Подземный флот маркшейдера Вольфа

Софи, конечно же, умела позировать. В одно мгновение она преобразилась и стала куда красивее и величественнее.

Папаня присел на капоте... и в одну минуту сообразил ее портрет.

- Ваше высочество! Не сочтите за дерзость последнюю просьбу, - совсем уж осмелел папаня. - Приложите вашу ручку. Ваша подпись станет для меня самой дорогой наградой!

Софи величественно улыбнулась и приложила руку - по-нашему, чирикнула редкий автограф.

Кит едва разобрал витиеватый почерк с "ятями":

Будущему живописцу-академику от будущей императрицы. Человек предполагает, а Бог располагает.

До известного срока просто София

"Не слабый автограф папаня выпросил", - заценил Кит.

Софи огляделась по сторонам, прощаясь с двадцать первым веком.

- Да, здесь есть, чем править... - подытожила она свои впечатления. - Прощайте! Как у вас говорят... не поминать лихом.

- Уверяю вас, ваше высочество, таких, чтобы вас лихом поминали, здесь за триста лет не найдется, - мощно завернул папа.

- Пока, Софи, - собрался с духом и махнул рукой Кит.

- Полагаю, это лучшие слова расставания в моей жизни, - искренне улыбнулась Софи и тоже сделала ручкой. - Кто ведать. Может, Провидение нас сведет вновь.

Она отошла и еще раз огляделась.

Кит с папой тоже невольно огляделись...

Кит стал было опасаться, что где-то из кустов за ними подглядывает Дум со своей бандой. Но тут же вздохнул с облегчением: Дум, в сущности, заслужил увидеть и это чудо. Будет даже жалко, если он его пропустит.

Софи что-то прошептала в свою пудреницу... и еще раз озорно подмигнула Киту.

В тот же миг ее окружил фиолетовый ореол... Софи вся заискрилась золотистыми искорками внутри этого ореола... и исчезла. И ореол растаял.

- Ну вот, - с неподдельной грустью вздохнул папаня. - Укатила Золушка на своей волшебной карете-пудренице...

- Ещё та Золушка, - хмыкнул Кит. - У неё туфелька - мне на ногу влезет...

На обратном пути долго молчали.

Кит думал-думал, и наконец решил, что нужно рассказать папе всё про всё и с самого начала... Уж если Дум со своими зомби оказался в числе посвященных и это Киту еще придется расхлебывать, то уж папа имел полное право знать все, что знал сам Кит.

И Кит обстоятельно рассказал. Скрыл только... увы, самое интересное! А именно историю с его похищением, великолепным бегством, пальбой, огнедышащими львами и падением аэроплана. Он не хотел слишком уж пугать папу, хотя и ежу было понятно, что не в игрушки он играл в 1915 году, в самый разгар Первой мировой войны. А про Председателя всего далекого будущего Земли и про его план генеральной чистки... вернее полной зачистки Истории Кит упомянул так, будто бы про это ему старший князь на Марсе рассказал.

Папа слушал молча, ничего не уточнял, ни о чем не переспрашивал. Как будто не особо удивлялся услышанному.

"Странно", - подумал Кит, сам удивляясь папиной невозмутимости.

Вот и папа только пару раз за время рассказа проронил слово "странно" - и всё.

И Кит начал подозревать, что для папы странно что-то совсем другое, а вовсе не удивительные приключения его отпрыска.

Еще по дороге папа позвонил маме и спросил, как у нее дела. Всем на радость оказалось, что дела в норме и мама готовит ужин.

Быстро темнело...

И только когда они уже выехали на финишную прямую, на родной и знакомый проспект Мира, папу вдруг прорвало.

- С ума можно сойти! - потряс головой папа. - У меня есть портрет молодой Екатерины Второй, нарисованный с натуры. Да еще с ее автографом!.. Никто никогда не поверит!

- "Никто"... - хмыкнул Кит, страшно разочарованный тем, что вовсе не грандиозные события произвели на папу впечатление, а какой-то листочек бумажки с портретом смазливой старинной девчонки. - "Никто" - это мелочи. Вот мама - это да!

Он невольно достал из кармана платок и провел им по верхней губе, под носом.

Папин глаз художника сразу уловил диковину:

- Это у тебя что?

Только сейчас Кит посмотрел... и вспомнил "что". Он держал в руке не свой вечно скомканный клетчатый платочек, а роскошный девчачий кружевной, ослепительно белый... если не считать темно-красных пятен...

- Дай-ка! - вдруг резко потребовал папаня.

Кит обалдел от такого приказа и отдал.

Папа повертел кружавчики, глубоко вздохнул и покачал головой.

- Да, сына... Ты меня переплюнул. Личный платочек Софии Фредерики Августы Ангальт-Цербстской с ее личными инициалами, вышитыми золотой нитью, и с пятнами твоей личной крови. За это, что ли, орден обещан?

- Типа того, - неохотно кивнул Кит.

- Такую реликвию внукам передавать... - снова вздохнул папа. - В придачу с легендой.

- Не поверят, - отрезал не романтично мыслящий Кит.

Папа помолчал.

- Ты бы, Китон, притормозил немного... - вдруг попросил он.

- Чего? - не понял Кит.

- ...а то я тобой гордиться не успеваю, - объяснил папа.

"Это потому что я бояться всего не успеваю...", - подумал в ответ Кит. Но предусмотрительно промолчал.

Когда папа остановил машину во дворе, прямо у подъезда, Кит рванулся было выйти сразу, но папа вдруг остановил его:

- Погоди.