Подземелье оборотня

«Нет, не станет Васька Бешеный сейчас прятаться, – решил он. – Да чего ему бояться здесь, в своем логове? Скорее всего, ни зверюги, ни его хозяев сейчас просто нет на острове. А значит, можно рискнуть заглянуть в склеп. Хорошо еще, что зажигалка еще не погасла…»

И Родик, набрав побольше воздуха в грудь и выставив вперед пику, шагнул внутрь склепа.

Через минуту он выскочил оттуда, словно ошпаренный. Упав на колени, Родик начал содрогаться всем телом. Его рвало.

Когда Родик вернулся к друзьям, вид у него был такой, что девочки вскрикнули от страха.

– Ты чего бледный, словно смерть? – спросил Ленька.

– Да так, ничего… – ответил Родик, отводя глаза в сторону. Но Влада сердито потребовала:

– Не ври! Мы же видим, что тебя что-то здорово напугало. И не пытайся скрывать правду! Мы с Дашкой не такие уж и слабонервные.

– Ну, как вам сказать… Словом, я нашел место, где «братки» прячут оборотня, – нехотя ответил Родик. – Это здоровенный такой склеп. В центре его стоит гранитный саркофаг – ну почти такой, в каких хоронили фараонов. Только форма у этого саркофага странная… ну, словно там похоронен не человек, а хвостатый ящер. А рядом из пола торчит железное кольцо с длинной цепью.

– Почему ты уверен, что там бывал оборотень? – недоверчиво спросил Ленька.

– Да уж уверен! Потому что на конце той цепи… Одном словом, я видел кровавые следы пиршества Васьки Бешеного. Шкуры собак, ну… ну и останки человека.

Влада и Даша молча обнялись. Их трясло.

Родик подошел к каменному изображению оборотня, зачем-то погрозил ему кулаком, а потом просунул копье в кольцо, к которому были прикреплены обе цепи.

– Ну, Книгочей, давай попробуем вывернуть это чертово кольцо!

Ребята трудились минут десять. Они боялись, что довольно тонкое копье вот-вот начнет гнуться или сломается. Но черный металл, из которого было сделано оружие, оказался на удивление прочным. А вот металлическое кольцо не выдержало и лопнуло.

Девочки тотчас вскочили на ноги. Сковывающие их цепи были очень тяжелыми, но все же они теперь могли идти.

Родик быстро сказал:

– Хорошо бы попытаться сбить цепи, но нет времени. Надо бежать с этого проклятого острова, пока не поздно!

И тут над невидимыми сводами подземелья прокатился леденящий кровь вой волка. А потом послышался еще более жуткий голос, явно принадлежащий человеку, но в котором не было ничего человеческого:

– Поздно!

Глава 10 Омут Утопленников

Ребята попрощались с Анастасией в прихожей. Выходя из дома, Антон обернулся и с надеждой взглянул на колдунью. Но та только слегка улыбнулась и описала правой рукой в воздухе какую-то фигуру, похожую на окружность с крестом.

– Пускай сила Белого Братства будет сегодня с вами! – тихо промолвила она. – Я постараюсь вам помочь, но вам придется трудно, очень трудно! До свидания, Антон.

– До свидания… – пробормотал мальчик и нехотя закрыл за собой дверь.

Тема ждал его на улице. Его лицо было мрачным.

– Ну что, потопали к омуту? – ехидно спросил он. – Что-то в этом году там маловато людей утопло – кажется, всего двое. Ну, скоро добавится и еще парочка перцев недозрелых…

Антон пожал плечами и торопливо пошел по улице в конец села. Тема, недовольно бормоча себе что-то под нос, следовал чуть позади. Анастасия не вызывала у него особого доверия. А вдруг все то, что произошло в подземной комнате, лишь глупый розыгрыш?

Но кинжал, закутанный руками Анастасии в грубую тряпку, покоился у Темы за пазухой, и он был реальностью, а не колдовским фокусом! Правда, при свете дня он мог оказаться обычной железякой. Теме страшно хотелось достать кинжал хоть на минуту и как следует рассмотреть, но на улице было довольно людно. Не хватало только, чтобы его второй раз за день приняли за бандита!

Ребята дошли до конца села и свернули налево, в узкий проход между двух старых домов. Они не раз бывали в Знаменках и хорошо знали дорогу к омуту Утопленников.

Вскоре впереди показалась Катюхина гора – очень высокий холм, заросший редкими соснами. Учитель истории Виктор Григорьевич Садовников не раз рассказывал ученикам про это знаменитое место. С вершины этой «горы» открывался удивительный вид на огромную долину, обрамленную по краям высокими грядами холмов. Отсюда были видны место слияния Истры и Москва-реки, а также села Уборы, Дмитровка, Знаменки и даже часть Петровского. Только с Катюхиной горы можно было увидеть сразу две знаменитые церкви – шатровую церковь в Уборах, шедевр русской архитектуры, и древнюю церковь в Дмитровках, в которой не раз останавливался патриарх Никон.

По преданию, на Катюхиной горе побывали почти все русские цари, которые любили любоваться удивительным, ни с чем не сравнимым пейзажем. Да и само название нора получила после того, как в эти места наведалась сама императрица Екатерина Вторая. Согласно легенде, она якобы сказала, что красивее этого места нет нигде на земле!