Подземелье

— Не понимаю я твоих дел, — недовольно проворчала Раиса. — Ладно, попробую. Штирлиц уездный! Позвоню через час.

— Благодарю вас, радистка Кэт!

«Вот и ее впутал, — с досадой подумал Сергей. — А ведь не уколола, дескать, в стукачи вербуешь?! Согласилась». От этого опять потеплело на сердце.

Когда Раиса перезвонила, он узнал, что геолог в тот вечер, не обретя взаимности у редакционной секретарши, отбыл в одиночестве, изрядном подпитии и дурном расположении духа. Школьный завуч ушел без попутчиков, но выходило, что сразу за незадачливым бородачом.

В сущности, ничего отсюда не вытекало. Но в голове у Сергея складывалась причудливая мозаика. Он понимал, что ее стеклышки преломляют свет хитро и замысловато, будто полупрозрачный витраж, глядя через который нельзя быть уверенным, что там, за окном. Но отвернуться уже не было сил, и оставалось лишь вглядываться в смутные очертания до тех пор, пока они, быть может, не обретут определенную форму. А это случится тогда, когда догадки накопятся… «Как критическая масса», — ехидно подсказала память.

Репин посидел в задумчивости, потом позвонил паспортистам и выяснил домашний адрес Григория Олконтовича, сам еще толком не понимая, для чего ему это нужно.

17

Перед самым обедом, когда немного улеглась суета, начальник розыска недовольно буркнул:

— Я вот все думаю, зря все-таки завуча сейчас дернули. Рановато.

— Не стесняйся, поделись сомнениями, — предложил Сергей.

Но Логинов шутливого тона не поддержал.

— Я, понимаешь, от неувязок всяких отмахиваться не привык. А тут ведь, действительно, мутота какая-то выходит. Сначала труп за огородами, потом геолог. Без вести пропавшие, опять же. У куркуля того медведь по огороду на задних лапах бегал. Может, врет, а может — кто его знает! И с Матюхиным ни к какому выводу не пришли. Хромов завуча приплел. Со следами, опять же, загадка. Охотники сколько уже по тайге рыщут, а в итоге дупель-пусто. Зверь будто по воздуху летает. Ни лёжек, ни черта. Маньяк — не маньяк, но дурацкое такое есть ощущение, что через все одна какая-то ниточка тянется. А что за ниточка — не могу ухватить!

Николай раздраженно заходил по кабинету. (Он даже не подозревал, что угодил в самую точку.)

— Я, когда с Катькой, завбаней, разговаривал, уточнил, в какие дни хахаль ее навещал? Просто так, для порядку. Ну, она вспомнила. И, знаешь, что выходит? Когда мы труп за огородами нашли — был он у нее. Но ушел рано. А домой явился глубокой ночью — я проверил, нашлись очевидцы. Где, спрашивается, болтался? А судмедэксперт, хоть он по спирту в основном специалист, все ж таки толмачит, что смерть наступила приблизительно в то самое время. Припозднился наш ягодник и напоролся… черт его знает, на кого!

Логинов закурил.

— И еще выложила мне Катька… Она свояка моего двоюродная сестра, потому и не потаилась. Топтун ее, вроде как, с причудами. Пьет мало, не курит, обходительный. Только вот любовь у него особенная. Когда в раж войдет, начинает мучить, душить. Катька замечала: старается не показывать, но сделает больно и тут же кончает. Один раз даванул — она даже сознание потеряла. Давно, говорит, нагнала бы, да побаиваюсь. Злой бывает, обидчивый, ревнивый. Пунктик у него есть насчет ихних отношений. Из-за национальности. Короче, ученый, а дурной какой-то.

— Такие отклонения встречаются не так уж редко, — сказал Репин. — И могут ничего не означать. А могут быть признаками сексуального поведения серийного убийцы.

Логинов сплюнул.

— И все равно я не верю, что педагог ночами бегает по поселку и под медведя молотит! Я, может, такую смелую версию и поддержал бы, но это же практически невозможно, чтоб так все натурально подстроить. Да еще, чтоб нигде не засветиться, когда кругом глаз полно. Нет, как себе хочешь, а невозможно и невозможно. Но, согласен, есть какая-то странность, совпадения всякие…

— Про совпадения и я могу кое-что рассказать.

— Давай, выкладывай.

Сергей поведал о вечеринке, о том, как необдуманно и грубо вел себя геолог, задев больное, видать, место Григория Олконтовича. И о том, что недавно узнал от Раисы: педагог покинул компанию вслед за геологом.

Логинов взъерошил пальцами шевелюру.

— Хочешь сказать, это он его догнал и покромсал?

— Я просто излагаю факты.

— Замысловато ты их излагаешь. Только про одно молчишь: чем так человека изувечить можно, и какая силища для этого нужна?! Что-то за Гришкой ни богатырства, ни особой прыти никогда не замечалось. Геолог — мужик не слабый, педагог его и с вилами бы не одолел.

— А если взглянуть на все с другой точки. Завуч-то завуч, но не в том смысле, как ты думаешь, — начал Сергей, поддаваясь искушению приоткрыть свою тайную карту. — Мы ведь из чего исходим? Либо у нас медведь-людоед, а все остальное — сплошные случайности; либо завуч — маньяк. Маньяка ты отвергаешь, хотя если не отвергать, со случайностями разобраться проще. Но есть еще и третий вариант.

— Это какой же?

— Ты когда-нибудь про ликантропию слыхал?

— Что еще такое?