Подземный лабиринт

«Маньяк за месяц убил трех девушек, — размышляла Рита, моя посуду, — а что, если это он стрелял в папу? Хотел, например, завладеть машиной. Хотя это исключено. Если бы ему нужна была машина, он бы разбил стекло и «опель» не стоял бы сейчас в нашем гараже. А может, он думал, что у папы есть деньги? Да мало ли что? Кажется, диктор сказала, что кто-то видел его. Показывали фоторобот. Вот он и скрывается сейчас. Шляется в окрестностях города, а заброшенный монастырь может дать временное убежище. Такая версия вполне правдоподобна. А кого видела я? Неужели это был маньяк? Может, он был одет во что-то необычное, что поразило меня. Было темно. А темнота может искажать и превращать реальное во что-то необычное, фантастическое».

До слуха Риты донеслись слабые шаги. Она вся сжалась, машинально поднимая голову вверх: «Кто это?» Дом она закрыла.

Наступила гнетущая тишина. И снова какие-то звуки, выдающие чьё-то присутствие, донеслись сверху. Первым желанием Риты было броситься прочь из дома, выбежать на улицу. Но страх и любопытство словно гипнотизировали её, звали наверх.

Как можно тише она прошла в гостиную и взяла из папиного сейфа американский газовый пистолет. Владимир Сергеевич в своё время научил дочь пользоваться оружием. Открыв ключом дверь на случай вынужденного отступления, Рита стала медленно подниматься по закруглявшейся лестнице. Перед собой она держала газовый пистолет, готовая применить его в любой момент.

Деревянные ступеньки, казалось, никогда не кончатся. К тому же одна из них так протяжно заскрипела под ногами, что Рита едва не потеряла. Наконец она поднялась наверх и осторожно заглянула в коридор. Всё было тихо. Она ступила на мягкую дорожку и услышала за своей спиной шорох.

Рита резко обернулась и едва не выстрелила.

— Боже, Стелла, — сказали она, обращаясь к раскормленной персидской кошке, — я совсем забыла о тебе. Наверное, я сильно переутомилась за эти дни. Конечно, здесь гуляла Стелла, а мне почудились слабые шаги.

Рита привлекла к себе кошку и стала гладить её за ухом.

— Ты, наверное, проголодалась. Мы забыли про тебя, бедняжка.

Рита рада была поговорить хоть с кошкой. Сейчас она чувствовала себя одинокой в большом опустевшем доме.

Рита собиралась уже уходить, как вдруг ее внимание привлекла приоткрытая дверь в кабинет отца. Конечно, в этом не было ничего необычного. Но Рита хорошо запомнила — утром она заходила в кабинет взять нужную книгу и после этого закрыла комнату на ключ.

Рита сунула руку в задний карман джинсов. Так и есть. Связка ключей лежала там. Отстранив от себя Стеллу, Рита подобрала с пола пистолет и пошла вдоль стены. Ей было ужасно, нестерпимо страшно, и всё же она заставляла себя идти вперёд. Девушке казалось, что ещё немного, и она разорвется от напряжения, как разбитое стекло разлетается на тысячи осколков.

Подойдя вплотную к двери, после некоторых колебаний Рита потянула ручку на себя и отшатнулась. В кабинете отца всё было перерыто. На полу валялись кучи исписанных бумаг, книг, ручки. В столе были выдвинуты все ящики. Всё это выдавало чьё-то недавнее присутствие. Несколько минут Рита растерянно смотрела на весь этот беспорядок, не зная, что делать. Безусловно, в доме побывал кто-то чужой. Что ему было нужно? Что он искал? Значит, ей не послышалось несколько минут назад. Рита вздрогнула, словно увидела что-то страшное. Она развернулась и бросилась по ступенькам вниз.

Схватив пальто и ботинки, сунув на ходу пистолет в джинсы (под свитер), она выбежала на улицу. Было уже где-то около четырёх. Начинало темнеть. Моросил мелкий дождик. Что делать, Рита не знала. Несколько раз она обошла вокруг дома, словно рассчитывала увидеть того, кто пробрался внутрь. «Может» позвонить в милицию? — подумала девушка и тут же отбросила эту мысль. — Приедут, замучают вопросами и вряд ли помогут. Но что-то же нужно предпринять? Не стоять же на улице и мокнуть. Мама приедет из больницы нескоро. А почему бы не позволить Игорю? Точно! Как и раньше об этом не подумала! Если сегодня тренировки нет, значит, он дома».

Закутавшись в мамино чёрное кашемировое пальто, которое было ей велико, с пистолетом за пазухой Рита вышла из переулка. Дойдя до ближайшего автомата и сняв трубку, она набрала нужный номер. К счастью, Игорь оказался дома.

— Привет, — услышав знакомый голос, радостно сказала Рита.

— Что случилось? Ты какая-то взволнованная.

— Игорь, немедленно приезжай ко мне.

— Но что случилось? Объясни. У меня через час тренировка.

— По-моему, нас хотели ограбить.

— Кого нас?

— Мой дом. Игорь, я сейчас мокну под дождём. Мама и больнице. Я готова разрыдаться от отчаяния.

Наступила пауза. Немного подумав, Игорь сказал:

— Я скоро буду. Подожди меня в продовольственном магазине.

— Договорились.

Спустя сорок минут Рамзаев, одетый в спортивный костюм, появился на пороге магазина, что был неподалёку от Ритиного дома.

Рита стояла и сторонке, прислонившись к стене, и бесцельно рассматривала покупателей, думая о своем. Когда Игорь положил ей руку на плечо, они вздрогнула:

— Я не ожидала, что ты так быстро.