Подвиг Калгара

День сменился вечером, и на короткий промежуток атаки стали менее напористыми. Затем раздались торжествующие крики, и орки пошли в наступление так, словно шагали на парад.

Калгар с братьями стоял в воротах по пояс в трупах, в залитых орочьей кровью доспехах. Магистр устал как никогда. Он ждал, пока брат Орхан пополнял боезапас его штурмболтеров. Сжав кулаки в силовых перчатках, он проверял энергозапас. Даже у его исключительно прочной брони имелись ограничения. Аккумуляторы были серьезно истощены постоянной поддержкой силовых кулаков и железного нимба. Заряда хватит на несколько часов.

«Тогда нас всех может не стать», — мрачно подумал Калгар.

— Что там происходит? — спросил он брата Валериана. — Такое чувство, будто орки что-то празднуют.

Библиарий начал продвигаться вперед, пока огонь автопушек и болтеров не заставил его укрыться за грудами тел. Капюшон Валериана засиял.

— Их лидер здесь, — ответил он. — Главный орочий босс пришел из лагеря у реки. Я чувствую его разум. Для орка он удивительно сообразителен.

— Я никогда не считал его глупым, — заметил Калгар.

— Ранцевые магазины перезаряжены, милорд, — отрапортовал Орхан.

— Спасибо, брат. Теперь я смогу продержаться еще немного.

На дисплее Калгара замигала вокс-руна. Он закрыл все прочие каналы и вышел на связь.

— Милорд, держитесь? — произнес голос.

— Держимся, Иксион, но с трудом. Рад слышать твой голос, брат. Где вы сейчас?

— Приближаемся к орочьему флоту с дальней стороны планеты на высокой орбите. Будем готовы атаковать через шесть часов. Высадку начнем по достижении превосходства на орбите.

— Отлично. Иксион, отложите высадку до моего прямого распоряжения.

— Милорд, но ведь…

— Этот «Вааагх!» нужно остановить здесь, пока не пошли метастазы. Для этого необходимо убить их лидера, и я должен так или иначе это сделать. Если вы высадитесь, вам придется долго и упорно сражаться с целым «Вааагхом!». Но если я прикончу лидера, пока вы еще на орбите, вам потом останется только подавить толпы неорганизованных орков.

— Я понимаю, милорд. Это крайне рискованно.

— Как и все, что правильно.

— С вашего позволения, милорд, риск для вашей жизни в данном случае колоссален.

— Возможно. Но это спасет множество жизней наших братьев. Даже вся Седьмая рота столкнется с огромными проблемами, сражаясь с этим «Вааагхом!». Эту опухоль нужно вырезать скальпелем, Иксион. А уж потом вы ударите молотом.

— Да, милорд. Храни вас Трон. — Иксион на мгновение замолчал. — «Фиделис» уцелел. Сейчас он проходит ремонт на Калте.

— Рад это слышать. Передайте мои похвалы капитану Тайсону.

— Тайсон погиб, милорд. Корабль получил сильные повреждения.

Калгар вздохнул. Тайсон был хорошим человеком.

— И вот еще что, Иксион. Если я окажусь небоеспособен, связь держите через брата Валериана, а брат Матиас примет командование до вашего прибытия.

— Принято, милорд.

— За шесть часов многое может случиться, Иксион. Если произойдет худшее и Залатрас к моменту высадки будет захвачен, вы знаете, что делать.

Возникла пауза, что-то шипело.

— Милорд, на этой планете нет скверны Хаоса.

— Орочье заражение слишком сильное. Залатрас — это последняя точка сопротивления на планете. Если он падет, тогда мир нет смысла отвоевывать. Вы уничтожите его с орбиты. Ясно?

— Совершенно, милорд.

— Конец связи.

Он отключил связь с флотом и перешел на канал своего отряда. Шесть часов — и правда много. Он чувствовал усталость во всем теле. Непрерывный ожесточенный рукопашный бой — самая изнурительная форма боевых действий. Калгар не ощущал такого изнеможения со времен кампании против «Бегемота», произошедшей почти полвека назад.

Доспехи проанализировали его кровь и ввели дополнительные стимуляторы, но внутренний запас медикаментов был на исходе.

Шесть часов. Он обрадовался, что активировал запасной план.

— Снова они, — сказал брат Валериан и озадаченно добавил: — Это что-то новое.

Орки надвигались неким подобием строя. В то время как по всему полю битвы, вдоль периметра стен их собратья разъяренно кидались в атаку, объятые слепой ненавистью, эти наступали слаженно, маршируя сквозь кровавое болото под сенью кроваво-красного знамени.

Позади их рядов, на огромной горе металлических обломков стоял громаднейший орк, которого Калгар когда-либо видел, в тяжелой броне, сжимавший в одной руке огромный изогнутый силовой меч. Вокруг другой руки мерцало силовое поле. Наступающие что-то скандировали. Они повторяли имя, но в этот раз не Калгара. Варварское орочье имя.

— Браг! Браг! Браг!

— Похоже, мой соперник решил узнать, что творится на линии фронта, — заметил Калгар, испытав облегчение. Битва при воротах была не напрасна. Они выманили орочьего босса.

— Они думают, что нам конец, — сказал Матиас, вставая рядом с ним, и его белый шлем-череп блеснул из-под покрывавших его крови и грязи в последних лучах солнца. — Он здесь, чтобы позлорадствовать, увидеть, как мы падем.