Подземный флот маркшейдера Вольфа

Князь Веледницкий, помимо огромного "Лебедя", создал небольшой геоскаф. По его замыслу, на этом геоскафе можно было бы незаметно подбираться в глубинах Земли к огромным геоскафам-крейсерам Вольфа, как на крохотной юркой подводной лодке, и выводить их из строя. Этот геоскаф был очень маневренным и мог развивать под землей гораздо более высокую скорость благодаря использованию сил не только земного притяжения, но и Солнца, вообще гравитационных сил Солнечной системы. То есть годился и для межпланетных путешествий.

И прежде, чем воевать с великим и ужасным Вольфом, князю потребовалось слетать на Марс. В довольно-таки отдалённое будущее. Причем тайно - не только от всего человечества, но - и от собственных детей.

Вопрос "зачем?", наверно, вспыхнул у Кита на лбу, как красная лампа "тревоги".

- Мне, возможно, удастся остановить новое германское наступление... Именно здесь, в вотчине бога войны, - почему-то шепотом проговорил князь.

- Где?! - шепотом спросил Кит.

- Вот прямо здесь, - указал князь на иллюминатор. - На Марсе.

"Совсем у деда крыша съехала!" - похолодел Кит.

- Я понимаю, это звучит бредом сумасшедшего, - кивнул князь. - Это, уверяю вас, большая тайна. Я посвящаю вас в нее, поскольку почти не сомневаюсь в том, что и вам когда-нибудь придется помочь мне. Ударом из какой-то иной эпохи... Пожалуйста, ничего не говорите моим наследникам. А то они, как и вы сейчас, подумают, что их батюшка положительно и окончательно свихнулся. Даёте слово?

- Ага... - пробормотал Кит и спохватился. - Даю-даю... Честное слово!

Это свое честное слово Кит вспомнит в свое время... вернее - в своем времени, а именно - следующим летом, когда начнется новая удивительная история и он столкнется с новой неведомой и сокрушительной силой - со Спящей Охотницей.

А пока Кит решил на всякий случай отвлечь гения:

- Долго летели... - посочувствовал Кит.

- Примерно одну миллионную долю секунды, - уточнил князь.

- Мгновенная транспортировка в пространстве, - восхищенно догадался Кит, вспомнив научную фантастику. - Вы и это изобрели?

- Не в пространстве, а во времени, - уточнил князь. - Именно сдвиг во времени позволяет переноситься в любую точку вселенной.

Князь достал золотые карманные часы, нажал на головку, крышечка открылась, заиграла звонкая механическая мелодия.

В тот же миг за окном... то есть за иллюминатором словно сверкнула молния...

- Вот и они... Немецкие псы-рыцари, - загадочно проговорил князь. - Точно по расписанию. Вам пора эвакуироваться.

- В прошлое? - невольно, с опаской уточнил Кит.

- Если вы торопитесь выручить мою дочь, то истинно так - в то время, которое для вас уже стало замшелым и изъеденным молью прошлым, - сказал князь.

Он шустро поднялся и стал колдовать с той самой большой лампой-колбой, стал щёлкать всякими тумблерами на ее штативе. По всему видно было, что это - типа, волшебная лампа, но не Алладина, а Януария.

- Представьте себе реку, - по ходу дела, проговорил князь. - Это поток времени. Мы плывем по его течению. Но если мы хотим не просто жить-поживать, а вырваться из потока и переместиться в прошлое или будущее, мы должны прорыть отдельный канал, срезающий расстояния... Но далеко не всегда и не везде это возможно сделать. По берегам реки времени вздымаются невидимые, непреодолимые и таинственные скалы, через которые напрямую не пробиться... Нужно дожидаться дня, пока река пронесет тебя по ущелью мимо скал и ненадолго откроется ровный простор. Именно поэтому прямая связь между прошлым и будущим возможна только в строго определенные моменты, в строго определенные даты календаря. И я вам советую набраться терпения: эти дни, если вы уж плаваете по параллельным каналам времени и спасаете мир, эти дни, ничем не примечательные для окружающих вас людей, могут для вас растянуться надолго...

Кит чуть не сказал "угу". Сдержавшись, он просто кивнул.

- Я вижу, вы уже обвыклись в этой мешанине времен и относитесь к ней по-философски, - усмехнулся князь в ответ на молчание Кита. - Может, и к лучшему, что я еще задержусь здесь. Наши недруги на Земле наверняка опасаются, что я затаился где-то в засаде и по этой причине вдвойне опасен. Поэтому и не идут на бедных Жоржа и Лизу в атаку на танках и аэропланах.

"Уже идут!" - чуть не закричал Кит, но решил не пугать отца, который еще не может сам прийти на выручку к своим детям.

- Вообще-то, уже начинают... - осторожно сказал он.

- Детишки держатся мужественно? - задал князь вполне княжеский вопрос.

...И вполне по-княжески спокойно.

- Угу, - не сдержался Кит, озадаченный невозмутимостью старшего князя.

- Я знаю, что вы им сможете помочь, - с большой уверенностью сказал князь, даже не поморщившись на это дурацкое "угу", достойное снежного человека, йети. - Так какая там смертельная опасность угрожает Елизавете?

Ну, наконец-то!

Кит осторожно и кратко рассказал, стараясь не налегать на спецэффекты.

- Да, признаться, коллизия и вправду нешуточная, - оценил князь ситуацию без особо трагических чувств, вздохнул и свел брови. - А вы, как я понимаю, настроены серьёзно?

- Еще как! - Кит даже возмутился вопросу.