Подопытный некромант

Думаю, Даша не сильно расстроится, узнав, что я пропал и, скорее всего, умер. Ну, там, для приличия поплачет, пару недель побудет в трауре, а потом найдёт себе кого-нибудь нового. Неприятно, но вероятно.

– Можно ведь разработать устройство, мечущее стальные канаты, через которые и будет передаваться молния! – вдруг прервал мои тягостные мысли кот.

– Поздравляю, ты «изобрёл» электрошокер, – сказал я ему.

– Что это? – спросил Савол.

– Такая штука, мечущая в жертву металлические нити, впивающиеся в плоть и передающие мощный электрический заряд, – ответил я. – Нет, геморройный путь выбираешь. От него прямо-таки воняет технократией…

– Тут я соглашусь, – кивнул кот. – Лучше не иметь никаких признаков того, что идея была подсмотрена у отсталых миров…

– Это мы-то отсталые?! – возмутился я.

– Кто «мы»? Мир, из которого ты прибыл? – вопросил кот. – Так это больше не «мы»! Это для тебя уже «они»!

– Я найду способ и вернусь домой! – заявил я уверенно.

– Вот и идея для лича… – обречённо изрёк Савол. – Поосторожнее с клятвами и убеждениями. В ипостаси лича или архилича они неизбежно будут извращены. Поклянёшься бороться за добро во всём мире, а в итоге будешь бороться с добром во всём мире. Лучше давай на берегу проясним: ты не можешь вернуться домой.

– Почему? – спросил я недовольно.

– Потому что в твоём мире антимагическое поле слишком плотное, – прикрыв глаза, ответил кот. – Наружу можно, но внутрь нельзя, понимаешь? Никак нельзя.

– А как культисты туда попали? – спросил я. – Как туда попала Эстрид Бранддоттер?

– Культисты – местные, Эстрид Бранддоттер – никуда не попадала, – терпеливо ответил кот. – Помнится, мы об этом говорили…

– Значит, она может как-то общаться с моим родным миром! – воскликнул я.

– Может, – не стал спорить кот. – Только чем тебе это поможет? Хочешь, как и она, воровать людей из родного мира?

– Нет, но хотя бы связаться с… – и тут я задумался.

А с кем мне связываться? С Дарьей? А есть смысл? Наши нынешние взаимоотношения с Саволом гораздо теплее, чем между мной и Дарьей в последние месяцы. С университетом связаться? С моргом? Зачем? Чтобы готовили для меня место?

Не-е-ет, это всё вообще бессмысленно. Только оказавшись в чужом мире, я начал понимать, что в родном у меня никого не было. Вырванный лист календаря.

– Впрочем, забей, – произнёс я. – Но вернуться домой мне бы хотелось. Причём сделать это с крупной суммой в кармане, чтобы начать новую жизнь.

– Это невозможно, уверяю тебя, – ответил на это кот. – Антимагическое поле…

– Плевать, – прервал я его. – Должен быть способ.

– Может и есть, но только я об этом ничего не знаю, – вздохнул кот. – Впрочем, кто я такой, чтобы советовать тебе не убиваться об неразрешимую задачу?

– Я буду искать, – пообещал я.

– Не копай себе могилу, – предупредил Савол. – Порой словами и клятвами это можно сделать быстрее, чем лопатой и мотыгой.

– Если таков будет итог – я приму его, – ответил я ему. – В конце концов, свобода выбора – это лишь соблазнительная иллюзия, как вон тот супермаркет «Семёрочка»…

Слева от прямой как стрела дороги зазывно мерцал неоном очередной супермаркет. Только на этот раз возле него стояли роскошные автомобили с открытыми дверьми. И в голове было ощущение, что ключи уже в замках зажигания, надо просто выбрать самый лучший…

– О, проклятье! – воскликнул кот. – Опусти взгляд!

Я уставился в песок.

– Вот, теперь нормально! – Савол паниковал. – Беги вперёд! Тут слишком крупное гнездо!

И я побежал. Сил было мало, но жить всё-таки хотелось. Пусть я и говорил Саволу, что приму смерть в качестве итога, но я не имел в виду, что так быстро.

Примерно километр спустя я обернулся и увидел высокую глыбу с дырками. Она была побольше, чем предыдущая.

– Что за твари там сидят? – спросил я у кота, опуская его на песок.

– Понятия не имею, – признался Савол. – Никогда не приближался к этим валунам, потому что инстинкт самосохранения требует, чтобы я держался подальше. Чудовища с ментальными способностями – это не то, что я хочу встретить посреди пустыни.

– То есть они просто ждут, пока здесь пройдёт кто-то из людей? – потешил я своё любопытство.

– Необязательно людей, – менторским тоном ответил Савол. – И необязательно ждут. Полагаю, что они выходят иногда на охоту, потому что сидеть и ждать случая – это контрпродуктивно. Из-за специфичности контингента Серых земель, полагаю, что основу их рациона составляют стихийно поднятые мертвецы.

– То есть у них есть мозги, на которые можно влиять ментально? – удивился я.

– Представляешь? – с усмешкой спросил меня кот. – А что, по-твоему, управляет всеми процессами в их дохлых телах? У них даже есть некие зачатки интеллекта. Самых сообразительных мертвецов можно использовать для командования остальными. А настоящих интеллектуалов можно даже совершенствовать.

– Это как? – заинтересованно спросил я.

– Обычно нанимают учителей, которые развивают остатки мозга мертвеца, – ответил Савол. – Теоретически, можно развить мозг любого полноценного мертвеца, поднятого по всем правилам, но такой ерундой никто не занимается, ибо бессмысленно.