Подземелья Кривых гор

Следующий довод — трофеи. Угорь был явно магическим существом. С очень интересным умением или заклинанием. Нам бы такое очень пригодилось. Правда, было одно весомое «но» — семнадцатый уровень твари.

Обнадеживало то, что весь урон моего «тарана» прошел без каких-либо преград. Значит речной хищник не имеет никакой защиты. И если до его тушки дорвется Обжора с его значительно подросшим уроном — у нас есть все шансы на победу.

Прежде чем предпринимать какие-либо активные действия, мы решили понаблюдать немного за берегом. По сути, беззащитная тварь, пусть и с очень эффективным умением, каким-то образом доросла до семнадцатого уровня. Это настораживало. Видимо, были и другие сюрпризы.

На противоположной стене, в трех метрах от земли, харн обнаружил неприметный уступ. Он и стал нашим наблюдательным постом.

Я приготовился к долгому и напряженному ожиданию, но, к моему удивлению, не прошло и часа, как нам довелось наблюдать первую охоту угря.

Как и предполагалось, не обошлось без сюрпризов.

Первой добычей озерного хищника стал хладун. Жабоподобная тварь, придя на водопой, очень долго не решалась приблизиться к воде. Всегда осторожный и скрытный, бьющий исподтишка падальщик устроил лежку за большим булыжником, в десяти метрах от берега.

Жаль, с уступа не видно, что творится в воде. Руку даю на отсечение, угорь уже знал о появлении новой жертвы.

Хладун тем временем, уверившись в собственной безопасности, наконец решил действовать. Осторожными корявыми прыжками он приблизился к кромке. Угорь, как и в случае с харном, выбросился на берег и тут же использовал свое умение.

Бедняга хладун, видимо, даже не успел испугаться. Двадцатисекундного оцепенения с головой хватило озерному монстру, чтобы подобраться к добыче. И вот тут-то мы и увидели то, что могло произойти с харном, не вмешайся я так вовремя.

Здоровенная полурыба-полузмея без малейшего усилия сомкнула свою широкую пасть на голове хладуна. Та лопнула, словно спелый помидор…

Я с расширенными от ужаса глазами смотрел, как исчезает в толще воды безжизненное тело падальщика, и понимал, что никакая броня харна не спасет его от этого укуса. Теперь понятно, каким образом твари удалось выжить без защиты. И не просто выжить… А вольготно существовать. При этом отлично питаясь. Молния плюс укус с запредельным уроном, уничтожающим мозг жертвы, — вот и разгадка.

Я чувствовал эмоции Обжоры. Он был впечатлен не меньше моего.

— Знаешь, дружище, — прошептал я. — Если этот гад не брезгует даже хладунами, мне бы не хотелось пробовать его мясо на вкус. И кроме того, думаю, в этой луже с таким проглотом рыбы уже давно нет… Единственная ценность — это его магическое умение. Но я тебе так скажу… Ни одно умение не стоит откушенной головы…

Обжора был со мной полностью согласен.

— Предлагаю отоспаться тут, пока не спадет эффект «логова», и двигать дальше. Оставим эту рыбину в покое. Целее будем.

За пять часов я неплохо отдохнул. Даже успел немного поспать. До окончания эффекта «логова» оставались считанные минуты. Мы уже собирались покинуть это место, как вдруг на шее и спине харна все чешуйки встали дыбом. Такое происходило только при появлении чего-то и кого-то очень опасного.

— Большой! Злой! Сильный! — получил я короткое описание нежданного гостя.

Мы не дыша замерли на уступе. Причем харн слегка прикрыл меня своим телом. Получалось, благодаря его характерному окрасу, для постороннего наблюдателя наша позиция сливалась со стеной.

Спустя секунду, абсолютно не заботясь о своей безопасности, тяжело бухая толстенными лапами, на берег вышел камнешкурый вепряк двадцать пятого уровня… Вот это зверюга! Раза в три больше Обжоры. Тело напоминает медвежье. Морда сморщенная, с двумя серповидными клыками. Вдоль хребта тянется крупный костяной гребень. Судя по названию, его серая безволосая кожа должна быть необычайной прочности.

Рядом с кровавым пятном — единственным напоминанием о погибшем хладуне — вепряк остановился. Шумно принюхался. Затем небрежно мотнул головой и продолжил путь к воде. Судя по еле заметным шевелениям на водной глади — его уже ждали. Неужели угорь рассчитывает на победу? Эта бронированная туша растопчет беззащитную рыбину и даже не поморщится.

С замиранием сердца мы с харном ждали, что будет дальше.

Видимо, вепряк тоже заметил шевеление в воде. Вон как уши навострил, но скорость не убавил. Идет себе вразвалочку. Похоже, привык полагаться на силу и крепкую шкуру.

Еще два шага, и вепряк окажется в зоне атаки угря…

Змееподобная рыбина все-таки атаковала! Хотя я до последнего думал, что она этого не сделает… Сделала… Выходит, ее инстинкт максимально заточен на атаку. Причем не важно, какого размера будет добыча…

Вепряк, получив по лбу бледно-голубой молнией, рухнул на землю нелепо растопырив толстые лапы. Угорь, разинув зубастую пасть, впился в бронированную макушку здоровяка. Сперва я думал, что «нашла коса на камень». Но не тут-то было, мерзкий костяной хруст услышали даже мы. Я ошеломленно разинул рот… Это какой же урон у этой твари!