Поезда идут на Запад

И в самом деле, Граф, закрыв дверь квартиры на замок, сошел с крыльца и направился в дровяной сарай. Из сарая он вышел с видом крайне разочарованным. Тут мы и поймали его.

— Ты что это, Юрка? — спросил Сережка.

— А ч-чего? — недоуменно отозвался Граф. Глаза его бегали по сторонам.

— В кровати Василия шарил, в сундуке шарил, в сарае шарил. Долго будешь разбойничать?

— Я н-не шарил, — ответил Граф, сделал кислую мину и стал тереть кулаками глаза. Но мы видели, что глаза у него сухие и плакать он не собирается.

— Как же не шарил? — наседал Сережка. — Ты же пистолет искал. Мы всё видели!

— А п-подсматривать нехорошо, — укоризненно сказал Юрка.

— За такими, как ты, не посмотри — так и до беды недолго, — упрекнул брата Сережка. — Придет Василий, мы ему скажем, что ты хочешь стащить пистолет.

Граф опустил руки, шмыгнул носом:

— Я н-не искал п-пистолет. Я… я…

— Давай, не выкручивайся!

— В-вы наябедничаете, да?

— Ябедничать мы не будем, но проучить тебя надо!

— Я б-больше не б-буду шарить… Только не говорите.

— Ну, смотри же!

Глава пятая «СВЯЩЕННАЯ ВОЙНА»

Мы смастерили из ящика, баночек из-под ваксы и куска провода телефон, начертили на плотной оберточной бумаге план местности и, встав рано утром, хотели было отправляться к вагону, чтобы начать военную игру. Но тут в Петькиной квартире открылось окошко, и вдова Цыганова крикнула на весь сад:

— Петька-а-а! Иди завтракать. А после картошку окучишь!

Петька, заправляя рубаху в штаны, недовольно помотал черноволосой кудрявой головой:

— Вот не вовремя эта картошка!

Как по команде открылось окно в нашей квартире, а потом в квартире Ванеевых.

Сережкина мать распорядилась:

— Сережа! Пора картошку окучивать!

Моя мать о чем-то поговорила с Сережкиной и тоже сказала:

— Коля! Тяпку возьми в чулане!

Игру пришлось отложить.

Огороды были тут же, за домом. На узких и длинных полосках небольшими кустиками поднялась молодая светло-зеленая картофельная ботва. Земля от солнца потрескалась, слежалась корочкой. Став на конце участка, я начал ковырять тяпкой сухую землю. Из-под тяпки поднимались мелкие облачка пыли. Неподалеку появились, тоже с тяпками, Петька и Сережка. Сережка предложил:

— Давай, кто скорее окучит участок!

— Давай. А после пойдем купаться.

Поплевав на руки, мы принялись за дело. Земля плохо поддавалась ударам. Скоро я набил на ладонях мозоли. Солнце с утра жарило в спину, пот стекал на лоб, попадал в глаза, щипал их. Я снял рубаху. Глядя на меня, обнажили свои спины и ребята. Без рубах стало легче, свободнее. Но страшно хотелось пить. Я пошел к колодцу, достал черпалом воды. Петька и Сережка тоже примчались «на водопой». От холодной воды заныли зубы. Мы устроили перерыв, сели в тени под деревом и стали показывать друг другу мозоли.

— Видите у меня какие — больше ваших! — похвастался Петька.

— Нашел чем хвалиться! Мозоли — от неуменья.

Сережка прищурился на солнце и лег животом на траву.

— Мне наплевать, умею там или не умею, — отозвался Петька. — Придет мамка — покажу ей мозоли, она и пожалеет, скажет — завтра докончишь работу.

— Что и говорить, — Сережка сплюнул сквозь зубы. Хитер, белоручка!

— Кто белоручка? Я? — Петька вскочил. — Ты не обзывайся! А где темляк?

— Дома. Повесил на стенку. Пусть висит. Пока он нам не нужен. Ладно, — отдохнули, пора и за дело!

Мы снова стали ковыряться в земле. Но в это время мимо нас по улице пошли строем бойцы с песней, и мы, побросав тяпки и наскоро надев рубахи, высыпали на тротуар.

Бойцы шли к вокзалу, поднимая сапогами тучи пыли. За спиной у них вещевые мешки, через плечо — шинельные скатки, на боку — маленькие лопатки, противогазы в зеленых сумках. К вещмешкам приторочены каски. В колонне по-четыре бойцы заполнили всю узенькую улочку. Дружно и голосисто пели:

Пусть ярость благородная
Вскипает, как волна!
Идет война народная,
Священная война!

Сбоку шагал командир. Он, поворачиваясь к строю, командовал:

— Раз-два-три…

Мы пошли следом.

На станции колонна остановилась на перроне, и бойцы по команде повернулись к вокзалу. Командиры разбили их на группы, и каждая из них стала грузиться в теплушки. В голове эшелона попыхивал дымком паровоз, нетерпеливо ожидая, когда можно будет тронуться с места.

Без суеты и спешки, по-военному четко бойцы вскакивали на стремянки и исчезали в темных проемах дверей. Перрон быстро опустел.

Из комендатуры вышел усатый комендант и отдал какое-то распоряжение командирам. Те тоже разбежались по теплушкам. Появился дежурный по станции в красной фуражке и ударил в колокол. Тотчас раздался свисток главного кондуктора, паровоз откликнулся гудком, и поезд застучал по рельсам на запад.

По опустевшему перрону, меряя длинными ногами асфальт, (вышагивал милиционер Бежевый. Он курил папиросу и от нечего делать смотрел на воробьев, которые россыпью серых комочков усеяли кусты акации и черемухи в палисаднике перед вокзалом. Бежевый погрозил нам тонким узловатым пальцем.

— Вы опять тут торчите? Неужто у вас никакого дела нету?