся. То есть официально это еще не решено, но Мнение уже есть, а Инициатива проявится в Низах, так что все будет оформлено позже задним числом, но с поправкой на будущие события. Ясно? Вижу, что нет, но это и не важно. Популярно: идешь пешком обратно через Нейтраль на арапа, то есть безо всяких документов, мол, иностранец, ничего не знаю, готов уплатить штраф. Это обычно действует. Они немного постреляют как бы по тебе, а потом прекратят. Такие виртуозы там подобрались, что любо-дорого всех пересажать, да времени нет. Учти только, если не дойдешь, то ЕЕ прямо там и пристрелят. В лучшем случае. Без тебя ей цена — грош… Так что чеши себе напрямик на Ваш Свет. Подготовься хорошо — дорога не близкая, — и, уже ритуально костенея лицом, добавил: — Супруге привет. Теперь уходи — мы работать будем.

И, притягивая к себе одной рукой секретаршу, другой бокал с шампанским, ногой Сын Кукудрыга подтолкнул ЕМУ документы. Аудиенция окончилась.

IX

Они собирались до вечера, уложили только самое необходимое для перехода — большой рюкзак ЕМУ, маленький — ЕЙ. К сумеркам управились и решили отдохнуть. Сидели спиной друг к другу. ОН курил, прихлебывая пиво, и старался ни о чем не думать. Внезапно ОНА спросила:

— Слушай, а зачем ты все это делаешь?

— Что “это”? — ОН постарался оттянуть ответ,

— Ну вот связался со мной, тащился сюда за тридевять земель, там, небось, неприятности из-за меня будут, да и здесь еще ни черта не ясно.

— Просто я люблю тебя, — ОН попытался прндать голосу оттенок убежденности.

— Вот оно что! — насмешливо протянула ОНА. — Вот, значит, как у тебя любовь выглядит. Понятно. Будем знать. Идеальный любовник на расстоянии. Горячий привет из далекой Селектиды! Как тебе все эти годы ненадоело еще слова говорить?! Тебя еще не тошнит от них, милый? Чего ты ждал так долго? Что я полюблю, сраженная твоим терпением и отсутствующей волей к победе? Или просто кружил как стервятник, пока твой час не пробил… Что ты вообще о будущем думаешь, а? Нет, ты ответь, не молчи… А то, видно, все проблемы уже навсегда решены, раз жратва и койка есть? Так ты это понимаешь?!

" Я проиграл, еще не начав", — подумал ОН и спросил, чтоб хоть что-то сказать:

— Ты хочешь поскандалить?

ОНА неожиданно-резко вывернулась, ОН упал на спину и, приникнув к ЕГО уху, ОНА сказала:

— Нет. Я хочу тебя…

… Они не спали до самого рассвета, когда к гостинице подъехал «драбадан». Сочувственно осклабившийся коротышка рассадил их в кузове. Двинулись.