Похищение девственницы

— Ладно, не применял, но вел себя чертовски заносчиво. Что теперь? Станешь отрицать все и потребуешь извинения и опровержения?

— Ни в коем случае. Это только усугубит ситуацию.

— Тогда зачем ты вернулся на виллу? Чтобы подсунуть мне эту гнусность? — Она была бы куда более счастлива, пребывая в неведении.

— Потому что твой дед видел статью, — ответил Антон.

Зоуи взглянула на него, вздернув подбородок.

До этой секунды она намеренно избегала смотреть Антону в глаза. Из чувства самосохранения. Ей было непросто прийти сюда и встретиться с человеком, которого она вчера ночью умоляла заняться с ней любовью.

Утреннее солнце освещало лицо Антона, выделяя и подчеркивая его привлекательность: блестящие черные волосы, чисто выбритый волевой подбородок. Но физические данные не оказывали бы такого эффекта, не обладай Антон безумно сексуальной харизмой, которая заставляла Зоуи задыхаться, гореть от желания и совершать невероятные глупости. А в идеально подобранном костюме да с серьезным выражением лица он был просто сногсшибателен.

— И каким же образом это касается меня? — Зоуи не могла позволить себе раскиснуть. Она собрала все свои силы.

Его черная шелковистая бровь изогнулась.

— Даже ты не можешь оставаться равнодушной к переживаниям больного старика.

— А почему эта статья должна вызвать у него какие-то переживания? Его это вообще не касается.

Антон прищурился:

— По крайней мере, ты признала, что тоже участвовала в этом.

Не имея оснований отрицать его слова, Зоуи хранила молчание.

— Ладно, — произнес он, взяв ее за руку. — Если ты успокоилась, давай попробуем обсудить ситуацию как взрослые люди.

Обвинение в том, что она вела себя как ребенок, Зоуи восприняла в штыки. Хотя и знала, что это правда.

— Я не желаю обсуждать своего деда.

— Тем не менее я настаиваю. Но сначала скажи, как ты себя чувствуешь?

Это заставило Зоуи резко отдернуть руку. Она снова залилась краской.

— Если ты о вчерашней ночи, то, пожалуйста, не стоит. Я в порядке. И ты в порядке. — С этими словами Зоуи развернулась и направилась к двери. — Разбирайся с Тео сам, — бросила она через плечо.

— Ты уверена, что хочешь этого?

— Да. — Зоуи кивнула и взялась за дверную ручку.

— Хорошо. Тогда мы поженимся на следующей неделе.

Глава 9

Зоуи превратилась в статую. Она не дышала и не шевелилась.

— Должен признаться, я чувствую облегчение, поскольку ты столь сговорчива. Думал, ты тут ад устроишь, будешь рвать и метать. Приятно, что ты снова доверяешь мне.

От его слов у нее по спине побежали мурашки. Зоуи медленно отошла от двери. Антон уже сидел за столом, расслабленная поза только подчеркивала его элегантность. Все в нем было безупречным: и рубашка, и положение рук, и даже то, как он вытянул ноги. Ни намека на юмор, надменность или насмешку. Его лицо было каменным.

— Я порой удивляюсь, как могут меняться судьбы людей в мгновение ока. — Антон развел руками. — Например, ты и я. Мы жили каждый своей жизнью, и шанс встретиться у нас был минимальный. Но потом я делаю одолжение Тео, и двадцать четыре часа спустя мы с тобой становимся любовниками и планируем нашу свадьбу.

— Мы ничего не планируем. — Зоуи сжала кулаки. — Мы уже поиграли в брак вчера, если помнишь. Я спускаю тебя с крючка.

Она снова повернулась к двери.

— Но я против того, чтобы ты спускала меня с крючка. — Его мягкий голос отозвался волнением у нее в животе. — Я хочу, чтобы мы поженились прежде, чем таблоиды раскрутят эту историю. Не уходи, Зоуи, — предупредил ее Антон. — Мы еще не закончили, как бы ты этого ни хотела. Нам надо подумать и о других людях.

— Если ты о Тео…

— И о твоем брате, — вставил он. — Плюс обо всех тех, кто зависит от процветания империй Канеллиса и Паллиса.

— Кто это? — спросила Зоуи.

— Наши акционеры. Наши дочерние компании, развитие которых зависит от нас, и тысячи индивидуальных предпринимателей по всему миру. Тео безвыездно живет на острове уже два года, и я отвечаю за обе корпорации.

Зоуи явно прислушивалась к его словам, хотя он не видел ее лица. Она, конечно, ненавидела своего деда, но не могла игнорировать то, что Антон говорил о других людях.

— В течение этих двух лет, — продолжал он, — все укрепились во мнении, что однажды я унаследую состояние Тео. А поэтому все свято верили, что я постараюсь приумножить его капитал. Потом выплыла твоя история, и акции «Паллис групп» и «Канеллис интраком» полетели в тартарары. Биржи охватила паника. Люди испугались, что появление прямых наследников Тео означает мой уход.

— И?.. Означает? — Зоуи так и не удосужилась повернуться к нему.

— Это зависит от Тео. — Антон пожал плечами. Сейчас решение Тео не волновало его. — Дело в том, Зоуи, что, когда эта газета появилась сегодня утром, наши акции подскочили до небес. Все любят выгодное слияние, а что может быть лучше, чем брак между мной и тобой?

Антон встал и приблизился к Зоуи. Она выглядела словно пойманная птица, беспомощно бьющаяся в тенетах. Но он не собирался ее отпускать. Антон положил ладони ей на плечи и почувствовал, как ее тело напряглось. В полной тишине он подвел Зоуи к столу и жестом предложил присесть.