Подземелье оборотня

Ленька вспомнил, как десять дней назад он вместе с Антоном, Родиком и Темой стоял на кургане возле Истры, окруженном со всех сторон призрачными слугами Васьки Бешеного, и невольно вздрогнул. Тьфу, как же здорово, что он вовремя сообразил попросить о помощи у витязей, в древности похороненных в этом кургане! Словно кто-то шепнул его на ухо: «Зарой древний крестик в землю и скажи: «Господи, помоги нам! Мать-сыра земля, защити нас от порождений Тьмы! Древние витязи, восстаньте из праха!»»

И витязи, которые много веков назад погибли на берегах Истры в битве с воинами хана Батыя, появились из земли и вступили в бой с разбойниками Васьки Бешенного. Добрые призраки дрались с призраками Зла, а четверо ребят, трясясь от страха, могли только надеяться на чудо. И чудо свершилось!

Внезапно Ленька нахмурился и, встав со стула, подошел к полкам с книгами.

– Как же я все-таки сообразил закопать серебряный крестик в землю? – прошептал он. – И откуда узнал слова магического заклинания? Не мог же я все это придумать сам… Тьфу, да я же прочитал о точно таком же случае в одной из этих книжек! Но только в какой?

Ленька озадаченно почесал вихрастый затылок. Он прочитал за свою жизнь много книг. Одни из них, самые лучшие, твердо врезались в память. К тому же, Ленька обожал такие книжки перечитывать по несколько раз. Например, «Остров Сокровищ» Стивенсона он читал раз десять, и мог с закрытыми глазами нарисовать карту жуткого острова. Но большинство книг, хотя и были довольно интересными, не очень хорошо ему запомнились. В голове Леньки они сварились в густую пеструю кашу. Попробуй теперь вспомнить – где же именно он прочитал историю про крестик и оживших витязей?

Наконец, Ленька неуверенно улыбнулся и протянул руку к одной из толстых книг. И в этот момент рядом раздался оглушительный звон.

Ленька аж подпрыгнул от страха. Ему показалось, что звон идет откуда-то с неба. Прошла целая минута, прежде чем он вспомнил, что своими руками на прошлой неделе провел в «старую башню» телефонный провод, и поставил на маленьком столике в углу телефонный аппарат. Отец недавно установил дома новехонький «Панасоник» с радиотрубкой, а старый, разболтанный аппарат с маркой «Сделано в Польше» выбросил на свалку. Но он, Ленька, телефон тут же подобрал и перетащил в «старую башню». Только вот из-за всех жутких приключений начисто успел забыть про это!

Ленька схватил трубку и прижал к уху. Ему почему-то очень хотелось, чтобы кто-то просто ошибся номером. Но он узнал басистый голос Темы.

– Что делаешь, Книгочей?

– Читаю, – буркнул Ленька и скосил глаза на книжные полки. Он уже успел забыть, к какой из книг вдруг сама собой потянулась его рука. Тьфу, ну до чего же Ватсон позвонил не вовремя!

Тема презрительно хмыкнул.

– Нашел, чем заниматься, олух! Ты посмотри, какая сегодня клёвая погода! По радио сказали, что днем воздух нагреется аж до двадцати градусов! Считай, что нам продлили лето еще на недельку. Кейфовать на солнышке надо напоследок, а он книжки читает!

Ленька вспомнил, каким было прошедшее лето, и вздохнул:

– Да уж, кайфа у нас в последние месяцы было – хоть отбавляй! Повеселились от души, нечего сказать… Я уж лучше сейчас возьму какую-нибудь книжку позабористее, скажем, «Крысы в стенах» или «В склепе». Почитаю про всякие жуткие ужасы, малость отдохну от наших замечательных летних приключений…

– Ну и дурак! – заявил Тема. – Лучше бы на речку пошел, окуней половил. А в лесу сейчас и того лучше. Знаешь, сколько грибов высыпало после целой недели проливных дождей? Опят в лесу – просто море разливанное!

Ленька озадаченно почесал кончик носа. Он был страстным грибником, и давно ждал поры, когда наконец-то в лесу пойдут осенние опята.

В лесу?!

Он едва не подпрыгнул от ужаса.

– Ты что, Ватсон, совсем опупел? – взвизгнул Ленька. – В каком таком лесу? Ты что, уже забыл, как мы десять дней назад славно собирали грибы в Темном урочище? Небось, там даже следы от лап оборотня еще остались… Блин, мы чуть не погибли в лесу в пасти чудища, а он в тот же лес за опятами собрался! Да уж лучше я сигану с обрыва в реку и утоплюсь!

В трубке послышалось шумное сопение. Тема терпеть не мог, когда парни вдруг распускали сопли. Сам он был спокойным, даже немного флегматичным мальчиком, и полагал, что разные там эмоции – это удел слабонервных девчонок.

– А кто хвастал, что от постоянного чтения «страшилок» стал человеком с железными нервами? – с насмешкой спросил он.

Ленька тотчас притих.

– Хм-м… Почему именно хвастал? Просто неохота сейчас тащиться в лес, и все тут. Да и мать только ворчит, когда я приношу полную корзинку опят. Если опята хоть немного переросли, то не больно-то они и вкусные! Вот если бы это были белые…

– Белых обещать не могу, – голосом коварного соблазнителя промолвил Тема. – Зато орехов в этом году – просто пропасть! Они уже вполне созрели и даже пожелтели. Только тронь – сами падают в руку! Вкуснотища, слов нет. Может, твоя мама и орехов не любит?

Ленька вздохнул еще раз, и сдался.