Подземка

— Нет. Местные понимают наши эмоции, значит, знают, что такое горе и месть. Если земляне поймут, что их детей убили… Они разнесут эту планету из космоса. А местные… тут, на поверхности, они, может и короли, но сомневаюсь, что они так же могущественны там, в космосе. Возможно, они контролируют ближний радиус, но вряд ли больше, ведь они привязаны к поверхности планеты. Конечно, точно мы не знаем, смогут ли они защититься от бомбардировки извне. Я уверен, в этой сфере у них не всё так гладко. Например, мы можем отправлять беспилотники из секторов, где они базируются и даже строятся. Сотни и даже тысячи быстрых беспилотников, каждый со смертоносным грузом. Твои двадцать пять особей физически не смогут отслеживать такое количество траекторий. Война за детей будет беспощадной, умрут все. Наши разворотят планету так, что доберутся до их убежищ. А местные так пекутся о своей безопасности! Нет, они не захотят рисковать. Проще вас отдать.

Звучало слегка безумно, но… это могло сработать.

Все молчали. Да, такое — сравнить себя с детьми мог придумать только кто-то более взрослый. Им бы это и в голову не пришло.

— А ты? — Спросила Зои. — Ты тоже скажешь, что ребёнок?

— Я — нет. Зная нашу продолжительность жизни, опасно представлять меня ребёнком. Тогда выйдет, что на освоение чужой планеты отправляли детей. Значит, человечество ими вовсе не дорожит.

— Но как?.. — Зои не договорила. — То есть что? Ты не летишь?

Димитр пожал плечами, а потом встал и молча ушёл.

Кира тут же спрятала лицо на плече у Никиты, а у того на лице появилась болезненная гримаса.

Зои вскочила и бросилась следом.

— Димитр!

— Что? — Он не оглянулся и не остановился, но голос звучал спокойно.

— Да постой ты!

Димитр остановился только когда убежище Никиты осталось далеко позади. Зои подбежала и требовательно заглянула ему в глаза. Они были совершенно, чёрт возьми, спокойны! Она даже засомневалась. Но всё же спросила.

— А ты? Как улетишь ты?

Он молча опустил взгляд. Угловатая тень от ближайшего завала накрыла его щёку и губы. Он стал словно чёрно-белый снимок, старая картинка.

— Хочешь сказать, что никак? — Задохнулась Зои.

Чёрно-белое лицо дрогнуло.

— Мне вряд ли удастся отсюда выбраться.

— Почему ты так спокойно об этом говоришь?

В ней самой всё кипело и взрывалось. Почему он так себя ведёт? Как будто ему всё равно!

— Знаешь, я думал. — Димитр посмотрел куда-то поверх её плеча. — Я думал, что уже всё, моя жизнь закончилась. Даже если я проживу долго, в том бункере… я всё равно ноль, ничто. Но теперь… если мне удастся вас всех отсюда отправить — это будет отличным завершением человеческой карьеры.

— Что? — Зои показалось, ей стукнули по голове — отсюда потеря ориентации и головокружение.

— Тогда я останусь тут спокойно.

— Опять останешься? Один?

— Говорят, фатализм иногда очень помогает существовать. Или, по-другому, смирение.

— Димитр…

Зои глубоко вздохнула и не смогла ничего сказать, только покачала головой. Потом молча шагнула к нему и протянула руки.

— Нельзя. — Он отпрянул еле-еле, но Зои уже не смогла до него дотянуться. — Это лишнее. Вы — дети, и мы не будем рисковать, зная, что местные могут появиться в любой момент.

Пока Зои стояла, чувствуя, что попеременно то краснеет от ярости, то белеет от страха — он просто ушёл.

Возвращаться к дивану она не стала — просто уселась на пол, закрыла лицо руками и замерла.

До смирения ей было ой как далеко! Сейчас Зои с головой поглотило отчаяние.

* * *

Лука молча отпустил Баклана и тот рванул на выход. Быстро у него не получилось, но он так старался, что двигался будто в ускоренной съёмке. Даже смешно было смотреть — ноги ещё здесь, а тело стремится вперёд, почти летит само по себе. Морж рванул за ним следом.

Остальные думали, от натуги скрипели мозги. Молча переглядывались.

— Я спущусь вниз и найду его. — К курсантам подошла Ксения.

— Чего? Как? — Лука вытаращился на неё. — А ну ноги в руки и на выход! Что ты несёшь? Тоже мне, мать-героиня!

Ксения спокойно смотрела вперёд, пережидая этот беспомощный монолог.

— Где Перец? — Спросила Снежка. — Может, он чем-нибудь поможет?

— Не знаю. Генри? — Лука тут же перевёл стрелки.

— Не знаю. Какая разница, где он? Если Саблезуб выкурит нас из базы, Перец нам не поможет, у него пункт базирования и зарядки здесь. Снаружи он ничего не сможет сделать. Повисит, пока зарядки хватит и отключится. На него, в общем, нет смысла рассчитывать. Это программируемый аппарат, а у нас внештатная ситуация, человеческий фактор.

— Но пена… может, он сможет с ней что-нибудь сделать? Вместо нас.

— Перец негерметичная модель. — Вздохнул Генри. — В пене он даже опасен. До тех пор, пока его аккумуляторы не отключатся, в пене он будет распространять вокруг себя молнии. Нам повезёт, если он отключён.

— Всё отключено, мы же на экономном режиме. — Напомнил Огонь. — В ИИ-аппаратах и заряда-то сейчас нет.

— Хорошо. — Генри важно кивнул. — Одной проблемой меньше.

— Но что нам делать? — В один голос спросили Лука и Огонь. Огонь так сильно сжал пальцы Снежки, что она поморщилась от боли.