Пока растет терновник

Душно, – лечу на эскалатор. Девушка, с красными волосами цвета аудиоколонки и гибкими тонкими ногами, – это я на эскалаторе. Скромное обаяние пассажирки подземки – показать свои ноги, тут, на эскалаторе. Вот у меня, например, ноги сплетены из ротанговой пальмы. У кого-то из бамбука или ствола баобаба. Кому как повезет.

Ну как я уже сказала, девушка, комплексующая по поводу своего внешнего вида слегка изуродовала себя покраской волос (хотя, смотря с чем сравнивать), – это более щадящий вариант, чем баловство «татухами» и пирсингом.

Вот!

Вальяжно поворачиваю тонкую шею при проезде рекламного щита – типа изучаю его, а на самом деле бросаю вниз томный взгляд. И думаю, ну что, паренек, да-да, – ты, что уставился на меня через объектив фотоаппарата, думаешь, я не вижу?

Нахальный тип. Увидел красный фонарь моих волос и делает фотосъемку, не спрашивая разрешения.

Ага, для этого ты применяла свой Manic Panic. Ты поняла? Девушка, стоящая на эскалаторе с креативной стрижкой, рюкзачком за спиной и заплетенными ротанговыми ногами.

И чего я так вскипела? Еще бы. Вор украл кадр с моим изображением, и присвоит себе навсегда. Ненавижу, когда тебя грабят средь бела дня.

Пустынная улица, арка, запах кошачьей мочи, стены грязно-желтого цвета, граффити, видавшая виды дверь в подъезд, сейчас из нее выйдет зомби, и не заметив меня проследует в арку. Злость на фотографа как рукой сняло, – это срабатывает магия старого ветхого жилья, которое разваливается у тебя на глазах.

Наверное, если в городе есть дом, о котором расскажут ужасные вещи, то он стоит сейчас передо мной. Трехэтажный, мрачный и унылый. Дом из «Ужаса Амитивилля» рядом не стоял.

Взрослые говорят об этом месте шепотом, прохожие обходят его стороной. От таких мрачных мест веет сыростью и смертью. А как сюда возвращаться в ночи, об этом лучше не думать.

Глава 2

И вот стою перед деревянной дверью, обитой дермантином. Вид такой, будто сняли здесь не один «ужастик». Кто-то полоснул ножом, видимо, искал, клад. Кто-то брызнул из баллончика аэрозольной краской для граффити, но рисовать передумал. Еще отпечатков крови не хватает.

И за этой перегородкой квартира на полмиллиона долларов?

Вращаю длинным ключом, весом граммов триста, не меньше, – скрип есть, но дверь не поддается. Ключ ушел в таинственные глубины, и там проводится его опознание.

О! Дверь отворилась. В нос ударил резкий неприятный запах. Вхожу и дверь сразу не закрываю, зато она успевает издать все звуки от ноты «До» до ноты «Си». Коридор как в «Искателях могил». С высокими потолками, длинный и темный. «Квартирище» свалилось нам на голову, – огромное, несуразное, пыльное, с обшарпанным паркетом, мутными зеркалами в широких рамах, грязными, залапанными стенами, серым облупившимся потолком, и вонью, как из подземелья. Ну, прям руины Эрехтейона, – бери – не хочу!

Тетка явно в конце жизни «поехала умом», ибо за жилплощадь держалась зубами, гостей или жильцов не пускала (хотя явно бедствовала), ни в какие контакты не вступала, мужей не заводила, детей не рожала, вроде только одного усыновляла, и тот, кажется, умер. То, что она в завещании указала отца…, у меня просто нет слов. Папаша ей сводный брат, но они были чужими. С сестрой он не общался.

Мой отец, конечно, «токсик» еще тот, но меня и маму никогда не ругал, не бил, в воспитательный процесс вникал, обучением занимался, на родительские собрания по сбору средств к праздникам ходил, вещи мне покупал исправно, в Турцию на «All inclusive» возил. Выдохнула.

Коммуникативный парень мой папаша, чего уж говорить, но почему он так с сестрой поступил? Тайна за семью печатями.

В семью, как муравей, таскал все подряд, а вот за сестрой ухаживать ему было недосуг, прямо скажем. Но она его указала. Такая выходит история.

Какой нужен ремонт и как жить в пяти комнатах, – ума не приложу.

Коридор как в классическом «ужастике», длинный, темный, с уснувшим шкафом. Я, пожалуй, выдержу здесь минут пять, ровно пять минут, не больше.

Угнетающая атмосфера, запах плесени и еще чего-то неприятного. Человек умер, а я боюсь смерти и всего, что с ней связано. Успела прошагать по комнатам, почему-то пустынным, в последнюю не зашла. Отец сказал, что мебели в квартире почти не было. Так, оставалось два-три громоздких шкафа, пара вонючих диванов и три расшатанных стула. Куда делась мебель?

Зеркала реально помутились, будто стояли в дыму; лакированный шкаф почернел, как после пожара. Жуть, мрак, страх. Что-то там происходило за последнее время или наоборот жизнь остановилась, как в колодце, куда перестали поступать подземные воды. Складывается ощущение, что хозяйка «Медной горы» старалась избавиться от мебели и вещей, оставляя лишь самое ценное. Ей будто все мешало, и она открывала перед собой какой-то простор, пусть даже в границах квартиры.

В коридоре меня одолело любопытство, дернула на себя верхний ящик старого шкафа, он поддался и подвергся проверке.