Похищение продавца приключений

– Не падайте духом! И особенно на затоптанный пол, – пошутил командир специально для приунывших работников банка и его клиентов. А затем зычно объявил: – Я вас узнал, пираты из созвездия Гончих Псов! Роджер, между прочим, я еще не разучился читать! На вашей правой руке наколота реклама: «Пейте парное молоко!»

– Батюшки! Как же мы его не узнали сразу?! Это же Аскольд Витальевич! Сам великий астронавт! – в ужасе вскричали пираты.

Да, это был он, экипаж космического брига «Веселая сумасшедшая собака», некогда наводивший ужас на мирные пассажирские звездолеты. Пираты несколько постарели за двадцать минувших лет, но, как видно, не отказались от прежних дурных замашек.

– Аскольд Витальевич! Саня! И вы, незнакомый молодой человек! Не верьте нам! Мы отказались! Отказались от этих дурных замашек! – дружно принялись уверять пираты. – Как вы помните, мы, наслушавшись сказок вашей Марины, покончили со своим нехорошим прошлым и стали снимать мультфильмы. Но о нашем бренном существовании проведал Властелин Вселенной и, запустив нас в компьютерную сеть «Интернет», отправил ограбить этот банк.

– Он что же, выходит, добрался и сюда? Пресловутый Властелин Вселенной? – нахмурился великий астронавт.

– Он везде! – вскричали пираты и будто только теперь заметили мешок с деньгами. – А это что? Какой кошмар! Аскольд Витальевич, сейчас же его заберите! – Они отскочили от мешка, точно в нем была заложена мина.

На этот раз земляне не стали привередничать, взяли деньги и вернули директору банка. И тот сдался, глубокомысленно сказав:

– Видно, нежелание иметь деньги сильнее желания деньги иметь!

– А что будет с нами? – встревожились пираты.

– Мы выведем вас из компьютера. Вместе с нами. И вы вернетесь к своим мультфильмам. Ваша игра закончена. Наша тоже, – улыбнулся великий астронавт. – Мы даже перевыполнили норму: и ограбили банк, и тут же предотвратили его новое ограбление.

Теперь черед Братка. Пусть отдаст обещанное: информацию о Барбаре.

– Эту информацию вы можете получить и без мафиози. Стоит только нагнуться и взять. Она лежит прямо на улице. В двух шагах от банка. Когда я утром шел на работу, информация была еще там. Удивительно, как вы на нее не наступили, когда шли врываться, – сказал директор банка.

Земляне и пираты простились с новыми друзьями, вышли на улицу и тотчас увидели долгожданную информацию. Она и впрямь лежала посреди улицы. Ну, как ни в чем не бывало. Ее мимоходом мог прихватить любой прохожий.

– Не спешите! Что-то мне не нравится в этой истории. Уж больно все просто получается, – остановил командир нетерпеливую молодежь.

Да, улица была пуста, точно все горожане разбежались в предчувствии какой-то страшной беды. И вправду, за ближайшими домами послышался нарастающий гул, а затем из-за крыш вылетел густой рой крылатых злодеев с тупыми железными носами, из-за чего они походили на маленькие бульдозеры.

– Командир! Это компьютерные вирусы! Они нас сотрут и, что еще ужасней, на наше место подсунут каких-нибудь чудищ с нашими именами! – воскликнул Асик.

Он был прав: в обозе за вирусами следовали мерзкие личности, от которых за парсек веяло эгоизмом, жадностью и пристрастием к вранью.

Несомненно, кто-то вновь принялся строить козни нашим героям. После того как им удалось выйти с честью из истории с ограблением, их недруг запустил в компьютерную сеть свору хищных вирусов, которых, наверное, тайно разводил в своей подпольной лаборатории.

Вирусы описали круг над землянами и пиратами и выстроились плотной древнегреческой фалангой, готовой стальным катком пройтись по нашим героям. Такой до ужаса страшной опасности не встречал даже сам великий астронавт, перевидевший все опасности, какие водились на свете, включая самые редкие. Казалось, еще мгновение, и от него и его команды останется одно пустое место. Точно их никогда и не было.

– Дяденьки! Миленькие! Спасайтесь! – истошно закричали акселераты.

– Если бы еще они подсказали, как это сделать, – мужественно пошутил командир, не теряя чувства юмора.

– Командир! Кажется, я кое-что придумал, – сказал Асик, современный молодой человек, выросший среди компьютеров. – Но для этого я должен отмочить то, что еще не откалывал ни один артист. Поговорить с нашими зрителями прямо с экрана.

– Что ж, мы уже не раз прокладывали новые пути. Думаю, нас не упрекнут и за этот случай. Итак, сыщик, можете вступить в контакт, – разрешил командир.

Асик повернулся к зрителям и, указав пальцем на остроносенького акселерата в круглых серьезных очках, утвердительно произнес:

– Ты – вундеркинд!

– Как вы догадались? – смутился остроно-сенький очкарик.

– Я бы тебе объяснил, но у нас нет времени. Скажу одно: у меня самого вундеркинд папа. А коли так, ты сумеешь выключить компьютер! Выключай! – крикнул Асик, отмахиваясь от приближающегося вируса.

– Сейчас попробую!.. Я понял, что для этого нужно! – радостно воскликнул акселерат-вундеркинд и, кинувшись к монитору, выдернул из него кабель.

И тотчас экран вместе с электронным городом погрузился в кромешную тьму.