Подземный лабиринт

— Я ничего не слышал об этом. Но призраки стреляют из пистолета.

— Конечно. Но что-то же такое он видел…

— Сейчас я поеду в участок, — сказал Сергеев, — возьму с собой несколько человек и поеду на это кладбище.

— Я с вами?

— Нельзя.

Галина Васильевна схватила Сергеева за руку:

— Ну пожалуйста! И посижу в машине. Беда случилась с мужем, а тут ещё Рита пропала. Я сойду с ума, если буду сидеть в квартире и ждать!

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Цветные крысы. — Сценарий для Голливуда. — Кто кого? — Схватка в подземелье. — Неожиданная встреча.

Рита ещё раз подошла к восковой фигуре монаха, напоминающего Дюрера.

— Странно.

— Рита, мы должны уходить.

— Странно, что здесь так жарко, а фигура не тает.

В глубине подземелья снова раздались тяжёлые шаги.

— Уходим, он появился, — схватив девушку за руку, сказал Игорь.

Широкий подземный коридор уводил ребят всё дальше и дальше. Через несколько метров они снова увидели деревянную дверь в стене.

— Надо посмотреть, что там такое, — шёпотом сказал Игорь, прижимаясь спи к стене рядом с дверью.

Девушка стояла за ним.

Толкнув дверь ногой, Игорь присел на пороге, держа в правой руке фонарь, а в левой пистолет. В глубине комнаты Игорь увидел стоявшие на полу клетки с крысами. В помещении больше никого не было.

Игорь поднялся и шагнул внутрь. Девушка последовала за ним. Ребята были поражены тем, что все крысы были разных цветов: фиолетовые, синие, зелёные. А преобладали крысы красного цвета. Они были самыми агрессивными и без конца бросались на своих.

— Для чего он их содержит? Да ещё так разукрасил.

— Кто его знает! Хранит черепа. Размалевывает крыс. Ненормальный какой-то, — сказал Игорь.

Животные испуганно смотрели на ребят, не переставая суетиться в своих клетках. Вели они себя как-то странно и беспокойно. Они без конца дрались, при этом противно взвизгивая.

— Никогда не видел столько крыс вместе. Тем более таких разукрашенных, — брезгливо сказал Игорь.

— Смотри, — Рита указала в угол комнаты, — здесь какие-то склянки с отвратительным запахом, шприцы.

— Может быть, он ставит опыты на этих крысах? — предположил Игорь.

— Дай фонарь, — сказала Рита и, преодолевая отвращение к крысам, подошла к одной из клеток и осветила её.

Животные, испугавшись света фонаря, забились в угол клетки.

— Похоже, что они просто выкрашены специальными красками. Удивительно, но на свету они меняют цвет.

Игорь подошёл и присел рядом с Ритой.

— И правда, меняют цвет, как хамелеоны.

— Таких красок я ещё не видела, — покачав головой, сказала девушка. — Хоть я терпеть не могу этих тварей, но всё-таки красиво.

— Ладно, пойдём. Некогда их рассматривать.

Рита отвела фонарь и снова навела на крыс, повторив так несколько раз.

— Ты чего? — удивился Игорь.

— Смотри! — Рита снова повторила свои действия. — Когда свет меркнет, это обычные серые крысы. Наводим свет — и они становятся разноцветными. Пойдём, — сказала Рита и отдала фонарь Игорю.

Опять потянулись однообразные коридоры подземелья. Когда свет фонаря падал на стены, Рите снова казалось, что подтёки воды образуют лица людей, которые когда-то скрывались в этом подземелье. Их землистые, мрачные лица смотрели из глубины серого камня, словно неотступно следили за каждым шагом ребят. Казалось, что эти люди-призраки протягивают к ним свои длинные, высохшие от времени руки, как будто пытаются остановить ребят и затянуть к себе, в эту каменную глубину. Несколько раз девушка отшатнулась в сторону, настолько сильным было это впечатление.

— Что с тобой? — ничего не понимая спросил Игорь.

— Я не знаю, что происходит, — сказала Рита. — Наверное, и схожу с ума.

Игорь остановился:

— Что случилось? Ты можешь объяснить?

— Мне опять кажется, что из глубины камней на нас смотрят какие-то люди.

Игорь навел фонарь на ближайшую стену.

— Это просто подтеки воды. Тебе кажется. Мы очень долго бродим в этой темноте. Иди за мной и не бойся.

Сейчас ребята двигались только прямо. Правда, вскоре подземелье стало очень узким и низким, так что приходилось идти полусогнувшись.

— Такой низкий потолок, — приподняв голову, сказала Рита, — что скоро мы поползем поползём на четвереньках.

— Давай немного посидим, — предложил Игорь. — У меня отнимается спина. Когда-то давно на тренировке я получил травму спины. Ребята сели на пол, прижавшись друг к другу.

— Это подземелье никогда не закончится. Мы идём целую вечность. И всё одно и то же: камни, камни… Я не удивлюсь, если мы вылезем где-нибудь в Лос-Анджелесе, — с горечью сказала Рита. — Представляешь, выползаем в Голливуде на съёмочную площадку. А какой-нибудь режиссёр в бейсболке и защитных очках спрашивает: «О'кей, ребята! Вы откуда?»

— И что бы мы ответили? — усмехнулся Игорь, представив такую забавную ситуацию.

— Ответили бы так: «Господин режиссёр, мы прямиком из преисподней выползли посмотреть, как тут у вас делаются блокбастеры. «Титаник» вот пошёл на дно. Миллионы людей мире отплакали по нему. Но ведь свято место пусто не бывает. Ведь что-нибудь должно было всплыть».