Подземелья Кривых гор

— И не спорь. Знаешь ведь, что я прав.

Так, мирно болтая, мы добрались сперва до арсенала, где я выкупил семь свитков «ярости», а потом пошли в сторону портала.

До открытия еще оставалось несколько часов, но мой рот вдруг наполнился горькой слюной с привкусом гнили… Как такое возможно?! Собственно, это все, что успел подумать, прежде чем мой разум ухнул в темноту…

Очнулся от того, что меня кто-то бьет по щекам. Не особо церемонясь при этом. Удары хлесткие, нетерпеливые. Открыл глаза…

Надо мной склонилось мертвенно бледное лицо. Заостренные уши, лысый череп, узкие черные глаза, прямой нос. Бескровные тонкие губы нетерпеливо сжаты.

Заметив, что я пришел в себя, существо обратилось ко мне на неизвестном языке. Отрицательно покачать головой я не смог, потому как был полностью обездвижен. Неизвестный повторил свой вопрос, но его интонации и слова изменились. Все равно не понимаю… Краем глаза заметил лежащего рядом харна. Грудь мерно вздымается. Слава богам, живой! Видимо, тоже обездвижен, как и я. Его эмоций не чувствую, значит без сознания.

Я скосил глаза вправо. Бледнолицый не один. С ним еще двое — мужчина и женщина. Как и у первого, на головах ни волосинки. Фигуры гибкие, худощавые, но крепкие. Судя по экипировке, не охотники и не скауты — воины. Из оружия — короткие изогнутые мечи, тугие луки и кинжалы. Все вещи странных незнакомцев угольно-черного цвета.

Бледнолицый, пытавшийся разговорить меня, обернулся к своим спутникам и сказал что-то каркающе-шипяще — судя по интонации, очень злое. Пока он был занят беседой, я опустил глаза. Хм… Вроде бы не связан… Тогда… До меня наконец дошло: магия…

Открываю сообщения. Странно… Великая Система сообщает: меня и харна обездвижила и лишила возможности использовать заклинания какая-то неизвестная волшба. Выходит, среди этих троих есть маг.

Ловкие ребята… Обвели Обжору вокруг пальца… Он даже пикнуть не успел…

— Ты меня понимаешь, червь? — незнакомец добрался до орхусского. — Вижу, что понимаешь.

Он сделал плавный пасс рукой, и я громко закашлялся.

— Кто вы такие? И что вам надо? — прохрипел я.

— Заткнись, червь, — меня грубо оборвали. — Вопросы здесь задаю только я.

Бледнолицый зло ощерился, и я увидел четыре острых клыка.

— Ты здесь один? — спросил он.

Я промолчал, но, похоже, незнакомцу хватило и моего молчания. Он обернулся к своим спутникам и что-то сказал на своем противном языке. Те лишь коротко кивнули, а потом произошло то, чего я никак не ожидал увидеть. Они выхватили свои клинки и молниеносно атаковали друг друга.

Ошарашенно разинув рот, я наблюдал за схваткой. Бой каждый сам за себя иногда превращался в два против одного. Причем бывшие союзники, выискивая удобные моменты, мгновенно превращались в противников.

Бледнолицые сражались молча. Используя оружие и магию. Вспышки заклинаний, лязг стали, тяжелое дыхание соперников — все слилось в один смертоносный вихрь. За движениями сложно уследить — настолько быстрыми и стремительными они были.

Судя по горечи во рту, эти ребята пришли из разлома. Хм… Но почему они не убили нас? Почему сражаются друг с другом?

Звонкий девичий вскрик боли возвестил о полученном ранении. Левая рука женщины повисла плетью. Но это не помешало ей сделать длинный выпад и насадить своего обидчика на изогнутый клинок… Тонкая угольно-черная полоска вошла прямо в сердце.

По счастливому для меня стечению обстоятельств, это был именно тот маг, обездвиживший нас с Обжорой. Как только его тело растворилось в воздухе, ко мне вернулась возможность шевелиться, а в голове возникло нестерпимое желание шарахнуть по двоим оставшимся «тараном».

— Обжора, — прошептал я, активируя свиток «ярости» и заклинание. — Рад, что ты очнулся.

— Вы атаковали Сумеречный вампир (16)!

— Вы нанесли критический урон 83!

— Вы атаковали Сумеречный вампир (17)!

— Вы нанесли критический урон 79!

Прекративших уже сражаться двоих вампиров моя атака застала врасплох. Отброшенные изломанными куклами на несколько шагов назад, они замерли в нелепых позах.

Харн уже был тут как тут. Длинный прыжок — и чешуйчатое тело пещерного кота приземляется ближайшему вампиру на грудь. Спустя мгновение Великая Система сообщает мне о первом убийстве.

Тем временем женщина-вампир пришла в себя и, легко увернувшись от когтей харна, неожиданно быстро рванула в мою сторону. Бледное лицо превратилось в гримасу смерти.

Она что-то кричала на своем каркающем языке. А я тем временем достал новую колбу с зельем и сделал глоток. Источники жизни и энергии скакнули вверх, на короткий миг подстегнув восстановление маны.

Тело бегущей фурии окутала темная дымка. Наверняка какое-то жуткое заклинание.

Харн, обозленный промахом, уже был в шаге от атакующей.

На бледном оскаленном лице женщины появилась хищная улыбка.

— Фокусы закончились, червь?! — вдруг выкрикнула она.

Когда до бегущей оставалось пять метров, я с дрожью в голосе ответил:

— Не совсем.