Подземный флот маркшейдера Вольфа

Явно не на своем месте, если учитывать общее расположение домашних предметов, почти в точности повторенное на поляне, находился еще один папин "любимец" - старинный стул в "стиле рококо", с кривой спинкой, кривыми ногами и кривыми подлокотниками. Папа любил сидеть на нем, когда читал книжки. Этот кривой, как древний мутант, стул тоже не нравился Киту, но здесь ему вдруг стало очень жалко этого родного стульчика, потерявшегося в чужом лесу.

Ноги сами понесли Кита к папиному кривоногому стулу. "Уперли гады! Все уперли..." - со злостью думал Кит на ходу, но перед самым стулом осознал, что никто не крал этих вещей у папани. Стул и картина, как утверждал папа, достались ему по наследству... Остальное он когда-то прикупил на барахолке старого Тишинского рынка. Значит... все понятно... все вещи, возможно, когда-то принадлежали князьям Веледницким... и папаня, бродя по Тишинке, по какому-то необычайному творческому наитию собирал вещи, когда-то знавшие друг друга...

А положив руку на спинку стула, Кит просто оцепенел: а что если и стул, и картина достались папе от каких-нибудь потомков-родичей князей Веледницких... А может, он сам, Кит, не кто иной как праправнук этого князя! Только все почему-то скрывают от него - и папаня, и князь...

Жутко заинтригованный и озадаченный, забывший про темный лес вокруг и гадский розыгрыш князя, Кит невольно - ну, чисто автоматически! - приподнял стул... И, подчиняясь внутреннему порыву устроить здесь правильный порядок вещей, перенес его всего на шаг, максимум на метр, в сторону, на то место, где этот самый стул должен был стоять в папиной комнате, а не на поляне, её как бы изображавшей... И поставил его на траву.

И тут начало происходить!

Вокруг раздался шум, будто подул резкий ветер... Но ни один листочек на орешнике, на одна веточка ели не шелохнулись. Хотя и вправду порыв теплого ветра налетел на Кита со всех сторон. Заложило уши. Зазвенело у Кита в ушах.

Кит зажмурился, а когда открыл глаза, увидел, что прямо из-под ног у него по поляне, возникая из ничего, разбегается... паркет!

Не успел Кит ахнуть, как темный паркет успел уложиться до пределов поляны. И вверх, так же из ничего, из воздуха, стали вырастать деревянные стены, досочка к досочке... Стены росли стремительно, раздвигая ветви орешника. И вдруг натюрморт оказался висящем уже не на ветке, а на стене! А часы - не на дереве, а на другой стене!

Подсвечник стоял уже не на пне, а на высоком кованом столике.

Не успел Кит задрать голову, как со всех сторон, будто ряска на поверхности воды, стал стягиваться потолок... стянулся... и прямо над головой Кита выросла сверху вниз, словно пролилась, ветвистая люстра... и зажглась мутными фосфоресцирующими лампочками.

Справа от Кита раздался звук, будто ножом быстро резали толстую бумагу или картон. Кит глянул направо: в стене сама собой прорезалась дверь, а из двери, где надо, выросла блестящая ручка.

"Фигассе, Матрица!" - успел подумать Кит прежде, чем ручка повернулась по часовой стрелке, дверь открылась, и в странный "домик" прямо из леса вошли... кто?!

Конечно же, княжна Лиза, а за ней галантно пропустивший сестру вперед сам князь Георгий Януариевич!

Кит хотел сразу послать их обратно и - очень-очень далеко! Он вдохнул побольше воздуха и... не выдохнул.

Глаза княжны Лизы блестели от восхищения! Она сейчас смотрела на Кита... как? Ну, почти так же, как недавно на крутого греческого Александра!

- Браво! - сказала она и похлопала в ладошки. - Браво, Никита Андреевич! Мы восхищены вами. Вашими потрясающими способностями!

Всего запала злости у Кита хватило на один вопрос, и тот - дурацкий:

- Чего? - спросил он и выдохнул.

Он мог оправдаться тем, что у него всё еще были заложены уши и в них звенело - по встроенному электронному будильнику в каждом. Но он прекрасно слышал комплимент княжны, никуда не денешься!

Княжна смущенно улыбнулась и взглянула на брата, который уже успел пристроиться рядом.

- Вот вам моя рука, Никита! - воодушевленно сказал князь, глаза у него тоже поблескивали. - Вы - действительно великий комбинатор, наш отец оказался прав.

Вообще-то, "великим комбинатором" именовался мошенник Остап Бендер из "Двенадцати стульев", но, похоже, князь и его отец не читали книг, написанных в будущем... в отличие от старинной Софии Христиановны.

Кит тупо посмотрел на руку князя.

- Жорж, видимо, нам снова придется приносить вполне обоснованные извинения, - тихо проговорила княжна. - Может, на этот раз ты возьмешь на себя труд?

- Зато у тебя это лучше получается... - и тут успел подколоть сестру князь, элегантно опустив свою не пожатую Китом руку. - Впрочем, не ухожу от ответственности.

И он как будто вспомнил про стоящего перед ним Кита и обратился к нему:

- Никита Андреевич, позвольте вновь принести вам извинения по поводу доставленных волнений. Но! Все дело в "но". Это, поверьте, был лучший способ проверить в полевых условиях не только ваши уникальные способности в области молекулярной комбинаторики, но и способность мобилизовать силы в критический момент... так сказать, в боевых условиях.