Влюбленная. И вы никогда не нарушаете свой режим?
Прохожий. За последние двадцать лет — ни разу. Режим способствует нормальному пищеварению и здоровому сну. Извините, я застоялся. (Уходит, приподняв шляпу.)
Влюбленный. Железный человек!
Ученый. Да… Из Европы в Африку — каждый день…
Садовник. Я его давно приметил. Аккуратный человек. Каждый день — минута в минуту.
Влюбленная. Давно? А вы сами что тут делаете?
Садовник. Разве не видите? Поливаю.
Влюбленный. Песок?
Садовник. Не только песок. Я здесь яблоню посадил. Отличную яблоню.
Влюбленная. Как интересно! (Влюбленному.) Представляешь — яблоня посреди пустыни!
Ученый. И вы думаете — вырастет?
Садовник. А как же. Если хорошо поливать.
Ученый. Как гидролог, я немного знаком с почвоведением. По-моему, вы неудачно выбрали почву. Яблоня любит чернозем.
Садовник. Чернозем — это хорошо. Но и песок тоже подходит. Если как следует поливать.
Влюбленная (Влюбленному). Я тебе говорила—не провожай. Если б ты меня не провожал, я бы уже давно была дома.
Ученый. Изучая круговорот воды в природе, я пришел к выводу, что больше всего воды поглощает песок.
Садовник. Это верно. Зато какие потом вырастают яблоки!
Ученый. Не думаю, чтоб это было доказано экспериментально.
Садовник. Да вы поглядите, что это за песок. Это ж чистое золото! (Поливает.)
С трудом выкарабкиваясь из песка, вбегает Тетушка. Останавливается, обводит всех взглядом и вскрикивает.
Тетушка. Его здесь нет! Все чужие!
Влюбленный. Кого вы ищете, мамаша?
Тетушка. Кого! Его! Племянника моего. Захара.
Ученый. Но здесь пустыня. Сахара.
Тетушка. Какая Сахара? Не знаю никакой Сахары! Я ищу Захара. Моего племянника. (Плачет.) Я пошла в кассу, попросила дать мне билет к Захару… а они мне дали в Сахару… Что же мне теперь делать?
Влюбленный (Влюбленной). Людей прибывает. Вот тебе и пустыня.
Ученый (Тетушке). Я тоже: вышел за газетами и вот, пожалуйста, — в пустыне Сахаре.
Садовник. У каждого своя дорога в пустыню.
Влюбленная (Влюбленному). Когда я была маленькая, я любила строить из песка замки. Давай построим себе из песка замок?
Влюбленный. Вот это чудесно! Мы обнесем замок высокой стеной и выроем ров, чтоб никто не проник в наш замок.
Влюбленная. Ну почему же никто? Пускай ходят к нам в гости. Иначе можно со скуки умереть.
Влюбленный. Мы с тобой никогда не соскучимся.
Влюбленная. Откуда ты знаешь? А когда нам будет по сорок лет?
Влюбленный. Ну вот еще — по сорок лет!
Тетушка (Ученому). Всегда я попаду в какую-нибудь историю — то газ забуду выключить, то еще что-нибудь. Третьего дня пошла на базар, хвать — кошелка дома осталась.
Ученый. Возраст у нас с вами. Не двадцать лет.
Влюбленная (Влюбленному). Двадцать лет и еще двадцать лет — и вот уже сорок. Две молодости в сумме дают одну старость. Лет пять назад мне казалось, что двадцать — это так много, а теперь, — пожалуйста. Двадцать. И вроде еще не жила.
Влюбленный. И помирать пора.
Смеются.
Тетушка (Ученому). А чего он там все поливает?
Ученый. Хочет, чтоб выросла яблоня.
Тетушка. Он что — сумасшедший?
Влюбленная. А возле замка у нас будет расти яблоня. Большая, ветвистая яблоня. И мы будем сидеть в ее тени — вот так…
Оба садятся.
Влюбленный. И есть яблоки — вот так…
Оба жуют, смеются.
Ученый (Тетушке). Как гидролог, я не верю, что у него вырастет яблоня. Песок поглощает массу воды.
Тетушка. Я вам говорю, что он сумасшедший. (Подходит к Садовнику.) Я ему говорю, что вы сумасшедший.
Садовник. Правильно говорите.
Тетушка (опешив). Как, вы сами соглашаетесь?
Садовник. Ни один нормальный человек не возьмется за это дело… А я вот взялся…
Тетушка (сочувственно). И давно это с вами?
Садовник. С самого детства. Мое детство было очень давно, но я как сейчас помню, когда мне впервые пришла мысль вырастить в песках яблоню… Была война, и мы шли через степь, через безлюдную голую степь, и вокруг не было ни кустика, ни деревца, ничего не было — только бомбы.
Тетушка. Это я помню хорошо, можете не рассказывать.
Садовник. И там, в степи, мне почему-то захотелось яблок. Три дня, я не видел хлеба, три дня у меня не было ни крошки во рту, но почему-то мне захотелось яблок.
Тетушка. Нервное потрясение.
