Поиск врага

— Кто посмел? Кто посмел сдвигать тела с того места, где их застала смерть? Для расследования важна каждая деталь, каждая часть оружия! Стыдно, генерал, что вы лезете не в свое дело, ваше место в армии, а не при раскрытии заговоров и поиске предателей. А кого мы тут еще видим? Вместо того чтобы спровадить посторонних в иное место, так сам герцог Лайяси пытается запутать следы преступления и мешает дознавателям. Эй, гвардия! Четыре отделения, ко мне!

Кажется, Прахай не ограничился одними только инсинуациями, а собрался прямо на месте начать некие аресты и растаскивание в стороны непосредственных свидетелей. Оно и понятно: если верховный собирался защищать честь мундира, то только четыре объекта нападения видели вздымающиеся над трупами ярко-желтые дымки. Генерал и герцог стали вытаскивать свое оружие из ножен. Посматривая на них, нащупал свои пистолеты и Торговец.

Вот тут как раз и появился сам император в окружении десятка своих ближайших придворных и телохранителей. Несколько отстраненно слушая непрекращающиеся стенания, инсинуации и обвинения верховного шамана, он осмотрел поочередно каждый труп. Одного даже узнал и пнул ножкой, облаченной в изящную туфлю. И только затем приблизился к гостям. Хотя первые его слова были обращены к дальнему родственнику:

— Это вы их знатно посекли, жаль, что никого в живых не осталось. Или разучился пленных брать?

— Так ведь… — попытался что-то ответить Тарьенти, но был прерван полным холодного льда голосом:

— Молчать! Сейчас немедленно отправляешься в мой флигель и там ждешь моих личных распоряжений. Чего стоишь?! Бегом! — Причем голос вдруг стал басистым и совершенно незнакомым. Даже шаман притих и не пытался что-то сказать. — Герцог Лайяси, вы тоже переходите под домашний арест. Сдайте свой меч гвардейцу! Отлично. Проводить герцога в апартаменты номер двадцать и там содержать под стражей до моего особого распоряжения!

Как это ни странно, но уходящий внутри каре из гвардейцев Лаасс не выглядел удрученным. Еще и умудрился незаметно подмигнуть Торговцу. Может, именно поэтому тот не стал ничего спрашивать, когда император не слишком вежливо приказал:

— А вы, со своим учеником, следуйте за мной!

И первым двинулся в противоположную от прежнего направления сторону. Пришлось идти следом. Но уже в дверях Дмитрий обернулся и быстрым взглядом окинул место кровавой схватки. Хищный оскал на лице Прахая ему очень не понравился. Неужели и почетных гостей собираются посадить в нечто подобное домашнему аресту?

Действительность оказалась несколько хуже: их посадили, а вернее, ввели в высоченную, сужающуюся вверх шпилем башню, по среднему периметру которой имелось очень много узких, всего сантиметров в десять, застекленных витражами оконцев.

Пропустив гостей вперед и жестом оставив сзади придворных, император шагнул следом и скороговоркой проинструктировал:

— Башня Покаяния. Наиболее тщательно охраняемый объект всего комплекса. Здесь магия шаманов бессильна. Ваша — не знаю. Но постарайтесь просматривать даже еду, которую вам будут подавать через решетку двери. Кроме меня, к вам никто не войдет. Дверь могу открыть только я лично. Книги по вашему запросу постараюсь тоже сюда передать. Ну а мне… Мне надо вначале со всеми этими заговорами разобраться.

Когда он ушел, массивная дверь закрылась наглухо. И только тогда Хотрис осторожно спросил:

— Нас посадили в тюрьму?

— Какая же это тюрьма?! — воскликнул Светозаров, стараясь выглядеть бесшабашным и обводя помещение рукой. — Это настоящая камера хранения! Ты какую кровать выбираешь?

Диаметр странной башни составлял метров десять и, похоже, был рассчитан на четырех человек. А то и на четыре пары, потому что все широкие кровати являлись чуть ли не двуспальными. Между ними по периметру стены стояли тумбочки, этажерки с книгами, различными статуэтками, прочими непонятными безделушками. Посреди помещения — внушительный круглый стол с несколькими пустыми вазами из переливающегося стекла и парой подсвечников. Десяток стульев вокруг.

Высота сужающейся к потолку башни не поддавалась точному расчету, но получалось метров двадцать, не меньше. Света в дневное время хватало и без свечей. Сухо. Относительно тепло. Хотя на кроватях сразу по нескольку одеял.

Вроде бы жить да радоваться, но опять юный герой оказался недоволен. Причем по весьма прозаической причине:

— Где здесь… э-э-э… ночной горшок? — Видимо, он терпел уже очень давно и сейчас, судя по непроизвольному топтанию на месте, мог долго не выдержать. — Очень хочется…

— М-да! — громко изумился и его наставник. — А слона-то мы и не заметили! Ну ладно, давай поищем, а уж потом в дверь постучим.