Пока горит свеча

Они поехали в ресторан, где для них был заказан столик. Майклу пришлось изрядно раскошелиться, чтобы этот столик был свободен до часу ночи. Как правило, рестораны в рождественскую ночь заняты с девяти часов вечера. Это был ресторан «Парадиз», тот самый, где они впервые поужинали вместе. Ему удалось даже оставить тот же столик.

Майкл принялся рассказывать занимательную рождественскую историю.

– Где-то в горах, в густой чаще деревьев, есть поле, на котором круглый год цветут цветы. Они цветут там всегда – и в знойный летний день, и в осенний дождь, и в зимний мороз.

– А какие цветы?

– Розы. Говорят, что там растут самые восхитительные красные розы.

– В поле? И даже зимой?

– Да, но это поле недоступно каждому. Лишь искренние, чистые люди могу увидеть его. Такая возможность появляется раз в десять лет, в рождественскую ночь. Мой отец показывал это поле моей маме. Представь, они после этого поженились!

Монике не хотелось верить в эту глупую детскую историю, и она начала всячески подтрунивать над ним.

– А эльфы там есть?

– Нет.

– А единороги?

– Я не слышал про это. Знаю только про красные розы.

– А гномы?

– Моника, ты голодна?

– Нет, я ела, с родителями.

– Вот и отлично. Допиваем шампанское и едем искать волшебное поле.

Моника выпила залпом остатки шампанского в бокале и с издевкой сказала:

– Я готова!

Они направились к машине Майкла. Их путь лежал в горы, до которых ехать по меньшей мере 40 минут. Майкл не знал, что ему делать – смотреть на дорогу или на Монику. Она была прекрасна! В голову сами по себе начали лезть пошлые мысли. Он признался самому себе. Он хочет секса с ней. Но ее недоступность не позволяла этого, что еще больше подзадоривало его и добавляло интереса. Ему было любопытно, когда же он уложит ее в постель. Но своим внешним видом и поведением он себя никак не выдавал.

По пути к лесу они обсуждали поле из роз. Он так детально его расписал, что они ярко представили его. Но они оба догадывались, что это нереально. Поначалу Монике было забавно искать сказочное поле, в снегу, в лесу, в горах. Но вскоре это ей наскучило, и она начала спорить и задавать Майклу вопросы.

– Майкл, куда ты меня везешь? Что ты задумал? Верни меня домой!

Но на все эти вопросы она получала один ответ:

– Мы ищем поле!

Машина Майкла продвигалась все дальше в лес. Моника тайком достала телефон, но в такой глуши не было связи, и ей стало страшно. Она слышала много ужасных историй про Майкла и теперь боялась, что все это было правдой. Одна за другой ей вспоминались гадостные слухи. И она теперь уже не знала, чего ждать от него. Она смотрела со страхом на этого парня, который увозил их вглубь леса. Других машин или прохожих не было. Они давно были не на главной дороге.

– Майкл, ты меня пугаешь! Нет никакого поля из роз! Ты что-то задумал! И я немедленно хочу знать, что! Отвези меня домой, или я не знаю, что сделаю с тобой! – в ее взгляде отражался страх.

Майкл остановил машину и повернулся к ней.

– Дорогая моя глупышка, неужели ты думаешь, я тебя обижу? Я знаю, ты постоянно слышишь обо мне гадости, но если бы я хотел того, о чем говорят про меня, то я давно бы уже к тебе приставал. Мне это не нужно. Поверь мне. Я хочу найти поле из роз.

– Майкл нет никакого поля, на котором растут розы. Что за бред! Сейчас зима! Посмотри – вокруг все в снегу! Какие розы? Мне не пять лет!

Майкл взял ее руки и подвел к своим губам, нежно поцеловав их, сказал:

– Просто верь мне.

– Не могу.

– Если я найду это поле, если я докажу тебе, что оно существует, что тогда?

– Я сделаю все, что угодно.

Майкл лукаво улыбнулся и хотел было поцеловать ее в губы, но она его оттолкнула.

– Мы друзья, не стоит.

– Я не привык, что девушки со мной так себя ведут.

– Извини за неудобства.

На миг он вспомнил о своих друзьях, о загородном доме, о теплой постели, о страстной Кейт. Но посмотрев в глаза Моники, тут же все и вся позабыл.

– Я найду это место. Я удивлю тебя. Я найду его специально для тебя, Моника. Я хочу увидеть твое лицо, увидеть твои эмоции.

– Майкл, отвези меня домой! Я не хочу никуда ехать! Ты пугаешь меня!

– Оно существует.

– Не зимой, Майкл! О чем ты говоришь! Отвези меня немедленно домой! У тебя проблемы с головой! Тебе лечиться надо!

Майкл хотело было развернуться, но вдруг увидел знакомое место.

– Дай мне еще пять минут. Если я его не найду, я отвезу тебя, честно!

– Пять минут, не больше.

– Оно рядом, я знаю. Выходи.

Они покинули машину. Холод ударил им в лицо. Майкл достал платок и начал завязывать глаза Монике. Поначалу она сопротивлялась, но после долгих уговоров и препирательств согласилась.

– Моника, я прошу, доверься мне. Я не сделаю тебе ничего плохого. Еще пару минут, и мы поедем обратно.

Время, отпущенное родителями для Моники, уже давно вышло. Они и так задерживаются уже более чем на час.

– Пять минут, Майкл. Пять минут. И отвезешь меня домой!

– Он взял ее за руку и повел вглубь леса. Через несколько минут они остановились.

– Ты готова? – спросил Майкл.

– Да. Мне уже холодно, – ответила она.