Подвиг любви

— Понял, Стив. Спасибо тебе, приятель. Не думал, что ты ко мне относишься так… ну, серьезно, что ли. Беспокоишься и все такое… Успокойся, я в порядке. Банк грабить не собираюсь, честное слово. Тут дело совсем другое. Ладно, пойдем-ка лучше пива выпьем, я тебе кое-что расскажу.

Он не преувеличивал. Этот внешне грубоватый парень растрогал его до глубины души своей искренней заботой. А ведь ему, знатоку тайн души человеческой, и в голову не приходило, что простак Стиви не только по-настоящему привязан к нему, но и способен начать откровенный мужской разговор, чтобы предупредить и уберечь его, Юджина, от неприятностей. Подумать только, за четыре с лишним года, что они проработали в одном таксопарке, он регулярно проводил со Стивом массу свободного времени, но так и не сумел разглядеть его золотого сердца.

Да, Джин, дружище, сказал он себе, никудышный из тебя психолог. Пора бы уж знать, что люди сложнее, чем кажутся, даже самые простые.

Они отправились в ближайший бар, сели за стойку, заказали по пинте «Короны».

— Но, Стиви, раз уж ты так волнуешься, то я тебе признаюсь во всем, только пообещай ребятам не протрепаться… — начал Юджин.

— Да о чем речь, приятель! — прогремел зычный голос его товарища, и стены заведения сотряслись. — Считай, что я нем как рыба…

— Эй-эй, рыбы так громко не молчат, — перебил его друг. — Сбавь-ка децибелы и слушай.

— Чего сбавить? — изумился Стив.

— Ну, громкость, значит, уменьши… Ладно, не важно. Ну, в общем, все просто. Я тут на днях такую девушку встретил, закачаешься! Красотка — словами не передать. Одни глазищи чего стоят…

— А фигурка как? — заговорщицким тоном спросил Стив.

— И фигурка что надо. Стройная, как тростинка, но все, что положено, присутствует. И грудь, и бедра. Шея длинная… Мечта, а не девушка.

— А как ты с ней познакомился?

— В том-то и дело, что пока не познакомился.

Я ее видел-то всего два раза. Первый — случайно.

Зашел в банк деньги положить, ну, должок, что мне Гарри отдал, и увидел ее. Кассиром она там работает. Деньги у меня принимала… Знаешь, я таких девушек в жизни не видал. Потом весь день ездил как оглушенный.

— Влюбился, значит, приятель? — усмехнулся Стив. — А то все над другими смеялся…

— Да уж… — вздохнул Юджин, — смеялся-смеялся и досмеялся. На следующий вечер даже специально подъехал к банку посмотреть на нее.

Боялся, правда, как бы она не заметила меня…

А то еще подумает черт знает что…

— А чего ж ты не заговорил-то с ней?

— Да, заговорил… Кто я такой, чтобы с ней просто так заговаривать? Она перед собой целыми днями мужиков с чековыми книжками да толстыми бумажниками видит, а тут я, таксист…

Нет, так дело не пойдет. Я, знаешь, придумал тут один планчик…

— Какой? — с искренним любопытством спросил его товарищ.

— Да вот хочу сделать вид, будто у меня свой бизнес. Небольшой пока, но довольно-таки прибыльный. К примеру, агентство детективное.

Принесу раз-другой приличную сумму, дескать, от клиента получил. Ну и когда увижу, что она заинтересовалась, то тогда уж и приглашу куда-нибудь. Может, в ресторан или даже в театр…

— Здорово! — восхитился Стив. — Только я не понял малость, а деньги-то ты где возьмешь?

Ну, чтобы принести и на счет положить?

— Ха! — самодовольно ухмыльнулся Юджин. — Это самое простое. Поэтому-то я и был в другом банке. Возьму краткосрочный кредит. А потом сразу отдам. На проценты много не понадобится.

— Как же ты вернешь? Она ведь узнает сразу, когда ты придешь снимать.

— Что ж я, совсем дурак, думаешь? Сниму в банкомате в другом отделении. Ну, что скажешь?

Стив задумался. Хмыкнул, отпил пива, покрутил в руках стакан и неожиданно спросил:

— А ты с ней как, легкий романчик закрутить хочешь или серьезно?

— Серьезно, конечно! Какой там легкий романчик с такой девушкой. Ты бы видел, какая она… какая она… восхитительная! Не-е-ет, с ней просто так нельзя… Что я, негодяй или распутник, поиграл — и до свидания?

— Да ты не обижайся, Джин, я про тебя так и не думаю. Просто пришло вдруг в голову… не знаю, глупость, может… — Он остановился, сомневаясь, стоит ли продолжать.

— Говори-говори, — подбодрил его Юджин. — Я, сам понимаешь, в этих делах новичок, любой совет готов принять.

— Тебе не кажется, что потом, когда вы уже познакомитесь, она может обидеться, что ты обманул ее? Ну, с агентством своим…

— Думал, честно говоря. Но решил, что если она только за деньгами в жизни гоняется, то мне такая даром не нужна. А если нет, то я ей все объясню, и она поймет. Должна понять. Как думаешь?

Про себя Юджин признавал, что и его терзали те же опасения, что и друга. Но поскольку лучшего плана ему пока придумать не удалось, а познакомиться с прекрасной кассиршей хотелось все больше, то приходилось довольствоваться этим.

— Ну, не знаю. Честно, не знаю. Может, ты и прав, а может, и нет, — ответил Стив. — Кстати, а ты уверен, что она вообще захочет знакомиться? Вдруг она замужем?

— Нет, с этим как раз все в порядке, — уверенно заявил неопытный влюбленный. — Когда я пришел, она болтала с подружкой. А какая-то мегера — начальница, наверное, — приказала скорее обслужить меня и назвала ее мисс Старк.