Подземелья Конфренко

С моей стороны были близняшки с парными мечами, Кир с таким же как у воинов тяжелым копьем и щитом, и три гвардейца с короткими мечами и кинжалами. Типа шпага и дага. Ну, вот, любили мои парни такую комбинацию. Еще пятерка крысо-волков из последнего поколения. Они были не слишком умелыми, но рослыми и мускулистыми. Близняшки находились на начальной стадии девятой звезды, Кир, как и я, на пике. Гвардейцы — пик восьмой звезды, а крысы, да бог его знает, но их средоточия светились достаточно ярко. Разговоры разговаривать было некогда, и воины разделились для поединков. Кир взял себе практика девятой звезды, близняшки второго такого же. Два гвардейца и два волка взяли третьего воина, находящегося на пике восьмой звезды, а оставшийся гвардеец и три волка четвертого воина. И не надо говорить о том, что все нечестно. Там были опытные взрослые воины с многолетним опытом, а с моей стороны просто дети. Пусть и обученные. Бойцы разошлись пошире чтобы не мешать друг другу Мы же с практиком бронзовой ступени остались стоять. Пауза затягивалась, и я решил начать первым:

— Ну, понеслась! БОЙ!!!

Глава 16. Прорыв

год 3498 От восшествия на престол династии Сун, период Юйшуй, день 8

Бой начался в общем-то довольно резво, как в том самом старом анекдоте[7], первые двадцать секунд я его бил, а потом выключили свет. Точнее, от пропущенного удара в голову, на несколько мгновений у меня потемнело в глазах. Только тогда я понял, насколько сильно отличается практик продвинутого бронзового ранга от девятой звезды, пусть даже и на пике. Прогрессия здесь не линейная, а как бы не арифметическая. Выручало одно, мужик использовал что-то вроде китайского кунг-фу, в самой хреновой, для самого практика, киношной версии. То есть много лишних, красивых движений. Как будто он работал на публику. Хотя на самом деле, это он так пытался концентрировать внутреннюю энергию в каждом ударе. А на это надо не только время, но и совершение определенных движений. Некоторые движения были предназначены для того, чтобы отвлечь внимание противника, другие, чтобы заставить его отступить и дать то самое время на концентрацию энергии.

Но все это было бесполезно против методики рукопашного боя древних колонизаторов. Вот там, как раз не было ничего лишнего. Четкие экономные движения, призванные ошеломить, покалечить или убить. Удары чередовались блоками, блоки ударами, приемы натыкались на контрприемы. Его сила была компенсирована моей скоростью и техничностью. Установился некий паритет, который не мог продолжаться долго. Тут все решит выносливость и запас сил. И тут чаши весов были не на моей стороны. Даже не пропуская удары, а просто блокируя и отводя, мне казалось, что я дерусь не человеком, а с каменной статуей. Складывалось ощущение, мы дрались уже с полчаса, хотя прошло от силы пара минут. Я даже не отвлекался на то, чтобы посмотреть, как там продвигаются бои моих ребят. Но гибель любого из них я бы почувствовал. А так во мне только слегка отдавалась их боль от получаемых ударов. Что тоже не давало никакого преимущества в моей собственной схватке.

Тихий, когда-то коридор оглашался криками ярости, звуками ударов, воплями боли и хрустом костей. В эту какофонию боя, вносили свою грозную ноту рычание волков и звон стали о сталь. Уже начинал витать тяжелый запах крови, адреналина и разгоряченных тел воинов. Все осложнялось тем, что мои бойцы, как двуногие, так и хвостатые, стремились столь высокоуровневое мясо взять живьем. Поглощение энергии после боя никто не отменял. И то, что потом свежие тела пойдут на корм четвероногим бойцам, никого уже дано не смущало. И для того, чтобы эти планы воплотились в жизнь, сначала надо было победить, причем в основном мне. Бой затягивался, а силы таяли. Отдача от тяжелых ударов ощущалась мной все сильнее. Лицо постепенно превращалось в сплошную гематому. Чем же тебя, сука, кормят, что ты такой здоровый, сволочь! Самое последнее, что мне сейчас надо, так это опустить руки от бессилия и спокойно дать себя прибить, на радость этому громиле!