Поглощение

— Затем и нужны кураторы, — Риала попрощалась со всеми и пошла работать дальше.

— Отправляемся, нам надо преодолеть большое расстояние за короткое время, — Нейро подскочил со своего места, и мы отправились вслед за лидером.

* * *

— По моим данным где-то в этом районе должны появиться призрачные руины, — спустя несколько часов Нейро задумчиво водил пальцем по своему терминалу.

— Может, мне уже кто-нибудь скажет, куда мы идем? — меня уже достало то, что никто ничего не говорит, а поиск в сети ничего толкового не дал, только какие-то слухи.

— Тц, я и забыл, что ты не в теме, — недовольно посмотрел на меня Дитч. Я вообще не понял, чем вызвал такое неудовольствие с его стороны. — Призрачные руины — самый лакомый кусочек для охотников, — и с видом, как будто приоткрыл мне тайну вселенной, отвернулся от меня.

Он что, издевается?

— Разлом, по сути, представляет собой целую группу различных аномалий в одном месте, — заметив мой умоляющий взгляд, Кин стала отвечать на мой вопрос. Вообще я заметил, что эта молчаливая девушка, когда надо чему-то научить, становиться более разговорчивой. — Призрачные руины — одна из таких аномалий. Рядом с разломом время от времени появляются мигрирующие аномалии — это может быть что угодно: начиная от разрушенных землянок и каменных остовов зданий и заканчивая высотными домами и подземельями. Никогда заранее не угадаешь, что повстречаешь, но опасность призрачных руин неоспорима, как и возможность заработать.

— И что же там можно найти? — заработать денег и я был бы не против. Может, потом удастся накопить на покупку небольшого накопителя маны или купить несколько ядер монстров.

— А все, что угодно, — ответил молчавший до этого Дитч. — Можно найти только пару старых костей или кристаллы, напитанные маной до краев. Рассказывают, что однажды из призрачных руин вышли скелеты, и добычей охотников были только их черепушки — остальное разрушилось. Правда черепушки ушли артефакторам по высоким ценам.

— Не накликай беду, — прервал его Нейро. Командир был хмур и недовольно о чем-то думал. — Я не могу определить, где именно появятся руины, так что надо быть настороже.

Я лишь согласно кивнул. Все равно возле разлома не расслабишься, здесь и безобидные вещи могут нести смертельную угрозу. Мы пошли дальше, причем Нейро и Дитч вырвались вперед.

— Что происходит? — тихо спросил Дитч, видимо, посчитав, что остальные не услышат их разговор.

— Мне сообщили, что еще несколько групп действуют в этом районе, — так же тихо ответил Нейро. — Могут возникнуть проблемы.

— Значит, при малейшей опасности скроемся, — пожал плечами Дитч.

— Все может оказаться гораздо хуже, — Нейро вырвался вперед, и я больше не мог слышать их разговор.

Может, группы, которые охотятся на других охотников, и опасения лидера команды как-то связаны? И как мне выжить в данной ситуации?

Еще полчаса мы шли вперед, пока Нейро предупреждающе не поднял руку. Дитч стал озираться по сторонам, и что-то заметив, направил туда арбалет.

— Каких только людей не встретишь у разлома, — раздался уверенный мужской голос, и через миг вокруг команды стояло пять мужчин.

До этого их не было видно, значит, они были под заклинанием скрыта. Что примечательно, Дитч направлял свой арбалет точно на говорившего еще до того, как они проявились. Он что, может видеть сквозь иллюзии?

— Чего тебе надо, Армунд? — Нейро явно нервничал и не собирался быть вежливым.

— Да то же, что и твоей команде, Нейро, мы сюда пришли ради призрачных руин, — мерзко ухмыляясь, ответил Армунд.

— Тц, так и знал, что сюда сбегутся шакалы, — тихо буркнул Дитч.

— И чего же ты хочешь от нас? — Нейро предупреждающе одернул арбалетчика, чтобы тот замолчал.

— Вы входите первыми, а мы идем следом за вами. Как видишь, ничего сложного. Мы даже защитим вас, находясь в арьергарде.

— Хорошо, мы согласны.

После слов Нейро команда Армунда расступилась, пропуская нас.

— Ты чего творишь? — с упреком в голосе набросился на нашего командира Дитч, когда мы немного вырвались вперед.

— Они команда золотого уровня и сильнее нас. Только в руинах есть шанс от них избавиться, — вместо него ответила Кин.

— Риала говорила, что участились случаи нападения на команды охотников при завершении рейда, — вспомнил я утренний разговор. — Это могут быть они?

После моих слов Нейро задумался, и несколько минут мы шли в тишине.

— Вполне возможно, что Армунд к этому и причастен. О его команде ходило много разных слухов, но никто не придавал этому значения, — Нейро задумчиво стучал по-своему наручу.

— Тогда Кин права, единственный выход — это руины, — решил я поддержать девушку. Пока я не видел в руинах той опасности, о которой все говорили. Охотники позади нас были куда уж более реальной угрозой, а в руинах можно и выжить.

Команда молча согласилась, и мы уже в тишине продолжили свой путь. Каждый из нас время от времени бросал взгляд назад, но встречался с ухмылками команды Армунда. Ситуация была очень плохой, но я надеялся, что мы выкрутимся из нее.