Покажи мне рай

– Я надеялся, что он найдет общий язык с Алисией. У нее почти не было опыта работы, но я предположил, что Джейку будет легче общаться с молодой энергичной няней, чем с пожилой дамой. Что опыт в этом деле не главное.

– Мистер Росс… Лука… Мне жаль, что ваш крестник не привык к новой жизни. Я посоветовала бы вам больше общаться с Джейком, но я уверена, что вы проигнорируете мои слова. После инцидента няне придется быть более бдительной. Думаю, ей следует проводить с ним больше времени вне дома. Сейчас летние каникулы, и в городе полно развлечений для детей. Было бы еще лучше, если бы вы отправили Джейка с няней на море.

– Это будет трудно сделать, учитывая, что я ее уволил, – сказал Лука, когда Элли замолчала.

– Уволили? Почему?

– А вы как думаете?

– Я… э-э… Я уверена, что после сегодняшнего инцидента она больше не совершит подобной ошибки.

– Я на это надеюсь, но, по правде говоря, мне все равно, что будет делать уволенная няня. – Отодвинувшись от стола, он сложил руки на своем плоском животе. – Мне нужно решить, что делать дальше.

Глава 2

Похоже, он уже нашел решение, и оно было прямо перед ним. Элли Эдвардс как нельзя лучше подходит на роль няни. Она не только имеет педагогический опыт, но и понимает, что нужно конкретному ребенку. И, что самое главное, она понравилась Джейку.

Луке осталось только убедить ее работать на него.

Он посмотрел на нее из-под полуопущенных ресниц.

– Вы так и не сказали мне, почему вы выгуливаете собак. Ведь у вас есть работа. Я не знаю, сколько платят учителям, но полагаю, что не настолько мало, чтобы они были вынуждены побираться на улице.

– Выгуливать собак – не то же самое, что побираться на улице.

– Это просто образное выражение. Сейчас летние каникулы. Разве вы не должны отдыхать от школы и озорных учеников?

– Я… – Щеки Элли покраснели. – Я люблю собак, – пробормотала она. – И мне нравится ходить пешком.

– Это похвально. Но ведь вы гуляете с собаками из-за денег, не так ли?

– Я… Да, дополнительный доход мне не помешает, – призналась Элли и тут же напомнила себе, что ей нечего стыдиться.

– Зачем вам нужно подрабатывать?

– Мистер Росс… Лука, я не одна из ваших подчиненных и не обязана ничего вам рассказывать.

– Элли, вместо того чтобы принимать в штыки каждый мой вопрос, лучше сядьте и выслушайте меня не перебивая в течение нескольких минут.

У Элли вытянулось лицо. Затем она кивнула и села в кресло.

– Я понимаю, что вы хотите поскорее вернуться домой, но я хочу кое-что вам предложить. Уверен, вас заинтересует мое предложение. Особенно если вы нуждаетесь в деньгах.

– Я не говорила, что нуждаюсь в деньгах.

– Вам и не нужно было этого говорить. Я хорошо умею читать между строк. Я слышал тревогу в вашем голосе, когда вы говорили, что вам нужно как можно скорее вернуть собак их хозяевам. Вы не хотели их расстраивать, потому что в следующий раз они могли не доверить вам своих питомцев. Из этого я сделал вывод, что вы нуждаетесь в деньгах. Не поймите меня превратно. Мне все равно, на что вы хотите потратить эти деньги: на дорогое вино, дизайнерскую одежду или морской круиз. Главное, что у вас нет проблем с законом. В противном случае вас не взяли бы на работу в школу. Итак, я предлагаю вам сделку. – Подавшись вперед, он положил ладони на стол. – У Джейка больше нет няни. Я очень занятой человек, и мне некогда с ним заниматься. Мисс Мюллер не сможет выполнять обязанности по уходу за ребенком, да я и не стал бы ее просить. Вы понравились Джейку, а это о многом говорит. Совершенно очевидно, что вы нуждаетесь в деньгах. Думаю, мы с вами могли бы найти решение моей проблемы.

Элли ошеломленно уставилась на него. Она привыкла контролировать разные ситуации. Это было частью ее работы. Но сейчас она чувствовала, как ею манипулируют.

– Признаюсь, когда вы только появились на пороге моего дома с моим племянником, у меня возникли подозрения. Но после того как я с вами поговорил, я понял, что ваши намерения были искренними.

– Я вас поняла. Вы предлагаете мне работу? – прямо спросила Элли, не желая ходить вокруг да около.

– Обстоятельства не совсем обычные, – сказал Лука. – Я не из тех, кто принимает решение, не прощупав почву, но мне срочно нужен человек, который присматривал бы за Джейком.

– Вы могли бы взять пару выходных или, еще лучше, отправиться вместе с Джейком в отпуск, пока агентство не подберет замену няне. Это пошло бы ему на пользу.

– Мне некогда брать отпуск.

– Вы никогда не отдыхаете? – с недоверием произнесла Элли. Она не понимала, зачем нужно с таким трудом зарабатывать много денег, если тебе некогда наслаждаться возможностями, которые они могут дать. Будь она богата, она объездила бы весь мир.