Поглощение 2

Пара жестов, и позади моего противника возникают каменные пики, которые должны были пронзить его тело, но я на это даже не надеюсь. Незнакомец уже успел показать достаточный уровень подготовки, и если у него в наличии есть артефакты для защиты от магии, то кто-то очень хорошо вложился в эту миссию.

Незнакомец прыгает вперед, спасаясь от пик, но его пронзает еще несколько только что созданных. Артефакт еще пытался защитить своего хозяина, но пики — материальный объект, а не заклинание, и их развеять так легко не получится. Пока в измененной земле есть энергия пики будут очень прочными.

Я подошел к своему противнику и сдернул с него маску. Хм, молодой паренек c ничем не примечательной внешностью. Я бы его и не запомнил, если бы где-то увидел. Одна проблема — он мертв, и теперь мне не расспросить его о заказчиках. Перестарался я с атакой, а чтобы допросить труп, нужны навыки некроманта, коих у меня нет.

Неожиданно мою правую руку пронзила боль, и я упал на землю. Быстрого осмотра хватило, чтобы увидеть, что из моей руки торчит металлический болт, а еще я услышал приближающиеся шаги.

Так нападающий был не один! Сколько раз отец говорил не терять бдительности, а я каждый раз забываю про это!

— Вот ничего нельзя поручить этим наемникам, — вздохнул кто-то недалеко от меня. — Так глупо погибнуть и даже не отработать затрат на экипировку.

Это что мой противник посчитал, что убил меня? Что за глупость или это такое пренебрежение ко мне?

Боль мешала концентрации — рука в месте попадания болта горела огнем, но я не забыл и старых методик использования заклинаний. Жестовую магию можно использовать и одной рукой, пускай это несколько снижает скорость создание заклинаний.

— Оковы льда, — произнес я завершающую фразу и моего противника сковал магический лед. Такому не страшна высокая температура, и он довольно устойчив к физическим повреждениям, вот только энергии требует больно много.

Я медленно поднялся, так как меня изрядно качало. Похоже, болт был смазан ядом или чем-то подобным, так как я потерял не так много крови, чтобы из-за этого кружилась голова. Хорошо, что у меня, как и у любого члена дома Офал высокая сопротивляемость ядам.

Кстати, в пользу яда говорит, и отношение моего противника к тому, что я упал. Вполне возможно, что его хватило бы, чтобы убить обычного человека. Но мой несостоявшийся убийца не мог догадываться, что я выживу.

— К-хе, — откашлялся я. — Кто бы знал, что мне придется использовать магию такого низкого уровня.

— Офал! — на меня угрожающей смотрел мой несостоявшийся убийца. — Не умер все таки.

— Извини, что огорчил, — слегка улыбнулся я, но сразу же на моем лице появился недобрый оскал. — А теперь ты мне расскажешь, кто такой смелый, что заказал мою смерть?

— Ничего я тебе не скажу, — не испугался незнакомец.

— Все вы так в начале говорите, — сказал я и приступил к делу.

Спустя час кропотливой работы я снял полог тишины и вытер испачканные руки. Никогда не любил пытки и старался не прибегать к ним, но этот парень оказался упертым, и с ним пришлось долго возиться. Мастера, что учили меня этому искусству, справились бы куда быстрее, но тут уже ничего не поделаешь.

Я узнал главное — заказ поступил от глав магических домов. Вот только от кого конкретно непонятно. Сам наемник был не в курсе всех дел и получил работу через посредника. Им передали артефакты для защиты от магии и пообещали довольно крупную сумму, чтобы соблазниться на такой заказ. Моих убийц подвело лишь то, что они не были готовы к такому отпору, привыкнув, что благодаря их способностям им нет равных.

Хотя стоит честно признаться, действуй они совместно, то вполне могли бы меня достать. Все же я вел себя непозволительно беспечно и в итоге подпустил убийц слишком близко к себе.

Хуже другое — как назло у меня слишком много недоброжелателей, чтобы вычислить тех, кто решил раскошелиться, чтобы убрать меня. Это наталкивает на нехорошие выводы — я кому-то вдруг стал сильно мешать или же кто-то скопил достаточно сил, чтобы реализовать свою задумку.

В последнее время я все больше уделял времени исследованиям и не совался в политику. Что же должно было произойти, чтобы глава дома Офал кому-то вдруг стал мешать?

Вернувшись в свой дом, я заперся ото всех и, медленно отпивая вино из бокала, стал размышлять над ситуацией возникшей вокруг меня.

Главы домов перестали слать своих девушек, чтобы породниться со мной. Сначала я считал это хорошей новостью, но видимо это было не так. Да и мои информаторы не могли ничего толком сообщить. Значит, есть какие-то новости известные только главам домов и они не выходят за пределы узкого круга лиц.

Дядя хоть и сохранял ко мне доброе отношение, но все же ко мне поступала информация о его действиях, и я трезво оценивал ситуацию. Созданный мной комитет для меня потерян. Зириат стал главой этой на данный момент довольно крупной организации и уверенно наращивал свое влияние в мире.