Погружение

Из собственных мыслей меня вырывает резкое движение, кто-то резко тянет за руку, горло царапает собственный вскрик. Меня все добить сегодня решили.

– Да тише ты. Прости, не хотела так резко, – обращается ко мне женщина, и, поднимая взгляд, я узнаю в деловых чертах лицах девушки – Скарлетт, ту самую сотрудницу «Лабиринта», которую как-то увидела в лифте. Итак, во сне она занимает роль моего литературного агента. И, судя по одежде, весьма принципиального, педантичного и строгого – даже на вечеринку в стиле «Будуар», Скарлетт заявилась в лаконичном костюме цвета марсала, подчеркивающий её классический стиль и кричащий о её любви к выполненным срокам, перевыполненным планам по продажам и обо всем остальном, что присуще агентам и маркетологам. Про таких говорят: «у неё есть деловая хватка», и одного взгляда на Скарлетт мне достаточно, чтобы понять – у этой мисс «я выжму из тебя все соки, но получу от тебя роман», стальные яйца.

– Попалась, убегающая от ответственности писательница! Ты даже не представляешь, каких усилий мне стоило раздобыть сюда приглашение. Но ты же знаешь, для меня нет ничего невозможного. Я тебя из параллельного мира достану! – её шутка действует на меня словно удар хлыста, а эта проницательная стерва даже не представляет, что попала в яблочко.

– Скар, привет, – наспех бросаю я, пытаясь аккуратно разомкнуть её коготки, удерживающее мое измученное запястье. – Слушай, я…

– Я ничего не хочу слышать! – верещит Скарлетт, уничтожая меня возмущенным взором. – Каждую секунду мы с тобой теряем кучу денег! Я понимаю, что у тебя муж миллиардер и тебе насрать на убытки. А мне что делать? У меня двое детей, которых нужно кормить! Зачем так подставлять меня, Мэнди? Почему ты просто не пришлешь мне роман? Он же готов! Ты сама мне говорила об этом и не раз!

– Потому что у меня нет романа, Скар. Его украли, – наконец признаюсь я, тяжело выдыхая. – Мне нужно еще немного времени…я стараюсь все уладить. Найти файл, но… – пытаюсь объясниться я, но это довольно трудно, когда общаешься с женщиной, больше напоминающей сейчас Медузу Горгону, сошедшую со страниц книги о древнегреческих мифов.

– Что? Как украли? – встряхивая головой, допытывается Скарлетт. Её острые ногти до боли врезаются в мое запястье.

– Так украли. Украли и все! Я как раз собираюсь во всем разобраться, – честно отвечаю я.

– Кто посмел? Конкуренты? Твои или мои? О Боже. Почему не сказала сразу?

– Только сегодня узнала об этом. А украли очень просто – взломали доступ к облачному носителю, где я хранила роман.

– Ты что, не могла придумать пароль посложнее?

– Дело не только в пароле, Скарлетт. Программисты Лиама только начали заниматься этим вопросом.

– Хочешь сказать не сохранила его на флешке? – прищурив веки, продолжает экзекуцию Скарлетт. – Ты в своем уме?

– Скарлетт, мне и так дерьмово, а ты добавляешь. Теперь ты знаешь правду – романа у меня нет. Ты можешь потянуть время перед издательством и киностудией?

– Сомневаюсь! – поджимая губы, Скарлетт возводит взгляд к потолку. – Максимум на неделю. Но они же поймут, что мы дурим их. К тому же, если роман все-таки не найдется, а неделя пройдет – убытки будут колоссальными. И разрушат твою и мою карьеру. А мне еще и жизнь, потому что у меня нет таких денег, чтобы покрыть такую неустойку.

– Прошу тебя, хотя бы на неделю. Я постараюсь что-нибудь придумать. Я найду свой роман, обещаю. Все будет хорошо, – конечно, мне же легко говорить. При желании, я могу просто больше не засыпать и оставить Скарлетт на произвол судьбы, чего бы мне очень не хотелось.

Но интуиция подсказывает мне главное: мой чертов роман замешан в этом квесте не просто так. Здесь во сне, каждая деталь, каждая мелочь имеет значение, чего уж говорить о целом интеллектуальном куске моего подсознания, который настроила «вторая я», и именно он может дать ответ на все мои вопросы.

– Аманда, я говорю серьезно. Ты же понимаешь, что стоит на кону? Пять лет труда. Не найдешь роман – больше никогда не попадешь не то что в списки бестселлеров, тебя загрызут и польют так, что твои романы не будут читать даже бесплатно! А со мной больше никто не захочет работать… – чуть ли не плача выдает Скарлетт, заставляя мое сердце болезненно сжаться.

Боковым зрением, я замечаю движение того, чье присутствие в зале ощущаю мгновенно, словно внутри меня вшит радар, который всегда реагирует на близость Дйэмона Мерсера. Прямо сейчас он сопровождает мисс Росс в сторону террасы, на которой наверняка собирается уединиться с блондинкой, где они с упоением предадутся плотским утехам. Что ж, я помню, что не хотела видеть их обоих, но боюсь, после разговора со Скарлетт я вынуждена поменять траекторию и заставить Дэймона объясниться, зачем он похитил мою рукопись, которая ему не нужна. Почитать перед сном? Сомневаюсь.