«Что за ерунда?! — мысленно восклицал Дмитрий. — Чего только не случается в мирах, но такое первый раз встречаю! Неужели переселение сознания и в самом деле возможно? Кошмар. Но ведь помню, как он, увидев опасность в парализованных крокоспрутах, стал действовать словно настоящий воин. Поднял меч, встал в стойку, осмотрелся по сторонам. Все это нарабатывается годами, становится рефлексом, заставляет действовать подспудно, чисто на памяти тела. Тогда что, получается розыгрыш? Или обман? А может, некое подобие постороннего гипноза? Мало ли какое колдовство в том неведомом мире Ба творится. Да! И самое главное, надо проверить!..»
— Ладно. Шу'эс Лав… Я правильно называю твое имя? — Гигант в ответ только кивнул, продолжая помаленьку пятиться и скашивая глаза в сторону густого подлеска. — Так вот, смысла убегать нет, мы тебе не враги. И сами от всей души хотим понять, что с тобой произошло. Но прежде чем мы станем более откровенны друг с другом, давай выясним один вопрос: у вас в Ба есть Торговцы?
Обожженный бородач словно окаменел на месте после этого вопроса. Пришлось раскрывать суть предложения во всех масштабах и пояснениях:
— Ну, это такие разумные создания, которые могут, как я и Хотрис, прыгать в межмирское пространство, а потом появляться в любом месте задуманного мира.
Теперь у баюнга задвигались зрачки. Он раз двадцать перевел взгляд с Дмитрия на стажера и обратно. Потом ткнул пальцем в Александру:
— Она тоже?
— Моя супруга занимается иными делами. Так что в Ба с Торговцами?
Шу'эс Лав хитро прищурил глаза:
— Э-э-э… А чем докажете, что Торговцы?
— Могу сейчас переместиться с места на место. А то и в иной мир сейчас всех нас перенесу.
И опять неожиданное утверждение:
— Ну, так не только Торговцы умеют.
«Неужели ему и само понятие телепортации известно?!» — поразился Светозаров.
— А вот створ между мирами мне показать можете?
Теперь глаза расширились у людей. Наверное, не в первый раз за время данного общения. Поэтому присутствие рядом своего стажера Торговец осознал несколько с опозданием. А тот, нисколько не стесняясь того факта, что его коллега выше его более чем в два раза, радостно воскликнул:
— Так ты тоже наш?! Ха! Так что же ты сразу ничего не сказал? Нет здесь створа в пределах видимости. Верно?
— Угу.
— И тебе точно двенадцать лет?
— Угу.
— А мне тринадцать! Правда, здорово? Так что давай дружить!
Шу'эс Лав, все еще с недоверием и несмело, но улыбнулся.
— Давай. А что теперь со мной будет? Вы мне поможете?
Опять нить разговора перехватил Светозаров:
— Поможем, не сомневайся! Да только если ты Торговец, то почему сам в свой мир не вернешься?
— Так ведь я… не могу еще, — признался великан, опять краснея от стеснения. — Года через два, не раньше.
На что Александра сразу шепотом отозвалась:
— Ну вот, Дима, теперь у тебя два стажера.
На что получила от баюнга отрицательное мотание головой:
— Мне домой надо. Быстрей. А?
Граф Дин нахмурился:
— Не сомневайся, парень, заброшу. Прямо сейчас могу. Самому интересно до жути. Но может, вначале в подвал заглянем? Ведь как-то ты там появился, откуда-то взялся, может, и вещи какие остались. Посмотрим?
— Если надо. А что у вас вообще в том подвале?
Пришлось признаваться чистосердечно:
— Никакого понятия не имеем. Сами только час здесь обретаемся.
— Как?! Так башня вам не принадлежит?
— Уже принадлежит! По любым законам данного мира отсутствие хозяина в месте проживания более чем тысячу лет автоматически лишает его права собственности. А так как хозяин гораздо больше отсутствовал… Да ты сейчас сам присмотришься.
И Торговец первым двинулся к открытой двери. За ним пошла Александра, а Хотрис, видя сомнение своего коллеги, запанибратски хлопнул того по ладони. Выше, например до плеча, он бы только с разбега в прыжке достал.
— Да ты не робей! Сейчас посмотрим, не потерялось ли чего из твоего багажа, и наставник нас быстренько в ваш Ба забросит! А что у вас там самого…
— Хотрис! — перебил его строгий голос учителя. — Ты остаешься снаружи и присматриваешь за крокоспрутами. Вдруг они опять из лесу подтянутся за добавкой.
Юноше ничего не оставалось, как спрятать недовольство за фразой:
— Тогда я тебя здесь подожду.
Когда Шу'эс Лав приблизился к лестнице, Дмитрий уже снял сигнально-охранное устройство с молниями, пустил впереди себя сразу три осветительных шара, приготовил пистолет на всякий случай и стал спускаться со словами:
— Идете на пять ступенек сзади и по малейшему окрику возвращаетесь наверх.
Но когда сам достиг пола подвального помещения, замер в некоторой растерянности. Лестница оканчивалась, ниже уровни отсутствовали, зато от всего остального глаза разбегались. Так что пришлось поторопить супругу и великана из мира Ба:
— Веселей спускайтесь, опасности вроде нет. А вот наследства… хоть отбавляй.
Глава двадцать четвертая
НЕЛИКВИДНОЕ НАСЛЕДСТВО