Подвиг совершеннолетия

— Если бы хотели убить, сразу бы пристрелили, — всхлипывая от смеха, ответил Максим. — Похоже, мы, вернее, вы им живой нужны. Да и я интерес представляю, кто и откуда. Кстати, у вас медиумы, телепаты, то есть, имеются?

— По-моему, есть, — неуверенно ответила Роймина после некоторого раздумья.

— Хреново, — вздохнул Максим и всхлипнул от очередного приступа смеха, вспомнив, как дрожали руки Роймины с оружием. — Чёрт, придётся пережить неприятные минуты, когда психощит в сознании работать начнёт. Премерзкая вещь… бр-р… как подумаю, мороз по коже. Ну, да ладно, переживём. Перетерпим, перетрём, как говорил Василий Тёркин.

— Кто? — не поняла Роймина.

— Так, один герой поэтический, — и Максим опять рассмеялся, на этот раз Властительная Наследница уже не шипела на него.

Их разговор оборвали гвардейцы. Довольно грубо поставили их обоих на ноги и подтолкнули к опустившемуся неподалёку флаеру. Дальше грубость дошла до того, что их запихнули в грузовой отсек флаера. Властительная Наследница отчаянно сопротивлялась, но дюжие гвардейцы легко справились с хрупкой девушкой.

— Они дорого за это заплатят! — в ярости прошипела Властительная Наследница.

— И в какой валюте? — поинтересовался Максим.

Властительная Наследница довольно таки чувствительно пнула его ногой. К удивлению Максима защитные экраны не среагировали на этот удар.

— Уй-ё! — охнул он. — Хорош копытами брыкаться!

— Скажи спасибо, что не по голове!

— Мы на "ты" не переходили, барышня!

— Властительная Наследница!

— На "вы" пожалуйста!

Они ругались до самого конца полёта. На поле космопорта их провели на челнок, и корабль тут же взмыл вверх. Правда, на этот раз их не стали запихивать в трюм, а поместили в пассажирском отсеке. Вокруг уселись гвардейцы и упёрли в них стволы бластеров. Максим иронично хмыкнул: как их боятся…

Полёт длился не очень долго, до парковочной орбиты, затем их провели по коридорам крейсера, завели в какой-то отсек, отделили друг от друга и начали обыскивать. На Максиме оставили только комбинезон и боевой браслет. Браслет мог снять только он сам, или же надо было рубить руку. Сам Максим снимать его не собирался, заявил, что браслет намертво закреплён, а руку ему рубить не стали. Решили что в одном комбинезоне, без ботинок, без "жилета" боевого снаряжения он не опасен. Максим решил оставить их в этом счастливом заблуждении. Во время обыска ему удалось узнать, как их обнаружили. И оставалось только скрипеть зубами от ярости. Будь на нём боевой шлем, ни в жисть они бы в зону действия охранных систем наблюдения и обнаружения Очистительной Станции не залезли бы. Даже странно, что гвардейцы не через полчаса, а только через половину суток прискакали.

Видимо для того, чтобы унизить Властительную Наследницу их поместили в одном помещении. Но их места были отделены друг от друга решётками и проходом. В каждой камере была койка, санузел в углу с занавесью, небольшой стол и стул, привинченный к палубе. Вот и всё убранство. Пять шагов в длину, два шага в ширину. И ни на минуту не выключающийся свет. Кроме того, у них были скованы кандалами руки и ноги, а ножные и ручные кандалы были соединены ещё цепочкой.

Властительная Наследница сразу же забилась в угол на койку, и просидела там весь полёт. Лицо она прятала в коленях, но иногда Максиму удавалось увидеть её глаза. И его очень озадачило беспросветное отчаяние в них. Словно Властительная Наследница знала, какая участь ожидает её. И участь эта была незавидная. Хотя вряд ли это была смерть. Скорее нечто другое, грозящее бесчестием.

А офицеры корабля ходили смотреть на Властительную Наследницу как на диковинное животное в зоопарке. Но в отличие от животного, девушка понимала все скабрезные и сальные шутки и замечания. Она старалась не показывать виду, но Максим видел, как пылали её щёки и уши. Его не раз так и подмывало плюнуть на всё и разнести всё к чертям собачьим. Но он сдерживал себя и свои порывы. Имперский крейсер нёс их к Престольному Миру. И поднимать голову было ещё рано.

Самым тяжёлым и для него, и для Властительной Наследницы было известие о гибели катера со всем экипажем. Непереносимо было знать, что больше никогда он не увидит и не услышит Айтейо. Властительная Наследница не выдержала и разрыдалась, когда ей показали на мониторе кадры гибели катера. Но это была её единственная слабость. Больше от неё экипаж крейсера не увидел ни слезинки.

Единственное же, чего опасался Максим, что им сразу займутся заплечных дел мастера из службы императорской охраны. Но, видимо, таких указаний не имелось. И он догадывался, что это дело рук Утуно. Скорее всего, этот тип решил лично заняться им. Что ж, он ему такого удовольствия не доставит. Их тюремщиков ждёт сюрприз, пренеприятнейший.

ЧАСТЬ III ВЫЗОВ ЧЕСТИ

Пролог III части