Поглощение

— Элрен, вы вроде говорили, что уже бывали у этого разлома? — задал мне вопрос севший на свободное место Адстен Иноберт.

Этот мужчина примерно сорока лет был главой команды техников, что отправилась вместе с нами, и на данный момент я оказался в его подчинении.

Вообще странно, как меня привязали к этому проекту. Я лишь разработал более удобный вариант размещения батарей для щитов, и меня из-за этого формально причислили к группе разработчиков.

— Да, Адстен, — в первую же встречу мужчина просил обращаться к нему по имени, из-за того что не любил официальных обращений. — В прошлом году я проходил практику в этих местах в качестве техника для группы охотников.

— И что вы можете сказать по поводу влияния энергетических полей совокупности аномалий на работоспособность технических устройств? — с явным интересом спросил он.

— Знаете, не всегда было время следить за этим… — задумался я, вспоминая события годичной давности. — Но насколько помню, все работало вполне нормально. Единственное, что охотники жалуются на то, что технику невозможно использовать без технических специалистов. А такие люди, как вы понимаете, не особо стремятся приближаться к опасностям.

— Правда? — было видно, что мужчина был сильно удивлен моим словам. — Никогда бы не подумал, что там могут возникнуть проблемы. Мы тоже занимались разработкой сдерживающих устройств для монстров, но заказчики никогда не сообщали о трудностях.

— Скорее всего, из-за того, что смертность среди охотников довольно высока, и если возникает поломка, то они не выживают, — пожал я плечами.

— Хм, никогда не смотрел на эту проблему с такой точки зрения. Элрен, вы можете далеко пойти в инженерном деле с таким взглядом, — неожиданно Адстен похвалил меня. — Я видел ваши работы, и что вы успели сделать за небольшой срок работы в нашей компании. Так что могу точно сказать, что у вас есть потенциал. Главное, не растратьте его попусту.

— Хорошо.

— Ладно. Пойду, проверю, как остальные, — встал мужчина, сохраняя на лице легкую улыбку. — Мы уже скоро сойдем, так что тоже можете собираться.

— Наконец-то, — обрадовался Аллан.

Адстен улыбнулся Аллану и пошел дальше собирать членов инженерной группы.

— А ты не говорил, что хорошо разбираешься в технике, — как только мужчина ушел, на меня сразу насел Аллан с расспросами. — А кто это такой вообще был?

— Говорил, но ты не услышал, — терпеливо ответил ему. — А это был мой начальник в этой поездке. Мог бы и изучить, куда мы направляемся и с кем едем, раз уж Мастер сюда вас двоих послал.

— Я вообще не понимаю смысла брать его, — указала пальцем на Аллана Эмер. — Мы бы и вдвоем справились.

— Так я вас двоих и оставил бы наедине, — тут же ей ответил парень. — А вдруг вы что-нибудь сделаете…

— Ничего мы не сделаем! — обиженно отвернулась от него девушка.

— Хватит пререкаться, — остановил порыв Аллана продолжить. — Так зачем вас двоих все же послали? А то Мастер ничего не захотел рассказывать.

— Он сказал лишь сопровождать тебя везде, — пожал плечами Аллан. — И еще, когда он уже уходил, то я смог расслышать что-то вроде: "Он сам себе найдет приключения на задницу". Или что-то вроде того, — с ехидной улыбкой он замолчал.

— Мастер очень высокого мнения о моих способностях, — оставил я за собой последнее слово.

А тем временем мы прибыли на нужную нам станцию.

* * *

Пока все разгружались и были заняты тем, чтобы ничего не забыть, я незаметно сбежал и направился к зданию гильдии охотников.

Если бы Аллан и Эмер заметили, что я ухожу, то пошли бы за мной и по пути создавали слишком много шума. А я хотел повидаться со старыми знакомыми.

Пока шел, подмечал, что ничего в принципе не изменилось за год, пока меня не было. Может, только лица другие, но из-за близости к разлому это нормальное явление. Мало кто, кроме охотников, здесь задерживался надолго.

Зашел в холл гильдии и сразу направился к стойкам кураторов. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что Риалы здесь нет.

— Я могу вам чем-то помочь? — подошла ко мне одна из свободных девушек. Ее я в прошлый раз не видел и поэтому не знал, как ее зовут.

— Да. Я ищу Риалу Вилдерс.

— К сожалению, она выйдет на работу только завтра, — доброжелательно улыбнулась мне девушка. — Может, я чем-то могу вам помочь?

— Нет, спасибо. Я лишь хотел найти ее.

— Тогда приходите завтра, — девушка вежливо поклонилась и тут же потеряла ко мне интерес, направившись к другим людям.

Ну что ж, раз завтра, то вернусь сюда завтра. А сейчас нужно возвращаться, пока ребята ничего не натворили.

Пришел на удивление вовремя, так как Аллан порывался не дать поезду двинуться дальше. Отчего-то он был уверен, что я прячусь где-то внутри и не желаю выходить. При этом он все это громко выкрикивал, и собралось уже довольно много людей посмотреть на него.

Я, конечно, знаю, что Аллан любит привлекать к себе внимание, но нам до темноты надо успеть разместиться и разобрать все вещи.

— И что тут происходит? — с любопытством спросил я, встав за спиной Эмер, которая меня не успела заметить.

— Ой, Элрен, — от неожиданности девушка подпрыгнула. — А мы вот тебя ищем.