Похищение Продавца приключений

— Приятно встретить настоящего мастера. Но мы в своих путешествиях, вы уж не обессудьте, готовим сами, — пояснил великий астронавт.

— Вот-вот, питаетесь всухомятку. Бутерброды с колбасой или с сыром — прямой путь к гастриту, — вмешалась Рогнеда Витальевна. — Ну, вот что! Если вы и на этот раз не возьмете повара, я не пущу вас ни в какое путешествие. Будете сидеть дома. Надеюсь, Продавец меня поймет.

«А ведь и впрямь возьмет и не пустит. У нее крутой нрав, как у меня. И глава города, да хоть всей Земли, ей не указ», — встревожился Аскольд Витальевич.

— Так и быть, считайте себя зачисленным в экспедицию, — вздохнул он, сдаваясь.

— Да не расстраивайтесь. Вы не представляете, как вам повезло. Потом скажете своей сестре спасибо, — подбодрил его Инкогнито.

— Вы, кажется, сказали, что можете приготовить обед, — осторожно напомнила ему Рогнеда Витальевна. — Скоро мои вернутся с работы, а я со всеми этими событиями закрутилась и ничего не успела сделать. И мне еще нужно убрать квартиру. Мы ждем сегодня дорогого гостя.

— О чем разговор! Для меня это сущий пустяк. И вообще, зовите меня просто Когтя. Мы теперь люди свои. А то все Инкогнито, Инкогнито, будто у меня нет своего имени, — обиделся новонареченный Когтя, похлопав великого астронавта по плечу. — Ну, где тут у вас кухня? Только я не работаю без спецодежды. Прошу отдать мне свой передник.

— Он на кухне… А вы… может, вы все-таки будете столь любезны и снимете шляпу? — робко попросила хозяйка.

— Чего не могу, того не могу, — развел Когтя руками. — Она приклеена к голове. Чтобы не сдуло. Лично мне эта шляпа дорога. Подарок моей ненаглядной мамули.

Упоминание о матери смягчило сердце хозяйки, она увела повара на кухню, и вскоре оттуда долетел ее всполошенный голос:

— Что вы делаете? Это не соль, а сахар!.. Это перец, не крупа… Какой кошмар! Разве можно мешать варенье с горчицей? По-моему, вы просто суете в кастрюлю все, что попало под руку!

— Прошу не отвлекать! За дело взялся истинный мастер! Я творю свое фирменное блюдо. Оно — произведение искусства, — спесиво отвечал Когтя. — Потом будете сами облизывать пальцы и просить добавку. Лучше бы вы шли в гостиную и накрывали на стол. Я предпочитаю священнодействовать без свидетелей, ибо храню свои кулинарные рецепты в глубочайшем секрете. Не то присвоит какой-нибудь проходимец, а ты попробуй докажи, что это твое.

Затем из кухни выполз и распространился по всей квартире странный острый запах, а следом, чихая и вытирая слезы, вышла Рогнеда Витальевна.

Пока она накрывала на стол, с работы вернулись супруги Александровы. Потом из ремонтной мастерской пришел Кузьма. Там он чинил зонтики и вытачивал запасные ключи. Вслед за роботом явился Асик.

— Смотрите, кого я выследил, задержал и доставил! — воскликнул сыщик с таинственным видом.

В гостиную стремительно вошел сорокалетний геркулес в форме капитана космического флота.

— Саня! — обрадовались супруги Александровы и Рогнеда Витальевна.

Но капитан первым делом направился к начальнику экспедиции и браво доложил:

— Командир! Звездолет «Искатель-2» готов устремиться на помощь в любую минуту!

— Отлично, капитан! Отлично! Значит, мы выступим без всяких проволочек. Прямо завтра, — решил начальник экспедиции.

Закончив с официальной частью, капитан Петров поднял сжатый загорелый кулак размером с мяч для гандбола и провозгласил свой девиз:

— Дружба превыше всего!

Да, он остался прежним Саней, готовым дружить с каждым, кто к этому расположен и даже не расположен. Может, поэтому он так и остался холостым, потому что дружба заняла все его свободное время.

— Капитан! Пока наш повар готовит обед, расскажите нам, где вы в последнее время бороздили космос, — предложил великий астронавт.

Но в этот момент послышался торжественный возглас: «Внимание, идет ваш кормилец!» — и в гостиной появился повар с большой эмалированной кастрюлей, из которой поднимался едкий коричневый пар, точно от колдовского зелья.

— Вы уже управились с обедом? Так скоро? — удивилась хозяйка, едва успевшая поставить тарелки.

— А чего с ним церемониться? Здесь все три блюда сразу: первое, второе и третье! Я все делаю быстро. У меня как в цирке. Ап! И номер готов! — похвастался Когтя. — Ага, у вас уже потекли слюнки? Такого комплексного обеда невиданной вкусноты, да еще сваренного в одной кастрюле, не ели даже президенты и короли. Никто не ел! Вы будете первыми! — продолжал он, черпая половником свое варево и разливая его по тарелкам.

— Что-то мне пока не хочется есть. Пожалуй, займусь-ка я уборкой квартиры, — сказала Рогнеда Витальевна, с опасением глядя на сизую бурду.

— Хорошо, что я питаюсь от электрической розетки, — порадовался Кузьма. — Посижу с вами просто так. За компанию.

— Я тоже не успел проголодаться, — поспешно добавил Асик. — Представьте, во время погони за матерым иксом мне удалось завернуть в кафе, купить кило горячих сосисок и затем все это съесть на ходу.

— И вы тоже брезгуете, да? Трудами своего нового товарища? — заранее обиделся повар на остальных, застывших над своими тарелками в глубоком раздумье.