Подземелья Конфренко

После этого странные существа ухватили трупы за шею и поволокли в ту самую техническую нишу. От патрульных не осталось ни единого клочка одежды, только пара капелек крови, которые быстро впитались в окружающую грязь. А еще через пару дней среди банд распространились новые слухи о пропавших патрульных. И эти самые патрульные теперь ходили молча, по пять человек, постоянно озираясь и шарахаясь от любой тени. Еще бы им не бояться, если самая одиозная и жестокая банда четвертого сектора, внезапно перестала существовать. Точнее о ней и так было мало чего известно, а тут все их точки на рынках наружного кольца остались без прикрытия. Самих «Крыс» теперь не спросишь, они обычно появлялись сами, если кто-то задевал их интересы. Три оставшиеся банды, на пробу «пощупали» торговцев с этого района, и не дождались никакой ответной реакции. И это было странно и страшно. Что, впрочем, не помешало им разделить опустевшую территорию. Разделить почти бескровно. Потому, что неизвестность пугала всех.

***

Я лежал на своей койке и грыз кусок вяленого мяса, откусывая от лепешки, в которую был завернут какой-то резаный овощ, похожий на лук и перемешанный с чем-то, похожим на фиолетовый помидор. Да и само мясо молодого крысо-волка, выдержанное с солью и острыми специями, очень хорошо заходило под кувшинчик свежего холодного пива. И да, пиво тут было, только оно продавалось не в бутылках, а в глиняных кувшинчиках, литра по три. По вкусу, немного, на мой вкус, не хватает горчинки, и отдает какими-то цитрусами. Но все-таки пиво же. И никто ничего не сказал, что мелкий пацан покупает пиво, на возраст тут никто не смотрел. Если сумел победить свирепого хищника, да еще и не одного, значит охотник. А раз охотник, то ты взрослый. И спрос с тебя тоже как со взрослого. Хорошо, что хоть с охотников налогов не брали. И так этой неблагодарной работой не слишком много желающих заниматься. Да и резкие они ребята, эти самые охотники. Не с каждого налог и возьмешь. Поэтому налоги брали у скупщиков, которые обслуживали охотников. Они постоянно на месте, тепленькие и толстые.

Скупщик Нис Радо привлек меня тем, что был расположен у самого входа на рынок при переходе со второго на третий ярус. Больше никаких достоинств у данного индивида не было. А нет, вру, было, он никогда не спрашивал о происхождении товара. Любого товара. Ибо скупал он тоже все. Почему именно на третьем ярусе я решил продавать свои шкуры. Все просто, на втором ярусе рынков не было, первый торговый район появлялся только на третьем. А еще на третий ярус можно было подняться по техническим тоннелям, минуя бандитские патрули. Кто-то может спросить, а чего ты боишься если сам весь из себя такой крутой. Оказывается, есть чего бояться. Да и не очень я и крут, как оказалось. А все началось с того момента, как я, скрываясь и передвигаясь, короткими перебежками приволок свой тюк с десятком шкурок крысо-волков. По осторожным расспросам я и нашел эту вонючую нору, что назвалась «Магазин Разный Товаров». Небольшого роста, грязный узкоглазый индивид, с плохим запахом изо рта, таким предстал передо мной Нис Радо.

В дальнейшем, я понял, что он еще хуже. Потому, что первым делом, он попытался отжать у меня мой товар вообще без денег:

— И чего ты мне принес, — с ходу наехал на меня Радо, — что за вонючее дерьмо ты мен приволок! Вкидывай все вон в тот ящик для мусора и вали отсюда, мелкий крысеныш, пока я стражу не позвал!

На счет того что я крысеныш, я не спорил, на счет мелкого тоже. Хотя тут можно было бы и поспорить. В свои девять лет я выглядел на двенадцать-тринадцать. Но вот выкидывать нормальные шкуры я не стал. Все же на рынке я был и раньше, и сейчас довольно частым гостем. Поэтому, что тут продают, и за сколько, я знал. А еще глаза торгаша сверкнули жадностью и желанием наживы. Поэтому, пользуясь свой скоростью, и обретённой силой, я скользнул к воняющему прогорклым маслом толстяку и приставил к его шее устрашающего размера нож, из той серии, которым Рембо пугал советских солдат с экрана кинотеатров по всему миру. Для одного из членов банды «скорпионов», что погибли от лап странного жука-мутанта, он, видимо служил с той же целью. Орудовать таким ножом было не очень удобно, но вот в качестве средства запугивания он вполне подходил:

— Ты, Вонючка, наверно меня с кем-то попутал, ты что, думаешь на лоха нарвался, или маленького обидеть захотел? — в это время огромный «свинорез» слегка надрезал кожу у его горла, а от самого толстяка запахло еще хуже.

— В общем, принимаешь шкуры, и цену дашь нормальную! — произнёс я, глядя на расплывающуюся у ног торговца зловонную лужу.

— Да ладно, ладно, я же не знал, что ты четкий пацанчик, извиняй, а, и ножик убери пожалуйста!