Пока горит свеча

– Да, – Майкл по-прежнему был готов накинуться на Смита. – Не делай вид, что ты не знал этого!

– Я не знал, я клянусь. Поверь мне, как я когда-то верил тебе.

Майкл опустил руки и отступил в свой угол. Он вновь уселся на пол.

– Майкл. Я еще раз спрошу – ты действительно был в тюрьме? Если это так, то почему никто не знал об этом?

– Судя по всему потому, что твой отец не позволял этого. Я писал письма. Звонить мне не давали. Адвокатом был Оливер. Он приходил ко мне один раз. Почему вы не искали меня? Или тебе было слишком хорошо с Моникой?

– Мы пытались, но Сэм запретил обращаться в полицию. Говорил, что вместо тебя сидит другой, и все это может всплыть.

– Что еще говорил твой отец?

– Расскажи, что произошло с самого начала, – он сел рядом со своим другом. Каждое слово, каждое предложение рождали все больший стыд за своего отца. Когда Майкл закончил рассказ, Джону не верилось в реальность того, что он услышал. Он не мог поверить, что его отец был таким жестоким к Майклу. Он не мог до конца поверить и Майклу, который отсутствовал слишком долго.

– Джон, я понимаю, тебе трудно поверить. Я сам никогда не подумал бы, что мистер Сэмуэль может быть таким жестоким. Он сказал, это все из-за того, что ты чуть не покончил с собой. Я не знаю, может это очередное его вранье.

Джон удивился, он никому не рассказывал про свою глупую пьяную выходку.

– Что именно он рассказал?

– Что ты хотел застрелиться с помощью его ружья, что написал записку, где во всем обвинял меня. Что алкоголь тебя вырубил, и ты не смог завершить то, что задумал.

Джон все вспомнил. Майкл не мог этого знать. Значит, есть в его рассказе доля истины.

– Это правда? – спросил Майкл.

– И да, и нет. Я был пьян и написал письмо. Я не знал, что отец прочел его.

В воздухе повисла тишина. Джон переваривал все то, что ему рассказал Майкл.

– Расскажи мне о моем сыне и Монике, – прервал тишину Майкл.

– Мы уехали в Канаду, ждали тебя там, но ты пропал. Поначалу Моника скрывала свою беременность, но потом рассказала мне все. Ей было очень тяжело. Я пообещал ей помочь. В какой-то момент она хотела сделать аборт, но я ей не позволил. Когда он появился на свет, мы решили назвать малыша в честь тебя. Я ей помогал все время, мы жили вместе. И как-то само собой получилось, что мы сблизились. Майкл-младший очень смышленый и сильный парень. В девять месяцев он сделал свои первые шаги. Когда ему исполнился годик, он начал говорить.

– Вы счастливы?

– Да. Моника часто вспоминает тебя, но мы привыкли друг к другу, – честно ответил Джон.

– Джон Смит, поднимитесь, – офицер в форме подошел к их двери. – За вас внесен залог, вы свободны.

Он открыл дверь и вывел Джона из камеры.

– Офицер, одну минуту, – он повернулся к Майклу, – Майкл, я думаю о Монике.

– Джон, – прервал его Майкл, – я видел глаза Моники, когда она била меня сумочной, они были полны ненависти. За три года многое изменилось. Я не хочу ставить ее перед выбором вновь. Это будет нечестно.

– Я это и хотел сказать. Как я могу связаться с тобой?

– Я живу в «Винсет плаза» на Оушен-авеню.

– До встречи, Майкл. Я позабочусь, чтобы ты тут не задержался.

Джон ушел с полицейским. Через 10 минут Майкла так же освободили. Когда он вышел из полицейского участка, он увидел, как Моника крепко обнимала Джона. Они сели в машину и уехали, так и не посмотрев в его сторону.

– Что случилось? Откуда он появился? – Моника обеспокоенно смотрела на Джона.

– Я не знаю ничего. Пока не знаю. Мне надо будет кое-что проверить, – он привез Монику в отель.

– Джон, мне кто-то способен объяснить, что происходит?

– Моника, доверься мне. Не задавай никаких вопросов. Я сам не до конца все понял. Все выясню и обязательно поделюсь с тобой.

– Тебе надо переодеться. Ты весь в крови.

– Не волнуйся, в багажнике есть сменная одежда. Солнце, мне пора. Поцелуй за меня Майкла. Не думай ни о чем.

Он нажал на педаль газа и отправился в родной город. Город, в котором вырос. Сейчас он казался темным и мрачным. Джон приехал к своему семейному особняку. В кабинете отца горел свет. Он любил работать ночью. Для сна ему хватало трех часов. Это всегда удивляло и Джона, и всех окружающих.

Вот он открыл входную дверь, вот прошел через прихожую мимо больших лестниц. Вот перед ним дверь. Дверь, которую в детстве нельзя было открывать без стука. Джон тихо открыл ее и зашел в кабинет отца. Сэмуэль сидел над какими-то бумагами. Его седые волосы поредели еще сильнее, лысина на затылке отражала свет от большой хрустальной люстры, висевшей над его столом.

– Отец, – Джон стоял напротив него.

– О, Джон, – он с удивлением посмотрел на сына. – Я не знал, что ты приехал. Ты один или с Моникой и Майклом?

– Я один. Я приехал поговорить, – его слова прозвучали грубо. Он сел в кресло напротив стола.

– Я тебя внимательно слушаю, – Сэм откинулся на спинку кресла.

– Майкл. Я виделся с ним, – Джон ждал реакции отца. Но тот даже не шевельнулся. Джон продолжил. – Он рассказал мне кое-что. Это правда?

Сэмуэль сидел неподвижно, словно что-то обдумывая, положив руки на стол. Он поправил свои очки и посмотрел на Джона.