Где же раздобыть одежду? Этот вопрос мучил меня. А решился он так. На второй день в цех зашел директор завода. Увидел детей, отозвал меня в сторону. «Антонина Петровна, — обратился по имени и отчеству, хотя мне всего двадцатый год, — прошу сейчас же разыскать Дондыша и передать: эту гвардию, — он кивнул в сторону ребят, — надо одеть немедленно». Я разыскала С. Л. Дондыша, передала распоряжение Хазанова. В тот же день дети были обуты и одеты по нашим сибирским правилам. Конечно, сделать это было нелегко. Как узнала я позже, одежду и обувь им собрали женщины завода.
Подростков закрепили за станками. Над каждым из них взяли шефство наши комсомольцы. Через год-полтора они уже были заправскими рабочими».
Случаев, подобных тому, о котором вспоминает А. П. Комарова, было в то время немало. А вообще на заводе существовал строгий порядок приема руководящим составом рабочих, инженерно-технических работников и служащих. Что касается меня лично, то любой труженик мог обращаться в любое время. Чаще всего это происходило в цехах, которые я посещал ежедневно.
О заботе, внимании, которые оказывались семьям фронтовиков, бойцы и командиры узнавали из писем родных и близких. И тепло благодарили руководство завода. Вот что писал, например, боец И. Зиновьев:
«На фронте… часто приходится думать о семье. И когда получишь от нее письмо с плохим содержанием, то дело не спорится. Но сегодня я получил радостное известие. Мне пишут, что заводской комитет дал единовременное пособие 600 рублей и выделил 2 тонны угля с доставкой на место, за что я приношу вам благодарность и даю обещание оправдать с честью ваше доверие ко мне. Желаю успехов в вашей работе».
Такое же письмо получили мы и от бойца М. Зуева: «В первую очередь спешу вас отблагодарить за чуткое и внимательное отношение к родителям, которым была оказана помощь в сумме 500 рублей и выдан ордер на валенки. Я рад и восхищен вашей чуткостью и вниманием в проявлении заботы о семье фронтовика…»
Мы не только стремились обеспечивать всем необходимым семьи тех, кто сражался с немецко-фашистскими захватчиками. Реальную помощь оказывали и самим фронтовикам. В первую очередь сбором средств на вооружение Красной Армии. На строительство танковой колонны было собрано 1 миллион 100 тысяч рублей, за что коллектив завода в начале 1943 года получил благодарственную телеграмму Верховного Главнокомандующего.
Труженики завода продолжали вносить деньги, материальные ценности, во многом отказывая себе, на постройку техники и вооружения, а также для восстановления промышленности Сталинграда. На эти цели собран 1 миллион рублей.
Что касается сбора средств для восстановления промышленности Сталинграда, то здесь надо рассказать о следующем. Большой импульс этому патриотическому почину придал такой факт. У Бориса Николаевича Резникова — начальника заготовительного цеха — в Сталинграде остались отец и мать. Долгое время об их судьбе не было ничего известно. Несколько раз писал он родным, когда наши войска освободили захваченную фашистами часть города, и не получал ответа. Переживал человек, ходил чернее тучи. И однажды обратился ко мне.
В то время каждый человек был на учете, тем более начальник цеха. Но все же, выслушав Резникова, я счел возможным предоставить ему пятидневный отпуск. Дела в цехе шли нормально, подменить Бориса Николаевича было кем. Вернувшись назад, Б. Н. Резников сразу же направился в военкомат. Оттуда мне звонок: «Резников просится на фронт». Конечно, я не мог его отпустить. Просил разъяснить ему, что он здесь нужнее. Через некоторое время Борис Николаевич появился в кабинете. И стал высказывать ту же просьбу.
— Поймите, — говорил Резников, — на могиле родителей я поклялся отомстить врагу за его зверства. Не могу быть в тылу.
Я понимал Резникова. Но твердо стоял на своем. А когда он немного успокоился, попросил рассказать, что же случилось. Рассказ был кратким. Отец и мать Бориса Николаевича жили в собственном доме на окраине Сталинграда. Приехав в разрушенный город, он на месте дома увидел большую воронку. Рядом возвышались холмики двух могил. Вот тогда он поклялся отомстить врагу.
Резников и раньше трудился ударно — и будучи мастером, старшим мастером и став начальником цеха. Теперь же работал как одержимый. Глядя на своего начальника, рабочие тоже удлиняли себе смену до 14–16 часов.
Весть о постигшем его горе разнеслась по заводу. Резникова приглашали в трудовые коллективы. Как ни трудно ему было говорить, он рассказывал то, что увидел в Сталинграде. О разрушенных заводах и фабриках, о снесенных с земли домах. Вот тогда-то и окрепла решимость тружеников завода внести свои личные сбережения для восстановления промышленности этого города.
Впоследствии коллектив предприятия помогал восстанавливать народное хозяйство разным районам Украины, других республик нашей страны. Основные же средства сборов шли на производство техники и оружия для Красной Армии.
Осенью 1941 года рабочие завода обратились к трудящимся области с призывом активно включиться в сбор теплой одежды для наших бойцов и командиров.