Подземелье ведьм (СИ)

Он не договорил. Крис и так понял — ничего хорошего не будет. И Крис промолчал, отойдя в сторону к ещё одной молчаливой тени.

— Берси, подойди.

Юноша неловко, заваливаясь из стороны в сторону и тихо пыхтя, вышел к Стейну. Его ноги шаркали по полу, покрытому изображением луны и знаками, отдалённо напоминающими буквы. Стоило ему выйти на середину комнаты, как он остановился. Прямо под пристальным лунным глазом.

— Берси, сын Тайлера и Мойры, преданный слуга Ордена и рода людского, клянёшься ли ты хранить верность обетам, данным твоими отцом и матерью? Клянёшься ли ты преклонить колено, отдать кровь и жизнь, если потребуется? Клянёшься ли ты служить на благо Ордена, невзирая на трудности и лишения? Клянёшься ли ты?

Голос Стейна звучал гулко. Крису показалось, что он чувствует, как этот человечишка, не обладающей и каплей магии, голосом заставляет чужую кровь течь то быстрее, то медленнее, словно пережимая, передавливая вены, а потом поджигая вязкую, тягучую жижу. Кожа вновь покрылась мурашками. И на этот раз не от холода.

Берси склонил колено. Он сорвал с себя плащ и обнажённым застыл посреди каменных колон и людей, обратившихся в этот миг камнем. Узким лезвием, протянутым Стейном, он провёл тонкую линию от ключиц к пупку, что-то шепча себе под нос. Слов слышно не было, но чуткий, почти звериный слух Криса уловил их: «Ордену клянусь, хозяину клянусь. Не сносить головы мне, если ослушаюсь. Анкелем клянусь, Анкелем кляну. Кровь моя, кости мои, жизнь моя — в руках не божьих, но в хозяина руках…»

— Так ороси же кровью своей жертвенной алтарь, докажи веру и верность свою, — ответил Стейн, снова отходя к пьедесталу — жертвеннику. Берси на шатающихся ногах сделал несколько шагов к своему хозяину. Пот, капающий со лба, смешался с кровью. Крис облизал пересохшие губы, ощутив на языке металлический привкус. Жертвенник ждал.

— Клянусь хранить верность обетам, данным моими отцом и матерью, — Берси сделал ещё несколько неверных шагов.

— Клянусь преклонить колено, отдать и кровь, и жизнь, если потребуется, — Берси упал на колени перед алтарём и припал грудью к холодному жадному камню.

— Клянусь служить на благо Ордена, невзирая на трудности и лишения, — проговорил он сквозь стон. По камню пробежали голубоватые искорки. Алтарь принял клятву.

Стейн ухмыльнулся и небрежным жестом накинул на плечи нового служителя плащ:

— Заберите его, пусть мальчик поспит.

Люди отмерли. Звонкая, пугающая тишина сменилась шумом человеческих голосов: громких, крикливых — разных. А Крис всё смотрел и смотрел на потухший безмолвный алтарь, напившийся чужой крови. Ему вновь стало холодно.

— Кристер, а ты не хочешь подсобить? — заметил его усмешку дед.

— Я и так сделал столько, что теперь никогда не смогу вернутся домой, — бросил с вызовом Крис, приподнимаясь на руках.

— Твой дом теперь тут.

— Да ладно! В этом игрушечном мирке, где ты так и не смог почувствовать себя значимым? — Крис презрительно скривился, закатывая глаза. Ему не нужно было знать историю деда, чтобы ясно видеть то, что лежало на поверхности — его дед — никто.

— Заткнись. — Стейн сжал кулаки, продолжая оставаться недвижимым. Но Крис не упускал из вида ни малейшей детали, словно хищник, готовящийся к прыжку — янтарные глаза Главы Ордена налились кровью, как и щёки, багровые от гнева. И только уши белели, выделяясь на фоне серого тяжёлого неба.

Крис лениво поднялся с земли и пошёл вниз по склону. Он своё дело сделал. На сегодня было достаточно.

* * *