Подпасок с огурцом

Оглядывая картины, скульптуры, прилавки с посудой и старин-ной утварью, по залу медленно проходит Знаменский. Любопыт-но. И по-человечески любопытно и профессионально: на одной из этих стен две недели назад висел таинственный "Подпасок"...

На свои вопросы Знаменский ищет ответа у работника магази-на -- бодрого старичка по фамилии Розанов. Быстрыми, натрени-рованными пальцами Розанов листает квитанции.

-- Помню такую картину, помню... Сам принимал на комис-сию... Ага, вот! -- Он передает найденную квитанцию Знаменско-му. -- Чтобы вам было яснее: эта графа -- наименование, ниже -- размеры, фамилия владельца, дата приема, продажная цена, здесь -- моя подпись. Розанов.

-- А что за пометка "н/х"?

-- Неизвестный художник. Картина висела у нас всего два дня. Очень удачно для подобной вещицы.

-- Не расскажете, что там было изображено?

-- Да этакий среднерусский набор: лужок, березы, коровы. В центре мальчик на пеньке сидит.

-- А как он одет?

-- Холщовая рубашечка навыпуск. За поясом кнутовище.

-- Босой?

-- Вроде бы в лапотках.

-- Увидев картину снова, вы сумеете определить, та же она или ее копия?

Старичок по-птичьи склоняет голову набок:

-- А в чем, собственно, дело? Если бы я понял, что именно вас волнует, я бы скорей сумел помочь, -- усмехается он. -- Вы... не трудитесь формулировать отвлекающие вопросы. С картин этого пошиба копий никто не пишет.

-- Но меня именно и волнует, распознали бы вы копию? Если кому-нибудь взбрело на ум ее сделать.

-- Тогда вынужден сказать "нет". Досконально я полотно не изучал.

-- Однако вы установили время создания картины, назначили цену.

Розанов настраивается на серьезный лад:

-- Цену я назначил, исходя из общепринятых критериев, а также из размеров и рамы. А время установил не я. Картина прошла атрибуцию. Сейчас объясню, -- предупреждает он вопрос собеседника. -- Когда произведение искусства желают продать, то часто предлагают сначала какому-нибудь музею. Там смотрят и определяют принадлежность данному мастеру или, менее точ-но, данной школе, данному веку. Все это официально сообщают владельцу. Но стоимость музей называет, только если решает взять.

-- И у "Подпаска" было свидетельство об атрибуции?

-- Да, причем подписанное Боборыкиной. А раз Боборыкина поставила начало двадцатого века, то и я автоматически ставлю начало века. Музу Анатольевну на мякине не проведешь.

Так... Больше от старичка, пожалуй, ничего не добьешься.

-- Продавец магазина мог запомнить, кто купил "Подпаска"? -- спрашивает Знаменский после паузы.

-- А это и я вам скажу. Какой-то иностранец польстился, из западных.

x x x

Для Боборыкиной приглашение на Петровку -- необычный и интригующий эпизод. Все интересы ее связаны с миром искусства и с людьми, в этом мире пребывающими: музейными работника-ми, коллекционерами, художниками, критиками. Даже имя "Муза" не случайно -- так нарек дочь Боборыкин, крупный собиратель картин и всяких художественных ценностей.

Знаменский в двух словах объяснил ей предстоящую задачу и снял покрывало с "Подпаска". Уголок с подписью Веласкеса скрыт бумажкой, прикрепленной к раме. Муза взглядывает и разочарованно отворачивается.

-- Ах, эта... Да, проходила атрибуцию месяца полтора назад. Кипчак предлагал. Я ожидала чего-нибудь интересного.

-- В некотором роде вещь не лишена занимательности, Муза Анатольевна.

Та снисходительно улыбается.

-- Разве что название с юморком. Да и то, между прочим, я придумала.

-- А прежде картина была безымянной?

-- Практически да. Кипчак советовался, что, мол, лучше для продажи: "Полдень" или там "Сельский пейзаж". Я и говорю: а пускай себе будет "Подпасок с огурцом", хоть не так пресно... И какими путями его сюда занесло?

-- Случайно, Муза Анатольевна. Но, будьте добры, уделите внимание своему крестнику. Он совсем тот же, что полтора меся-ца назад? Не изменился в лице? Может быть, потолстел, похудел? Растерял часть коров?

Муза вновь окидывает "Подпаска" небрежным взором, потом, чем-то удивленная, начинает присматриваться пристально.

-- Знаете, печатают такие картинки-загадки "Найдите десять различий", -- говорит Знаменский.

Муза отрывается от "Подпаска".

-- Самое смешное, что это вообще другая картина! -- недоуме-вающе произносит она. -- Та была, конечно, посредственность, но добротная. А эта... что-то сляпано наскоро... как говорит мой муж, "лимпопо". То есть дрянь и подделка.

-- Лимпопо? -- Словечко из детства вызывает у Пал Палыча улыбку. -- Вы не сформулируете это как-нибудь иначе, а? Чтобы было убедительно для меня и для протокола.

-- А возьмите у Кипчака картину и сравните. Сами найдете десять различий.

-- Нет сейчас Кипчака, Муза Анатольевна, -- отдыхает в сана-тории. И картины нет. Была продана через комиссионный мага-зин и вряд ли вынырнет. Надежда пока на вас...

-- Ну хорошо, я объясню попроще, чтобы вы уловили суть, а тогда решайте, как изложить юридически...

Муза окунается в свою стихию, лицо ее становится выразитель-ней, молодеет, -- теперь ей и не дашь ее сорока.